Превратности судьбы

Выходит, это правда, что тут замешан Серж. Я постепенно приходил в себя. Однако мысль снова окунуться в бассейн отверг – вот так нырнёшь и уже не вынырнешь… Теперь важно для меня понять, знает ли Эстер про то письмо? Очень похоже, что Катрин ограничилась лишь полуправдой, не стала меня подставлять. Что ж, и на том спасибо, милая! А если так, то можно быть уверенным, что ни Эстер, ни её тётка о моей роли в этом деле даже не догадываются. Однако этот интерес их к Сержу настораживает. Да, если честно, я всё больше опасаюсь за его судьбу.

И снова говорит она:

– Так ты поможешь?

– Господи! Чем и кому я должен помогать?

Я ощутил на своём лбу её холодные ладони.

– Ты никому и ничего не должен. Просто помоги, мне очень нужно знать, – она внимательно смотрела мне в глаза, не убирая рук с головы. – Попробуй, у тебя наверняка есть в Москве кое-какие связи. Если хотя бы намекнёшь, я буду тебе бесконечно благодарна.

Честно говоря, такие пассы меня уже не возбуждают. Не столько потому, что всё желаемое уже получил, но просто хочется хотя бы в столь серьёзном деле обойтись без обольщения. Кто и кого тут обольстил? Да ладно, всё и так понятно.

Однако в том, что касается Сержа – у меня пока нет полной ясности. Вот тётка интересуется, зачем он вылетел в Москву. А вдруг всё это правда – то, что рассказала мне вчера Эстер? Но в чём причина такого интереса? Неужто Серж осмелился нарушить их запрет? Отбился от рук? Поставил под удар всю комбинацию?

Увы, следует признать, что дело приобрело нежданный оборот. Так бы и сказал, будь я на самом деле засланным агентом. А в нынешних куцых обстоятельствах что в состоянии предпринять? Послать в Москву запрос? Да вся Лубянка будет хохотать неделю, не говоря уже о Ясеневе!

Вот странно, началось всё с книги о Стендале, а завершается, как банальный детектив. Чего им всем надо от меня? Что они ко мне пристали? По крайней мере, заранее нужно предупреждать, чем может обернуться для писателя вполне заурядная поездка за рубеж.

Ну а с другой стороны – что тут особенного? Брат поспешил на выручку, нельзя же ему сидеть и ждать, когда само собой всё как бы рассосётся. В таких обстоятельствах забываешь обо всём, бросаешь все дела, готов идти даже напролом, лишь бы спасти, помочь. Зов крови, да можно ли поступить иначе! Вот так примерно я и рассуждал тогда, десять лет назад, когда Лулу попала в переделку. Отличие, пожалуй, в том, что родственная связь с Лулу, что называется, находилась под вопросом. Меня одолевали сомнения, даже лишали сна, я и во сне пытался найти выход из той ситуации. У Сержа, полагаю всё не так. Брат – это брат, а не какой-нибудь фантом, возникший из небытия в кабине лифта.

И всё же я не мог отделаться от ощущения, что меня используют в качестве болвана в преферансе. Все эти странные совпадения, это письмо, неожиданная встреча с Катрин, да ещё сомнительные откровения Эстер – всё это, даже в отсутствие доказательств злого умысла, наводило на мысль, что я попал в какую-то сеть, из которой выпутаться в ближайшее время не удастся.

Эстер я так ничего и не сказал. Только посмотрел в её глаза – наверное, выглядел, как побитая собака. Не удивительно, что она решила приласкать…

Глава 39. Возвращение в Москву

Наша беззаботная, полная самых изысканных удовольствий жизнь закончилась в один момент, когда на следующий день я прочитал в интернете, будто в Москве пропал сын известного в прошлом правозащитника и диссидента Сергей Фёдоров. Пропал, рассеялся как дым, растворился в воздухе… Это был удар, что называется под дых! Надо же понимать, что всё началось именно с меня, это я пришёл в их дом, передал злосчастное письмо, потом разрушил, в общем-то, счастливую семью. Это же я заставил Сержа бросить всё и отправиться в Москву. Даже если учесть, что формально всё не так, что на словах пытался удержать, такая попытка никак не может считаться оправданием. И вот он прилетел, ну а затем его никто уже не видел. Так мог ли я спокойно ждать? Вот скоро в газетах опубликуют некролог, а там, глядишь, может случиться ещё нечто не менее ужасное: однажды некий доброхот сообщит Катрин, что это я виновник смерти Сержа. Что будто бы я всё это придумал, уговорил его выехать в Москву, а тут… Но вот послушайте – зачем мне это нужно? Я же совсем не при делах! Да сколько можно говорить, что кто-то использовал меня вслепую!

Однако что проку от подобных объяснений? Чтобы удержать Катрин, есть лишь одно единственное средство – всё понять, во всех деталях этого дела досконально разобраться, а вот тогда уж делать выводы. К счастью, Катрин была занята на съёмках фильма, и мне не составило особого труда убедить её остаться здесь. Всего-то какая-нибудь неделя, и мы снова будем вместе. Как ни странно, при расставании даже обошлось без слёз.

Когда улетал, в Париже было душно, жарко. Если и в Москве жара, пошлю, пожалуй, это дело к чертям и отправлюсь к морю, а там само собой всё образуется. Конечно, такие мысли, мягко говоря, не украшают, но что поделаешь, если по спине струится пот, а в голове полнейшая сумятица.