Превратности судьбы

Было решено, что пойдут они вдвоём с Алетом. Панфилию и Марфе ребята сказали, что просто хотят проветриться и прогуляться по городу, а заодно купить солнцезащитные очки для подруги, которой с её яркой внешностью небезопасно было показываться на людях. В придачу Дина дала им список жизненно необходимых вещей с указанием мерок к одежде.

— Не могу же я пойти в город в этом, — красноречиво указала она на серый сарафан в горошек, который, однако, выглядел намного приличнее того тряпья, что было у неё в плену (спасибо Марфе).

— Девчачьи капризы, — пробормотал Алет, но на его беду эльфийка его услышала.

— Значит, капризы, — угрожающе прошипела она, не предвещая парню ничего хорошего.

Однако положение спасла Марфа, присутствующая при их разговоре.

— Дорогая, — примирительно сказала экономку, погладив гостью по руке. — Я сама схожу завтра в город и куплю тебе всё необходимое. Не волнуйся, одежда будет подобающая госпоже.

Девушка явно сконфузилась от такой заботы служанки.

— Мне достаточно и обычной одежды, — промямлила Дина, сразу присмирев. — У меня дома не было богатых платьев. Просто… — будто сама скромность, она опустила глаза, — я привыкла к чему-нибудь более… яркому…

Зашедший сказать, что карета подана, Панфилий, случайно услышавший разговор женщины с эльфийкой, заверил юную гостью, что лично отвезёт завтра Марфу, и девушке не о чем волноваться.

— Спасибо, — признательно улыбнулась Дина.

Освобождённые от необходимости полдня тратить на поиск вещей из длиннющего списка подруги парни попросили Панфилия высадить их у городских ворот. Не сумев переубедить их, старик повиновался. Встретиться договорились на том же месте ровно через три часа. Панфилий в это время должен был закупить на рынке продукты.

— Ты хоть в курсе, куда нам? — когда карета скрылась из виду, спросил Алет, вслед за другом проходя мимо поста скучающих стражников.

— Сейчас дойдём до тюрьмы, а там спросим, — пожал плечами Миша.

Не шибко обрадовавшись такой перспективой, приятель, тем не менее, промолчал.

Через двадцать минут они вышли на площадь, в центре которой, окружённый цветущими клумбами, располагался фонтан. У фонтана шумная толпа окружала молодых новобрачных, на скамейках сидели бабушки и женщины с колясками, вокруг носились играющие в салки дети.

— И кто из них нам поможет? — скептически оглядывая всё это безобразие, поинтересовался Алет.

— Они, — Миша, не задумываясь, указал на стражников, о чём-то беседовавших у дверей административного здания городской тюрьмы.

— С ума сошёл?!

— А что здесь такого? — и Миша схватил его за руку и потянул за собой.

Стражники замолчали, заметив приближающихся к ним молодых людей.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался с мужчинами Михаил. — Мы ищем мастера Иолу. Не подскажете, где нам её найти?

— А зачем вам госпожа Градова? — грозно окинул их взглядом хмурый стражник со шрамом на правой щеке.

— Мы её новые ученики, — нашёлся Алет, поражаясь той внутренней собранности, которая неизвестно откуда в нём появилась.

— У вас есть при себе документы? — спросил пожилой стражник.

— Конечно, — Алет достал из кармана перетянутый красной ленточкой свиток и протянул мужчине. — Пожалуйста.

Стражник внимательно ознакомился с бумагой и вернул парню.

— Да, слышал я о твоём дядьке — ещё тот плут.

К счастью для Миши, его документы стражники уже не потребовали, иначе долго пришлось бы объясняться, почему он выдаёт себя за ученика родной тёти.

Стражники подробно разъяснили, как им добраться до «учителя». Мама действительно жила довольно близко к тюрьме — аккурат через улицу, в угловом доме. Через пять минут юноши входили в подъезд трёхэтажного здания. Здесь их поджидала вторая проверка.

— А вы к кому? — загородила им путь тощая старушка со шваброй в руках.

— К мастеру Иоле, — напористо ответил расхрабрившийся Алет, окрылённый предыдущей удачей.

— Я вас раньше не видела, — подозрительно оглядела обоих старая женщина, не то уборщица, не то консьержка.

— Я её племянник, — выступил на первый план Миша, протягивая в качестве доказательства свои документы.

Старушонка, не ожидавшая подобного ответа, впилась в бумагу глазами, тщательно изучая и даже просмотрев на свет, дабы убедиться, что она не поддельная. Вензель короля на просвет стал тёмно-красным, что подтверждало подлинность документа. Записав посетителя в книге учёта и заставив его расписаться, женщина вернула бумагу и в ожидании протянула руку за документами второго посетителя.

— Я подожду на улице, — не желая второй раз светить «родство» с торговцем Дираном, отступил к дверям Алет.

Кроме того приятель не хотел мешать семейной встрече. Миша благодарно ему кивнул, после чего уже с властью в голосе спросил старушку, как ему пройти к тёте.

— Второй этаж, по коридору налево, последняя дверь.

***

Чем ближе он подходил к двери маминой комнаты, тем тревожней и неуверенней себя чувствовал. Вспомнился строгий запрет дяди, видевшие их стражники, излишне добросовестно исполняющая свои обязанности консьержка…