Превосходство гения: на осколках Империи (СИ)

— И так, граф, надеюсь, Вы мне поясните, что делали со своей спутницей в катакомбах и почему Анастасию едва живую привезли в свою усадьбу, — улыбка сошла на нет, и Андре стал более чем серьезен. Мне бы крайне не хотелось упрекать Вас в безответственности и легкомыслии, по крайней мере, до того момента, пока мы не выясним всех обстоятельств дела.

Вадим Иванович сцепил руки замком, сел поудобней и пыхтел какое-то время, подбирая слова.

— Есть две новости: хорошая и плоха. С какой начать?

— Давайте с хорошей, граф.

— Мы нашли того, кто знает владельца золотой запонки.

— Вы не о торговце антиквариатом говорите сейчас? — с иронией спросил следователь.

— А это и есть плохая новость, — с грустью заключил Вадим Иванович.

Следователь начал ходить по комнате, заложив при этом руки за спину, Вадим понял, что тот сейчас ищет выход из создавшегося положения. Наконец он остановился и внимательно посмотрел на Вадима.

— А сообщить вначале полиции Вы не догадались?

— Все было слишком быстро. У нас едва ли бы хватило на это времени.

— Я вас позвал, чтобы вы с Анастасией нашли убийцу, а не лишали нас ценных свидетелей.

— Мы помаем его! — заверил Тормен.

— Хотелось бы в это верить, — выдохнул Андре и спросил. — Как там Анастасия? Ей уже лучше?

— Более чем, — затем улыбнулся. — Ведьма же, что с нее взять.

Андре даже засмеялся:

— Все же из Вас вышла хорошая команда, — затем улыбка сошла на нет и следователь добавил. — Что Вы знаете о Шереметьеве?

— Да практически ничего, а что случилось? — напрягся Вадим Иванович.

— Просто он заходил перед Вашим приездом.

— И что ему нужно было?

— Он спрашивал о Вас и о Вашем поместье.

— Как интересно…

— Будьте с ним начеку, граф. Вот Вам мой совет.

— Обязательно!

Глава 23: Беглый король

Безлюдные подворотни всегда были местом для темных дел. Чего только стоял контингент, который ошивался здесь. Изредка какой-никакой зевака мог забрести сюда по ошибке и выйти с пустыми карманами и кошельками. Да кого тут только не было. От карманников до насильников и убийц. Люди знали об этих темных закоулках. Поэтому гулять в таких местах следовало с опаской и оглядкой.

Но были и другие места, куда ходить не следовало.

Дамиан был опытным бандитом и не боялся смотреть смерти в глаза. Поэтому многие завсегдатаи подворотен боялись переходить ему дорогу. К тому же бандит пребывал в скверном настроении. Ведь вчера погиб его верный товарищ и подельник по кличке Паря. И с тех пор, как он сбежал, Дамиана не отпускало чувство, что за ним следят. Будто кто-то шел за его спиной, наматывая на ладонь длинную тонкую веревку. Но когда бандит оборачивался, то никого позади его не было.

— Неужто проклятие ведьмы? — прошептал тот и перекрестился. Хотя до этого он считал себя истинным атеистом. А на что ему еще уповать, раз он решил тягаться с нечистой. К тому же ведьма клялась, что отомстит. С нее станется! Она могла и сдержать слово.

Внезапно что-то зашуршало и захлопало крыльями. Это был плохой знак. Очень плохой. Он же стрелял в ведьму. «Видимо не добил падлу! Выкарабкалась!» — трясущимися руками он начал заряжать свой пистолет, на ходу вспоминая молитвы. Трясущейся рукой снял с предохранителя и выставил оружие перед собой, готовясь стрелять по каждому шевелению. Но все было тихо. Как в склепе. Бандит передернул затвор и выстрелил вверх.

В тот же момент он ощутил глухой удар по шее и отключился.

Дамиан пришел в себя от боли в затылке. Он с трудом повернул голову вправо, затем влево и увидел ухмыляющееся лицо здоровяка. С трудом удалось собрать все мысли воедино. Дамиану показалось, что он помнит это угрюмое лицо.

— Он очнулся, — здоровяк поднялся, из-за чего казался еще больше. Он окинул взглядом бандита и произнес. — Ваше Величество желает поговорить с тобой!

А! Точно! Это же верный соратник и подручный беглого короля — его личный телохранитель.

— Это Вы меня так? — бандит сел на диван и огляделся. Оказывается, пока он был бессознания, его принесли в дом. Возможно даже на конспиративную квартиру. Хотя это было бы глупо с их стороны. Тайное логово должно оставаться тайным.

На передний план вышел слащавый молодой человек. Его манеры походили на девичьи, и держался он как юная влюбленная кокетка. Едва ли он мог дать отпор матерому бандиту. Но Дамиан знал, попытайся он сделать хоть жест в сторону короля и его жизни придет конец. Бандит бросил осторожный взгляд на долговязого.

— Ты слишком нервничал и палил в разные стороны, пришлось для надежности тебя вырубить, — пояснил высокородный беглец. — Дальше ты и сам все знаешь.

— Зачем я Вам… Ваше Величество?

— Ты снова облажался, — покачал головой король. — Ты уже второй раз не можешь справиться с ведьмой. И если бы делал, что я от тебя прошу. Ты бы давно с ней разделался.

— Она сильна. К тому же была не одна. С ней находился граф…

— Граф? — переспросил король удивленно.

— Да! Статный такой. Высокий. Еще он ходит постоянно с тростью.