Преследуемая

Хватило беглого взгляда на Джесса, чтобы понять, что брошенные как бы мимоходом слова — «Ты оставила это у меня в спальне в тот день» — попали точно в цель. Джесс выглядел так, словно его ударили под дых.

Я знала, что он чувствует. Пол оказывал на людей подобный эффект.

— Спасибо. — Я выхватила заколку из его ладони. — Только я обронила ее в школе, а не у тебя дома.

— Ты уверена? — Пол не переставал мне улыбаться. Удивительно, насколько бесхитростным он мог выглядеть при желании. — Я мог бы поклясться, что ты оставила ее на моей кровати.

В воздухе мелькнул кулак, возникший из ниоткуда, словно по волшебству. Клянусь, я его не увидела. Я просто стояла, размышляя, каким, черт возьми, образом объясню все это Джессу, а в следующее мгновение в лицо Пола врезался кулак Джесса.

Пол его тоже не увидел. Иначе бы он уклонился. Застигнутый врасплох, Пол крутанулся вокруг своей оси и врезался в мой туалетный столик. Его тело с глухим стуком столкнулось с отделанным оборочками и рюшами столом, и бутылочки духов и лаков для ногтей посыпались на пол.

— Так, ладно. — Я быстро встала между ними. — Хватит. Джесс, он просто пытается вывести тебя из себя. Ничего не было, хорошо? Я поехала к нему домой, потому что он сказал, что знает кое-что о так называемом переселении душ. И я подумала, что, может, это как-то сможет тебе помочь. Но клянусь, это все. Ничего не случилось.

— Ничего не случилось? — весело переспросил Пол, поднявшись на ноги. Из носа у него капала кровь, заляпав всю рубашку, но он, кажется, этого даже не замечал. — Скажи-ка мне вот что, Джесс. Когда ты ее целуешь, она тоже вздыхает?

Мне захотелось самоубиться. Как он мог? Как он мог?!

Хотя, разумеется, на самом деле вопрос звучал по-другому. Как я могла? Как я могла оказаться такой дурой, чтобы позволить ему так себя поцеловать? Потому что я действительно позволила ему — я даже поцеловала его в ответ. Ничего бы подобного не произошло, если бы я чуть лучше держала себя в руках.

Мне было больно, я злилась и, давайте честно это признаем, чувствовала себя одиноко.

Так же, как и Пол.

Вот только я никогда намеренно не хотела заставить кого-то страдать.

На этот раз кулак Джесса отправил Пола в полет на банкетку у эркера. Гвоздик, не очень довольный происходящим, зашипел и выпрыгнул через открытое окно на крышу крыльца. Пол упал лицом вниз. Когда он поднял голову, я увидела, что разбросанные по всей банкетке бархатные подушки заляпаны кровью.

— Ну хватит уже! — крикнула я, потянув Джесса за руку. Он вырывался, пытаясь нанести еще один удар. — Боже, Джесс, разве ты не видишь, что он делает? Он же просто пытается тебя разозлить. Не поддавайся на провокацию.

— Все совсем не так, — возразил Пол, сидя на полу. Он откинул голову на измазанную кровью подушку и зажал переносицу, чтобы остановить текущую из носа кровь. — Я пытаюсь обратить внимание Джесса на то, что тебе нужен реальный парень. Ну то есть серьезно! Как ты думаешь, сколько это будет продолжаться? Сьюз, я тебе этого раньше не говорил, но сейчас все же выскажусь, потому что знаю, о чем ты думаешь. Переселение душ работает, только если вышвырнуть из тела ту душу, которая в нем обитает, а потом засунуть туда чью-то другую. Другими словами, это убийство. И прости, конечно, но ты не производишь на меня впечатление убийцы. Твой парниша Джесс рано или поздно должен будет отправиться на свет. Ты просто держишь его здесь…

Я почувствовала, как конвульсивно дернулась рука Джесса, и навалилась на него всем телом.

— Заткнись, Пол, — процедила я.

— А что насчет тебя, Джесс? Я хочу сказать, что, черт возьми, ты можешь ей предложить? — Пол, не обращая внимания на капающую по-прежнему из носа кровь, рассмеялся. — Ты ей даже долбаную чашку кофе купить не сможешь…

Джесс взорвался. По-другому и не скажешь. Вот я держу его, а через мгновение он уже набросился на Пола, и они пытаются задушить друг друга. А еще через мгновение они рухнули на пол с такой силой, что затрясся весь дом.

Хотя я не сомневалась, что их никто не услышал. Брэд врубил внизу стереосистему на полную, и от громкой музыки аж стены вибрировали. Хип-хоп — любимые песни Брэда. Представляю, как счастливы будут сегодня соседи, засыпая под убаюкивающие пленительные мелодии.

Джесс с Полом начали кататься по полу. Я подумывала, а не разбить ли мне что-нибудь об их головы. Вот только у них обоих были такие крепкие черепа, что это, наверное, ни к чему бы не привело. Уговоры тоже не помогли. Мне надо было что-то сделать. Они же поубивают друг друга, и все из-за моей ошибки. Моей совершенно идиотской ошибки.

Не знаю, как мне в голову пришла идея воспользоваться огнетушителем. Я стояла и с ужасом смотрела, как Джесс со всего размаха врезал Полу, отправив его в полет на книжную полку. И вдруг у меня снова лампочка в голове вспыхнула: «О, точно! Огнетушитель!» Я развернулась, вышла в коридор и бегом припустила по лестнице, чувствуя, как с каждым шагом нарастает грохот музыки, а звуки драки в моей комнате становятся все тише.