Президент Каменного острова. Президент не уходит в отставку

- Искали вас, - ответил Гарик.

- Нас чуть медведица не слопала, - сказал я.

- Огромная такая… - стала рассказывать Алёнка. - Ростом в половину этой сосны… Подошла к нам, раскрыла пасть и сказала человеческим голосом: «Вы не видели двух дураков, которые хотят поиграть со мной в догонялки?»

- И ещё просила передать привет Кеше, - прибавил я.

- А она не сказала вам, что бродить по незнакомому лесу опасно? - спросил Сорока.

- Могли бы заблудиться… - добавил Гарик.

- Мы один раз попробовали, - сказал я. - Ничего не вышло…

Совсем близко закричали сороки. Одна из них, вереща, вынырнула из леса и перелетела через поляну. Президент проводил её взглядом и сказал:

- У медведей тоже может лопнуть терпение…

- Чего же мы стоим? - с тревогой спросила Алёнка.

- За мной, - сказал Сорока.

Глава сороковая

Отец и Вячеслав Семёнович сидят на крыльце и курят. Лариса Ивановна что-то ищет в багажнике «Волги». Машина стоит на старом месте. Но палатка не разбита. Утром они уезжают в Москву. Отпуск кончается. Заехали за Гариком.

- Ребята обидятся, - говорит Сорока. - Погости у нас.

Мы сидим на опрокинутой лодке, от которой всегда пахнет рыбой и гнилыми водорослями. Озеро раскинулось перед нами. Оно тихое сегодня, не шелохнётся. Паутинками разбегаются круги. Проворные жуки и пауки двигаются по воде. За камышами плавает гагара. Красивая птица. Большая, изящная, как балерина. Она близко не подплывает, боится нас.

- Славик тоже обидится, - отвечает Гарик.

- Я поговорю с ним? - предлагает Президент.

- По рулю соскучился… - говорит Гарик.

Я услышал песню. Лариса Ивановна наконец нашла, что искала, и запела, наверное, от радости. Она загорела там, на Рижском взморье. Стала ещё красивее.

- Человечек полетел в космос, - говорит Алёнка, глядя на остров.

Над соснами поднимается прозрачный шар с чёрным человечком. Президент спрыгивает с опрокинутой лодки.

- Меня вызывают, - говорит он.

У берега стоит лодка. Обыкновенная, деревянная. На ней к нам приплыл Сорока.

- А может, останешься?.. - спрашивает Президент.

- Я приеду.

- Когда?

- Пешком приду, как Сергей…

- Я должен быть на острове, - говорит Сорока. Он протягивает Гарику руку.

Мы смотрим ему вслед. Столкнув в воду лодку, прыгнул. Несколько сильных взмахов - и лодка за камышами. Президент поднял вверх весло. Прощается.

- Ну чего хорошего сейчас в городе? - сказала Алёнка.

- Ничего хорошего, - ответил я. - Поживи у нас до сентября?!

- Красивый остров… - сказал Гарик. И добавил: - Наш остров.

А в небо всё выше поднимается шар с человечком. Вечернее солнце позолотило его с одной стороны. Картонный человечек с растопыренными руками и ногами вертится на нитке и пляшет. Ему весело.

ПРЕЗИДЕНТ НЕ УХОДИТ В ОТСТАВКУ ЧАСТЬ ПЕРВАЯ БЕЛЫЕ, БЕЛЫЕ НОЧИ Глава 1

В пыльное окно электрички билась неведомо как сюда залетевшая крапивница. Она ударялась в стекло, прилипала к стеклу и замирала, складывая и раскрывая мелко дрожавшие крылья, тонкие черные усики-антенны шевелились.

Сороке захотелось взять ее, вынести в тамбур и выпустить. Он потянулся к бабочке, но вспомнил, что двери в электричке автоматические, и остался на месте, решив поймать крапивницу и выпустить ее на волю вольную при выходе.

Была пятница, и ленинградцы устремились на выходные дни за город: кто на дачи, кто на рыбалку, а кто с битком набитыми рюкзаками - на природу.

За окном, то приближаясь, то отдаляясь, возникали и пропадали многоэтажные здания со сверкающими витринами магазинов; раскатисто прогрохотал под колесами железнодорожный мост.

Город все еще цеплялся за электричку, не отпускал ее от себя. Лишь за Ланской стало просторнее, шире. Появилось яркое, с будто взбитыми облаками небо. Пригородные постройки и дачи прятались в зелени. На лужайке несколько парней гоняли футбольный мяч. Девушка, смотревшая на них, повернулась к электричке, улыбнулась и помахала рукой. И сразу такая знакомая с детства картина: крыша низкого сарая, задравший беловолосую голову парнишка с шестом в руках и стая голубей, разноцветными хлопьями кружащая над ним.

Сорока сошел в Комарове и лишь на перроне вспомнил про бабочку… Теперь будет биться о стекло до конечной станции. Он поискал глазами окно, но электричка тронулась. И окна поплыли мимо все быстрее и быстрее…