Превратности судьбы

— И ей огромный привет, — повеселел Оскар. — Ты сам-то где пропадал? Добрался до гномов?

— Почти, — замялся Миша. — Уже на подходе столкнулся с дядей, и он пару дней назад привёз меня сюда. Теперь опять куда-то уехал.

— А кто это с тобой? — вспомнил Оскар об Алете, скромно стоявшем чуть в стороне и с интересом изучающем землю под своими ногами.

— Дядин ученик, — не видя смысла скрывать, ответил шатен.

— Ну ладно, Миш, я пойду, — извиняющимся тоном произнёс рядовой. — Рой терпеть не может дежурить один, потом всю ночь будит ворчать, что я жуткий болтун, — затем, чуть помедлив, он снял с шеи кулон-паутинку, подаренный родителями на четырнадцатилетние. — Передай маме. Пусть знает, что я жив и у меня всё хорошо.

— Передам, — застигнутый врасплох просьбой брата, согласился Миша.

Оскар уже заходил в дверь, когда шатен вдруг окликнул его:

— Эй, Вань! Тебе хоть служить-то как, нравится?

— Очень! — махнув на прощанья рукой, крикнул брюнет.

— Однако военная дисциплина и жизнь в казарме явно пошли ему на пользу, — с усмешкой заметил Миша, когда напарник Оскара, напоследок зыркнув на них, закрыл дверь.

А ещё он вдруг осознал, что Оскар не солгал. «Интересно, что скажет на это отец?»

Они прошли с полдороги, когда Алет, наконец, нарушил молчание:

— Ты же в действительности не собираешься выполнять его просьбу. Ведь так?

Миша неуверенно повёл плечами:

— А почему бы и нет? К документам не прикопаются, а как племянник, я вполне могу её навестить — это не вызовет подозрений.

— Шутишь?! — опешил приятель. — Твой дядя ведь запретил!

— Он не узнает, — и всё-таки ему не удалось скрыть сомнения в голосе.

***

Нетерпеливый стук в дверь разбудил отдыхающего после ночной вылазки Мишу. Вернулись они с Алетом только часа в четыре утра, поэтому парень накрылся подушкой, совершенно не желая вставать. Но гость оказался настойчивым, и шатену пришлось-таки разлеплять глаза. После линз они ещё и побаливали, будто он накануне весь день в упор смотрел телевизор.

— Соня, — безапелляционно заявила Варя, когда брат, наконец, выглянул из комнаты. — Ты обещал, что сделаешь мне домик для куклы.

— Что? — ещё плохо соображая, переспросил Миша.

— Домик, для куклы, — надула губки девочка. — Ты что, забыл?

— Нет, конечно нет, — поспешил заверить её юноша. — Но давай чуть-чуть позже.

— После обеда тётя Марфа будет учить меня плести браслет из бисера, — упёрла руки в бока Варя.

— Хорошо, — сдался Миша. — Но мне понадобится помощь Алета. Ты его ещё не будила?

Варя покачала головой. Когда девочка убежала будить дядиного ученика, удовлетворённый мыслью о справедливости Миша отправился умываться и приводить себя в порядок.

Настроение его снова испортилось, когда он, спустившись на кухню, обнаружил вполне бодрого и довольного жизнью гнома, за обе щёки уминающего бутерброды. Рядом крутилась Варя, то и дела таская из стоящей на столе вазочки засахаренные кусочки фруктов.

— С добрым утром! — жуя, невнятно поздоровался Алет.

— Давно поднялся? — мрачно поинтересовался шатен.

— С час назад, — сделав усилие и проглотив кусок, ответил гном. — Я привык мало спать. У тебя глаза красные, ты в курсе?

— Маскировка требует жертв, — кисло усмехнулся Миша, наливая себе кофе.

Завтрак подействовал благотворно, и Миша даже почувствовал стыд за то, что так коварно послал сестру будить нового друга. Однако мысль о том, что тот уже не спал, успокоила совесть.

Алет не отказался помочь, и вскоре они вместе с подпрыгивающей от волнения Варей зашли в сарай в поисках подходящих для строительства домика досок. Там ребята столкнулись с точившим лопату Панфилием. Узнав, чего желают юные господа и их гость, старик вызвался подсобить.

Они почти доделали кукольный дом (осталось придумать, как сделать ставенки, да покрасить крышу), когда в сарай заглянула обеспокоенная Марфа. Обнаружив пропавших детей, женщина, причитая, позвала всех на обед.

— Варя, мне сегодня Оскар приснился, — убедившись, что взрослые к ним не прислушиваются, негромко сказал Миша сидящей рядом сестре. — Он тебе привет передал.

Девочка, уже пообедавшая и пившая чай, с грустью взглянула на брата:

— Если он присниться тебе ещё раз, скажи ему, чтоб скорей возвращался.

— Скучаешь? — участливо и неловко погладил её по голове Миша.

Варя кивнула, сдерживая появившиеся в глазах слёзы.

— Миш, а как ты думаешь, маму скоро отпустят? — с надеждой спросила девочка, шмыгая носом.

— Уверен, что да, — покривил душой юноша.

— И она наверняка обрадуется, получив в подарок сплетённый любимой дочкой браслет, — раздался голос у них за спиной.

Это подошла Марфа, заметившая, что юные господа завершили обед.