Претендентка. Единственная и неповторимая

– Это… – Стало настолько неловко, что в голове образовалась каша и нужное определение все не находилось. – Это… не помню. Это что-то вроде «да будет так». Этим словом заканчивают молитвы верующие моего мира. – И торопливо добавила: – Бывшего мира.

За бортом грохнуло так, словно сами боги сказали «аминь», и я не удержала смешка. А шторм разошелся… Надеюсь, он не повредит корабль. Не хотелось бы задерживаться в пути ни на минуту дольше необходимого.

– Заодно мой словарный запас пополняется, – с немного неуместным весельем отметил Камаледдин, и объятия на секунду стали крепче. Он звонко поцеловал меня в шею и изменившимся, строгим голосом скомандовал: – Раздевайся, воительница, ты опять испортила рубаху. – А затем совсем по-старчески посетовал: – Жена-жрица – та еще дыра в семейном бюджете. Как рачительный муж, желаю внести здравое предложение.

Заявление, меняющее тему кардинально, заинтересовало меня настолько, что я даже обернулась, удивленно приподнимая брови.

– Выделяем твой гардероб в отдельную статью расходов и отдаем ее в ведение храма Судьбы. Иначе разоримся.

Лицо серьезное, губы строго поджаты, меж бровей суровая складка… А в глазах смешинки.

Хохотнула и кивнула, не теряя жреческого величия, при этом прекрасно представляя, как выгляжу в одежде с чужого плеча, да еще и вымокшая под дождем.

– Я вынесу это предложение на рассмотрение вышестоящих органов. А пока… Не будет ли любезен многоуважаемый джи… эфенди подать мне свежую рубаху?

– Джи-и-и? – с намеком на ожидание пояснения недовольно протянул Камаледдин, и я отметила промелькнувшую в его глазах прохладу.

Ревнуем? Как же это льстит!

– Джинн, – многозначительно кивнула я. – Персонаж сказок, выполняющий пожелания. Маг, волшебник, дух. Иногда вредный и мстительный, но чаще компанейский. И самое главное – невероятно могущественный. – Решив немного подольститься, томно прикрыла глаза и мечтательно облизнула губы, не сводя с жениха игривого взгляда. – Будешь моим джинном?

– Обязательно, – согласился эфенди и строго добавил, нагло сжав мою попу: – Но на суше.

Смеялась я с упоением, обнимая сдержанно фыркающего жениха за шею и прижимаясь всем телом.

И почему при первой встрече он показался мне монстром? Душка же!

Остаток вечера прошел под аккомпанемент громыхающих молний, завывающего ветра и взбесившихся волн, то и дело проверяющих наш корабль на прочность. Вот только в нашей каюте царили уют и безмятежность. Мы переоделись, поужинали, вдумчиво обсудили произошедшие со мной перемены, старательно обходя неловкие моменты, и в итоге пришли к выводу, что это только к лучшему.

Да, мы умудрились оконфузиться чуть ли не перед всей командой, но наши многочисленные статусы (жрица, эфенди и наш общий – почти супружеский) делали нам немалую скидку на неподобающее поведение. Естественно, мы договорились, что впредь постараемся держать себя в рамках приличий (при этом моя грудь волшебным образом подверглась усиленному вниманию загребущих рук жениха) и больше не допустим подобного безобразия.

А еще я по достоинству оценила тактичность Истаны. Опередив остальных и проявив поистине женскую солидарность, дроу умудрилась передать мне не абы какой амулет, а тот, что ставил полог тишины – это мы выяснили, когда я вспомнила о неопознанном презенте и предъявила его демону.

Разобравшись в предназначении, я с многозначительным видом помахала кругляшом в воздухе, подмигнула поймавшему мою мысль жениху и без зазрения совести активировала поистине бесценный на текущую минуту дар.

Почему бы и… да!

– А как же суша?

Попытка сопротивления выглядела неправдоподобно – рука жениха уже давно забралась под свежую рубаху и гладила мою спину.

– Суша? – Я отбросила амулет в сторону сундука, чтобы он не мешался. – Суша все ближе. И это радует. А теперь поцелуй меня. Я ведь заслужила?

– Заслужила, – предвкушающе ухмыльнулся демон и притянул меня ближе, для начала целуя в плечо. – Но завтра вы с Эльбой будете тренироваться под моим присмотром, и это не обсуждается. Одной Судьбе ведомо, что еще тебе окажется подвластно. Хочу, понимаешь, добраться до суши не вплавь, а на корабле…

На этом многообещающем замечании разговоры были прекращены, и мы занялись намного более увлекательным делом.

А именно…

О-о-оу… да-а-а! Ни-и-иже… Еще!

Глава 16

Увы, в наши планы усиленных тренировок бесцеремонно вмешался сезонный циклон: уже третий день мы плыли в серой хмари, периодически расцвечиваемой молниями. Если бы я работала диктором и вела прогноз погоды, я бы со скорбью заявила, что за эти три дня выпала месячная норма осадков, которые погребли под своими струями не только команду «Молнии», но и их настроение.

Шквальный ветер, непрекращающийся ливень и мелькающие в опасной близости молнии не добавляли позитива, и матросы ходили хмурые. Офицеры предпочитали проводить время в кают-компании, и даже расположившиеся там же жрецы (проводящие время преимущественно в медитациях) уже не смущали так, как в первые дни.

Всем не хватало солнца, неба и ярких красок лета.