Превратности судьбы

Итак, они стояли ровно в ряд, голые и непричёсанные, стыдливо прикрывая руками то место, где, как можно предположить, ещё сохранялось некое подобие достоинства. Впрочем, упоминание половых признаков, как и перечисление прошлых общественных заслуг здесь было бы явно негуманно и необязательно. Однако и утверждать, что кое-кто из них помимо одежды лишился каких-то иных, весьма значительных примет, отличающих солидного человека, скажем, от заурядного жулика или проходимца – нет, на такое утверждение вряд ли кто-нибудь осмелится. Всё вроде бы оставалось при них – и гордо поднятая как бы наперекор судьбе головка известного проповедника и распорядителя, и бледное лицо эксперта по всем и всяческим вопросам, и даже по обыкновению нахальная, ныне же, ввиду чудовищно нелепой ситуации, распухшая от обиды рожа местного блюстителя понятий. Признаюсь, некоторых из них довольно трудно было бы узнать, да и вы тоже не пытайтесь. Вот разве что их приодели бы немножко…

Пожалуй, наибольшую симпатию, если о симпатиях в этой обстановке вообще допустимо говорить, вызывала внешность бледнолицего эксперта. И дело даже не в том, что при взгляде на него складывалось впечатление ухоженности, лишь несколько подпорченное теми обстоятельствами, что непосредственно предшествовали его появлению на помосте. Надо признать, что сытые, довольные собою люди поначалу всегда вызывают живейший интерес – и где же вы, родимые, успели подкормиться? Сделайте милость, может быть, и с нами своим волшебным секретом процветания поделитесь? Ну поделились. И вот вам, пожалуйте, итог… Однако стройная фигура ещё не успевшего как следует располнеть молодого человека смотрелась куда более привлекательно на фоне располагавшихся рядом с ним особ.

В самом деле, перспектива взирать на личность одного из предводителей местной знати, полагаю, вряд ли кого-нибудь устроит, даже если он вновь одарит вас щедрым разворотом рта, этой привычной принадлежностью изысканного ужина, которую принято почему-то называть улыбкой. Увы, но тщательно прожёванные кусочки индейки с трюфелями ещё неспешно продолжают свой путь по пищеводу и занимают где-то там, чуть ниже, заранее предназначенные им места, однако уже появились и во взгляде, и в трясущихся руках клинические признаки несварения желудка. Смущало ещё и то, что эта гримаса, смесь сладострастия, тщеславия и обиды покоилась на искривлённых подагрою коротеньких ногах. Ну словно бы не нашлось более приличествующего случаю, желательно, гранитного или, на худой конец, мраморного постамента.

А вот ещё одному фигуранту, судя по его невозмутимому лицу, любые неприятности оказываются нипочём. Маленькая головка, увенчанная белобрысым чубом, как царскою короной, строго соответствует изначально заданному, явно скульптурного происхождения образу незабвенной «Девушки с веслом». Ноги широко расставлены как у борца сумо перед последней схваткой, а в глазах ни на минуту не угасает вера в собственную непогрешимость. При этом, несмотря на плотно сжатые губы, однозначно складывается впечатление, что он, не останавливаясь ни на мгновение, продолжает очень серьёзный, вдумчивый, как бы предполагающий солидную аудиторию разговор и всё кого-то непрерывно убеждает и переубеждает, опровергает, упрекает, уговаривает… И нет ни малейшего сомнения, что рано или поздно добьётся своего. Уж вы поверьте!

Итак, они стояли ровно в ряд. И глядя на них, как бы внимательно изучая их со стороны, я испытал совершенно новое, ничем не обоснованное, словно бы исподволь возникшее во мне ощущение, будто все эти стоящие рядом голые мужики – это ни что иное, как мои alter ego…

Тьфу, чертовщина! Вот и верь после такого, будто у каждого человека всего лишь по два «я», причём оба они находятся внутри, а вовсе не шляются где-то там, снаружи. Ведь вроде бы с одним покончил, а тут, откуда ни возьмись, выползли ещё несколько ранее неизвестных мне созданий и теперь пытаются вступить в свои права. Да что уж говорить, они давно тут – рулят и правят, делают со мной всё то, что захотят. И сколько ещё этих проклятых обретается там, в моём размазанном по пространству подсознании? Тьма тьмущая! Боюсь, что вряд ли их кому-нибудь под силу сосчитать. Да уж, по всему видно, неразрешимая задачка! А может быть, ответ кто-то всё же знает? Так кто они, кто создал их, откуда они к нам пришли? Умоляю, подскажите – с меня пол-литра шустовского коньяка! Кстати, я и сам не прочь чуток добавить. Ваше здоровье, господа!

Ну вот, теперь-то я и сам всё вижу. Вон тот всезнающий эксперт – ни что иное, как моя неподражаемая интуиция. Кто как не он подскажет мне нужное решение в самый ответственный момент? Кому ещё я смогу довериться в критическую минуту? А больше некому, и о чём ещё тут нужно говорить?