Преследуя тьму

Она поежилась от воспоминания, все еще яркого, хотя она была юной. Боль была неописуемой, собиралась в черепе и сжигала разум до пепла. За шесть месяцев мигрени развились до припадков.

— Развивающаяся магия убивала тебя. Мы не могли позволить тебе умереть. И хотя мы знали, что это безнадежно, мы искали неустанно способ спасти тебя. Мы не сдавались. И, когда казалось, что уже поздно, мы упали на след лучшего деймона-целителя Подземного мира. Он подтвердил слухи, что девочка наследует от родителя-чеймона две магические родословные. Ты умирала из-за двух борющихся видов магии, растущих в тебе и медленно убивающих.

Мама попыталась улыбнуться.

— Ты знала, что касты деймонов не пересекаются? Они могут заключать браки, конечно, но не рожать детей. Деймона со смешанной кастой ты не встретишь. Только чеймоны могли создавать пересечение крови деймонов. И все они умерли, кроме тебя. Ты — единственный существующий гибрид.

Пайпер смотрела, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

— Почему я тоже не умерла?

Мама обняла ее.

— У целителя была идея. Я такого еще не слышала, магия была такой сложной, что я не представляла, как он это придумал. Даже он не был уверен, что это сработает, — она крепче обняла Пайпер. — Но он это сделал. Он запечатал магию в тебе, остановил ее развитие. Отрезал тебя от нее, чтобы она не вредила. Потому у тебя нет силы.

Пайпер смотрела в пустоту, внутри все кипело. У нее была магия, но она не использовала ее. Магия могла убить ее. Она была жива, но слабее любого чеймона. Бессильный гибрид

— Как только мы поняли, что ты в безопасности, — продолжила Мона, — твой отец решил, что это конец. Он сказал целителю замутнить твое воспоминание об исцелении. Сказал не сообщать тебе об этом, чтобы ты не страдала из-за потерянного.

Пайпер молчала, думая, что ее отец считал правильно.

— Но, Пайпер, — Мона отодвинулась и схватила Пайпер за плечи обеими руками. — Я не верю, что это конец. Я не думаю, что твоя магия потеряна навеки. Целитель запечатал обе магические родословные в тебе, разделил их. Должен быть способ открыть одну линию, оставив запечатанной другую. И ты будешь в безопасности.

Пайпер медленно вдохнула, не смея надеяться, но все же надеясь.

— Может, это невозможно. Не знаю. Но мы и не узнаем, если не попробуем. Твой отец не хотел давать тебе шанс. Он всегда принимал решения за нас.

Мона резко встала и ободряюще сжала руку Пайпер.

— Знаю, понять нужно многое. Поговори с отцом. Пусть опишет свое мнение. Может, тебе станет лучше.

* * *

Пайпер разрывалась из-за мыслей и эмоций, пока шла за парнем, у которого до этого была колонка с ультразвуком. Ее голова взрывалась, сердце болело. Она ощущала столько всего, что ничего не понимала. Предательство Эша с Сахаром казалось теперь пустяком после размера лжи, которую рассказывал ей отец.

Она думала, что неплохо понимала свою жизнь. Оказалось, что нет. У нее не было магии? Была, но не могла использовать из-за убийственной комбинации. Ее мама умерла девять лет назад? Она была жива все это время, и ей запрещали связываться с Пайпер. Из всех людей она могла доверять только отцу? Он врал ей и скрывал правду всю ее жизнь.

Ее проводник перебил внутренний бой.

— Хорошо, что ты пришла, — бросил он через плечо, улыбаясь, словно не было ничего жуткого в том, что он колонкой довел Эша до припадка. — Меня зовут Тревис, кстати. Рад знакомству. Мы надеялись, что ты придешь до того, как нам придется уйти.

Она старалась сосредоточиться на его словах.

— Мы поняли, что ты узнала, где мы, — вещал он, не видя ее эмоциональную борьбу, — но, если бы мы ушли раньше, мы бы снова начали искать тебя. Ты бы не нашла наше новое место встречи без нашей помощи.

— Почему вы перемещаетесь? — спросила она без интереса. Ее разум все еще был занят переживаниями из-за открытий. Ей было плохо.

— Это место было удобным, особенно во всеми событиями вокруг Камня, — говорил Тревис. — Но потом мы поймали деймона пару дней назад. А теперь их группа прячется в лесу. Они не подбирались близко, но сделают это. Они думают, наверное, что у нас есть Камень, как тот, которого мы поймали, но эти не хотят врываться. Нас больше, чем их.

Она нахмурилась.

— Сколько?

— О, около сорока чеймонов здесь и еще двадцать неподалеку, — беспечно лепетал он. — Деймонов в лесу, наверное, не больше пятнадцати.

Сорок в одном здании? Пайпер нахмурилась, считая. Если им было не противно спать в тесноте, они могли тут уместиться.

— Конечно, за вами последовал большой отряд префектов. Они в половине часа отсюда, насколько я слышал. Нам нужно уйти раньше, так что разговор ваш будет быстрым.

Пайпер старалась скрывать эмоции. Черт. Все разваливалось. Гаяне схватили ее, их возглавляла ее якобы погибшая мать, а теперь за ними следовали префекты. Она пыталась без результата что-то спланировать, пока Тревис болтал всю дорогу до подвала и по длинному коридору, через запертую дверь снова по коридору. Тут было тускло, коридор напоминал нору в земле. Слева были три двери.