Претендент

Почувствовав приближение врага, инстинктивно создал игольчатый щит из Покрова-М. Материализованная ёки блокировала удар, но тут же разбилась на осколки, словно черное стекло. Больше действительно нет сил. Все, что осталось – лишь капли на стенках сосуда моей души…

«Ты доверяешь мне, Илья?» — внезапно в голове прозвучал мыслеголос дракона. Время вокруг будто замедлилось – похоже, я почти потерял сознание.

«Глупый вопрос. Конечно. Есть предложения?» — четко формулировать мысли удавалось с трудом.

«Есть. Убей себя. Пронзи мной свое сердце».

На задворках сознания зашелестела чуйка, утверждая, что это единственный верный путь. Если не послушаюсь дракона, точно умру. А иначе…

«Ладно…»

Я так и не понял, откуда во мне, вообще, нашлись силы пошевельнуться, не говоря уже о том, чтобы рывком вогнать катану в грудь, пробивая ребра и мягкое сердце.

Вихрь молний, ёки и праны отбросил десятирукого на несколько метров. Я чувствовал, как вокруг меня и внутри меня собирается энергия. Сила заполняет мышцы. Оу… не мои мышцы… или мои?

Энергетический вихрь через мгновение исчез, я смог оглядеть себя и остолбенел. Мы с Кэррилэром слились воедино! И ладно бы я оказался внутри его тела, стал бы драконом – так нет же, мы стали сиамскими близнецами. Моя верхняя половина тела выше пояса была обнажена и росла прямо из позвоночника Банки, как раз между лопаток.

«Давай свой Покров-М по всему телу» — велел дракон, хлопнув крыльями и поднявшись на несколько метров в воздух.

После этой странной метаморфозы я чувствовал себя немного лучше, хоть на груди в области сердца зияла страшная рана. К счастью, не кровоточила.

Пирамидогловый монстр поднялся на ноги, секунду глядел на нас, а затем развел в стороны передние шесть рук и звучно ими хлопнул. За его спиной поднялся вал из жидкого камня, точно волна, накрывший врага с головой. Часть «коричневой воды» схлынула, другая же впиталась в десятирукого, начавшего увеличиваться в размерах прямо на глазах. Через пару мгновений наш враг подрос метров на десять, под его ногами появилась новая волна, и он в очередной раз ринулся в бой.

Я успел полностью покрыть могучее длинное тело дракона и самого себя черным игольчатым доспехом. Грозно зарычав, Банка, хлопнул крыльями и взлетел под самый потолок каменной залы. Десятирукий не прекращал преследование, поднимаясь вслед за нами на стремительно растущем ввысь каменном гребне.

Зависнув, дракон грациозно хлопнул крыльями друг об друга. От прозвучавшего раската грома заложило уши. Мне пришлось зажмуриться и отвернуться, чтобы не ослепнуть от яркой белоснежной молнии, ударившей в десятирукого.

Каменный помост нашего врага разлетелся на мелкие кусочки. Лишившись опоры, он полетел вниз, впечатавшись в потрескавшийся пол.

— Удержите его там три секунды! — во весь голос завопила Тина. Девушка стояла у самого края залы, водя перед собой руками. Над ее головой медленно закручивалось рассеянное, немного похожее на дым, рубиновое пламя.

На сей раз я сообразил быстрее Кэррилэра. Оказывается, я тоже могу управлять нашим общим телом – никаких сложностей в этом не было. Стоило лишь захотеть рвануть вниз, и крылья с резким хлопком сложились за спиной.

Точно натянутая стрела мы понеслись к пытавшему подняться десятирукому. Контроль над телом вновь перехватил Банка, он сбил врага с ног и вцепился в его плечи когтистыми лапами. Отвел голову назад, насколько позволяла длинная шея и изрыгнул из пасти мощную белоснежную молнию, ударившую аккурат в пиромидообразную башку врага.

Монстр пошатнулся, попятился, а я в тот же миг ощутил невероятную слабость и пронзительную боль в сердце.

— Уклоняйтесь!!! — закричала Тина позади нас. Дракон отпустил противника, хлопнул вялыми крыльями и, переместившись в сторону, с грохотом рухнул на каменный пол. Сейчас мы едины, раз силы оставили меня, значит то же самое чувствует и Кэррилэр. Единственное, на что его схватило – так это свернуться калачиком, спрятав голову под крыло. Меня начало затягивать в тело Банки, будто в трясину…

— СГОРИ!!! — девушка использовала одновременно Родовую и Индивидуальную способность. Ее Крик, словно бензин, вспыхнул в рубиновом пламени. Тина выглядела драконом, изрыгающим огонь. Основной удар стихии был направлен в пирамидоголового монстра, однако пламени было слишком много. В зале стало нестерпимо жарко, даже одежда на Госпоже Фостер начала плавиться.

— Не-е-е-т!!! — протяжно завыл монстр, а дальше…

Моя голова опустилась ниже драконьих чешуек. Я полностью и физически, и ментально растворился в Кэррилэре.

***

«Думаю, ты понимаешь, что использовать эту технику часто не следует» — в коралловой пустоте я услышал усталый мыслеголос дракона.

Соображалось туго. Где я? Понятия не имею…

«Ты в безопасности и скоро придешь в себя, — хоть я и не отвечал Кэррилэру, мелькнувшую в моей голове мысль он принял именно за ответ. — Я в очередной раз спас тебя, демон. А ведь мог поглотить тебя целиком и обрести свободу.

«Спа…си..бо» — выдавил я хоть что-то конкретное.