Прежде чем мы проиграем (СИ)

— Потому что если всё пойдёт по плану Дамблдора, то у Волан-де-Морта все шансы сдохнуть, и тут не имеет значения умрёт Поттер или нет, — спокойно отозвался он и резко замолчал, услышав из приёмника ровный голос Снейпа:

— А что вы собрались делать с юным Волан-де-Мортом?

Том тут же метнулся приблизил к себе прослушивающее устройство и затаил дыхание, не обращая внимания на то, как навострила уши и Гермиона.

— О нём не стоит беспокоится, — отвечал Дамблдор серьёзным тоном. — Ещё немного и молодой волшебник не выдержит такого соседства с таким собой.

— Что вы имеете ввиду? Думаете, он не приложит все силы на то, чтобы притащить ему Поттера?

— Если бы вы знали его в юности, Северус, — с ноткой веселья произнёс тот, — то наверняка со мной согласились бы. Это не тот Волан-де-Морт, которому вы отчитываетесь обо всех делах, что происходят вокруг вас… Его даже Волан-де-Мортом назвать сложно, если сравнивать с тем, что вы привыкли видеть.

— Я уже рассказывал вам, что ему удавалось множество раз избавляться от преследования, а также одолеть в одиночку Беллатрису Лейстрейнж и Малфоя, более того, спастись от убивающего проклятья…

— Если вы хотите узнать, что в нём особенного, то на этот вопрос и я ещё не нашёл ответ…

— И даже нет предположений? У вас всегда есть какие-то мысли, Дамблдор!

— К сожалению, Северус, я могу только предположить, что ответы о произошедшем нужно искать у тех, кто был с самого начала с юным Волан-де-Мортом, но, увы, мне недоступна эта информация, а заниматься пытками Пожирателей смерти, уподобляться им… — это не мой подход.

— Почему вы не поручите это задание мне?

— Вы думаете, это будет разумно, если ни с того ни с сего вы начнёте расспрашивать о неизвестном никому молодом человеке?

— Он нередко контактирует с Антонином Долоховым…

— Даже не вздумайте что-то спрашивать у него об этом, — сдержанно остановил его Дамблдор. — Не трогайте его и не говорите ничего о нём. Если кто-то узнает, что вы ищете об этом что-то, то всё напрасно, — ещё твёрже закончил он, затем прервался на секунду и сменившимся на мягкий тон продолжил: — Просто поверьте мне, Северус, Том Риддл не представляет никому никакой угрозы.

— Но почему вы так уверены?! — не понимал Снейп, и признаться честно, Том и сам не понимал, откуда у Дамблдора такая уверенность.

— Если Том Риддл и появился здесь, то явно не с целью, чтобы вмешаться в настоящие дела.

— Что вы имеете ввиду?

— Лишь то, что его появление может нести в себе цель только изменения прошлого Волан-де-Морта, но никак того, что сейчас есть.

— Вы что-то знаете об этом?

— Лишь закон времени: если оно хочет что-то изменить, то это нужно менять в прошлом, а не в будущем.

Повисла долгая пауза, в которой все, очевидно, кроме Дамблдора размышляли над услышанным.

— А теперь идите, Северус. Осталось совсем мало времени, а мне нужно ещё сделать последнее дело с Гарри перед тем, как всё случится.

Снейп ничего не ответил, а Том и Гермиона продолжали молчать, лишь подняв друг на друга взгляды.

Первым нарушил тишину Том, издав шумный вздох.

— В общем, слушай меня. В этой затее кто-то должен остаться жертвой. Я могу помешать Малфою выполнить план, и тогда Дамблдору придётся придумывать что-то другое, а Поттер останется под его защитой, но как долго?.. Мерлин, как глупо это звучит: оставаться под защитой того, кто растил тебя на тот случай, когда понадобится твоя жизнь… Я могу оставить всё, как есть, и все замыслы Дамблдора будут реализовываться, тогда умрёт твой Поттер, да и у Волан-де-Морта, полагаю, достаточно шансов умереть. Вряд ли бы старик пошёл на смерть, если не был бы уверен на две трети, что его планы достигнут нужного результата. И есть третий вариант: сдать Снейпа Волан-де-Морту, и тогда тот не пойдёт в эту ловушку, а благодаря этому есть все шансы избавить Поттера от преследования, а Тёмного лорда от возможной смерти.

Гермиона молчала, сдерживая на себе ставший непроницаемым взгляд потемневших антрацитовых глаз, которые так сильно прояснились, что, казалось, Том недавно вообще не слышал всего этого разговора, который поверг двоих в шок.

— В первом случае Дамблдор всё равно найдёт способ, как воспользоваться Поттером для осуществления своих целей, потому его убийство мне кажется даже вполне подходящим действием. Чем грозит второй вариант полагаю, объяснять не нужно, — это самое худшее решение…

— Но профессор Снейп… — начала Гермиона.

— Он знал, на что шёл, когда стал участвовать в играх Дамблдора. И, на самом деле, я не думаю, что у него нет запасного варианта, как спасти свою шкуру в случае провала в шпионаже, — заключил Том, дёрнув желваками.

— Даже если это так, то ему всё равно угрожает опасность.

— Поверь, из всех, кто замешан в этом хоть как-то, Снейп является единственным подготовленным человеком ко всяким исходам, и единственным, кто может постоять за себя. Неужели ты думаешь, что Малфой или Поттер сильнее Волан-де-Морта? У Снейпа хотя бы есть все шансы скрыться.