Преподобный Сергий Радонежский. Ангел-хранитель России

В середине XII века в монгольских степях в семье знатного воина Есугея родился сын, которому было суждено объединить все степные народы. В детстве его звали Тэмуджином. А в двадцать один год соплеменники уже называли его уважительно Чингисом, что значит «полноправный».

Чингисхан создавал военное государство, под страхом смерти сплачивая разрозненных степняков. Великая Яса – непреложный свод законов, составленный Чингисханом и его нойонами (главами примкнувших войск), карающая, в первую очередь, трусов и предателей.

В 1211 году войска Чингисхана ринулись в Китай и вскоре заняли Пекин. Затем настал черед Средней Азии. Уже к 1221 году к империи монголов силой присоединили Бухару, Самарканд, Хорезм, северный Иран, южный Афганистан, Хорасан… Цветущие города кочевники превращали в пустыни.

Русская земля в грозном 1223 году в первый раз услышала о татарах. Князь Мстислав Галицкий испытал силу татарскую на берегах реки Калки и бежал с поля боя, погубив войско и лучших своих богатырей. Не пройдет и двадцати лет, как заполыхает в монгольском пожаре от Киева до Рязани, от Твери до Чернигова страдалица-Русь. Монголы распинали пленников, не щадя и детей малых, в алтарях убивали священнослужителей…

Казалось, Русь погибла. Князья, искавшие первенства и власти, теперь сравнялись в своем горе – все сделались рабами варваров. Батый приказал являться им в Сарай на поклон. Покорных награждали ярлыками на княжение, а строптивых убивали, оставляя на месте цветущих поселений черный дым и пепел.

В поверженные русские города Батый отправил надзирателей – баскаков. Сквозь злой прищур следили они за сбором богатой дани для прожорливых ханов. Если нечем было откупиться от сыроядцев, несчастных уводили в Орду на вечное рабство.

Но Господь, наказывая чад своих за безверие и вражду междоусобную, промыслительным путем обращает их вновь к истине, исцеляя в печали и страданиях от многих прегрешений. «За грехи нам тяжкое бремя татарское», – говорили тогда в народе. Словно благоразумные ниневитяне, поверившие обличительному слову пророка Ионы, спешили предки наши омыть слезами грехи.

Вера была единственным утешением. Вера Христова помогла Руси выжить и преобразиться, а народу – не озлобиться, уподобившись диким хищникам. Помолились, перекрестились и засучили наши предки рукава; застучали топоры, загустели свежие краски на обновленных иконах…

Вот тогда-то в восстающем из пепла Отечестве нашем родился сын радости, великий святой, Ангел-Хранитель Русской земли.

Родина детства

Ростов называли Великим не столько по причине обширности земельных владений.

Один из древнейших градов Руси, отсчитывающий рождение с 862 года и уступавший в размерах лишь Киеву и Новгороду, был сердцевиной северо-восточных русских земель. В старинных летописях Ростов назван Великим в XII веке, благодаря, очевидно, тому значению, которое древний город имел в духовной, политической и хозяйственной жизни для нашего Отечества.

Просвещение Ростова светом Христовой веры началось уже в 991 году святителем Феодором. Именно этот угодник Божий основал в городе епископскую кафедру, первую в Северо-Восточной Руси.

«Ехал бес в Ростов, да испугался крестов»

Во все века Ростов Великий именовался городом монастырей и храмов. В народе говорили: «Ехал бес в Ростов, да испугался крестов». Главной святыней Ростова с древних времен по праву считался Успенский собор, в котором служили, а после обретали последнее упокоение все здешние архиереи. Одним из первых в этом ряду значится святитель Леонтий. В Житии святителя Леонтия сказано, что в день обретения его мощей, а случилось это в 1164 году, Великий князь Андрей Боголюбский воскликнул: «Хвалит бо римьская земля Петра и Павла, гречьская земля Константина царя, киевская земля Володимира князя, ростовская ж земля вся тебе великыи святителю Леонтие ублажает, сотворившего дело равно апостолом!»

Другой святой преемник Леонтия на епископской кафедре святитель Исайя, постриженик Киево-Печерского монастыря, продолжил просвещение жителей Ростовского края, обходя грады и веси с горячей проповедью Святого Евангелия. Немало разрушил он капищ идольских, немало привел ко Христу предков наших. Нетленные мощи святителя Исайи[12] обрели вместе с мощами святителя Леонтия в 1164 году.

Среди тех, кто возвеличил древний Ростов, нельзя не вспомнить святителя Игнатия, скончавшегося в 1288 году, чья праведность жизни засвидетельствована многими чудесами во время погребения. Святитель Игнатий был назначен на кафедру из архимандритов Ростовского Богоявленского монастыря. Не раз ему приходилось ездить в Орду, чтобы заступиться за родную паству или мирить враждовавших князей. Благодаря его увещеваниям остыли распри между ростовскими князьями Димитрием и Константином Борисовичами.