Президент не уходит в отставку

- Вася, поставишь товарищу распредвал и сразу займешься вон тем "Москвичом", - кивнул он на яму, где очередную машину проверяли на сходимость колес.

Когда они вышли из цеха, Гарик поинтересовался:

- Твой знакомый?

- О ком ты? - не понял Сорока.

- Скажешь, ты ему вал поставил за красивые глаза?

- Я его в первый раз вижу, - усмехнулся Сорока. - А на глаза, понимаешь, даже внимания не обратил.

- Ты знаешь, сколько сейчас распредвал стоит?

- Двенадцать рублей по прейскуранту, - невозмутимо ответил Сорока.

- Спекулянты по сорок-пятьдесят рублей дерут за штуку!

- То спекулянты, - сказал Сорока. - А мы - государственное предприятие.

- Спасибо, разъяснил... - рассмеялся Гарик. - Я гляжу, тут у вас можно деньги лопатой огребать!

- Можно... да осторожно, - нахмурился Сорока. - Двоих таких огребал с треском вышибли. По два года условно схлопотали с вычетом каких-то процентов из зарплаты... Конечно, можно потихоньку облапошивать клиентов и сшибать рублики-трешки...

- На такое ты не способен, - рассмеялся Гарик. - Нет таланта... А я бы с этого дядечки за распредвал червонец-два сорвал бы!

- Не наговаривай на себя, - усмехнулся Сорока. - Тоже мне нашелся ловчила!

- Да, эта работенка не для нас с тобой, - вздохнул Гарик. - Честно вкалываешь за станком от гудка до гудка, а какой-то деляга, устроившись на теплом местечке, в два-три раза больше тебя зашибает. Возьми хотя бы этого Глеба из комиссионки? Нинка говорит, у него денег куры не клюют...

- Не завидуй, - сказал Сорока. - Такие людишки плохо кончают.

- Я не завидую, - ответил Гарик. - Возмущаюсь.

Моросил холодный дождь, в подворотне завывал ветер, и они забрались в машину, в которой сидела в красивой, отороченной мехом дубленке Нина. Она улыбнулась Сороке и протянула руку. Ему показалось, что девушка немного похудела, щеки побледнели, а выразительные серые глаза сталя больше и глубже. И улыбка какая-то отрешенная. И при всем этом озабоченное лицо. На коленях у нее кожаная сумка с блестящей застежкой. Ничего не скажешь, модная и красивая жена у Гарика!

- Ты так долго... - с упреком взглянула она на мужа и тут же перевела взгляд на Сороку. - Бросил меня одну в холодной машине и скрылся...

- Слышишь! - выразительно посмотрел на друга Гарик. - Вот так начинается порабощение нашего брата. И попробуй возрази!

- Почему к нам не приходишь? - спросила Нина, пропустив мимо ушей слова мужа.

- Знаешь, работа, учеба... - начал было оправдываться Сорока и замолчал, почувствовав, что слова его звучат неубедительно.

Почему он не заходит? Да он и сам не знает. Они только что поженились, у них свои дела, заботы... И потом, когда друг женится, первое время у тебя такое ощущение, что ты его навсегда потерял. Он вроде бы тот и вместе с тем уже не тот. И думает по-другому, и заботы у него теперь совсем иные. Рядом с женатым приятелем и себя-то ощушаешь каким-то лишним, ненужным. С таким настроением и ушел от них в последний раз Сорока. Это было месяц назад.

Они пили кофе в просторной комнате, которую родители Нины отвели молодоженам. Нина была в домашнем платье, поверх - кокетливый передник с кружевной отделкой. Поднос с кофе она прикатила из кухни на столике с никелированными колесиками. Маленькие фарфоровые чашечки на крошечных блюдцах. Маленькие затейливые бутерброды на тарелочках... В общем, не ужин, а японская чайная церемония...

Видио было, что Нине нравится роль молодой хозяйки дома она с удовольствием бегала из комнаты на кухню и обратно, радушно угощала гостя бутербродами, подливала кипяток в чашечки с растворимым кофе. В общем, не без успеха создавала домашний уют.

Гарик с умиротворенным видом следил за хлопотами своей миловидной жены, однако сам и пальцем не пошевелил, чтобы помочь ей. Иногда он быстро взглядывал на Сороку, будто приглашая его вместе с ним порадоваться его новой беззаботной жизни, но в глазах его нет-нет и появлялось беспокойство или легкая тревога. У Сороки мелькнула мысль, что его друг не чувствует себя мужем в этой чужой обстановке, а старательно разыгрывает роль мужа. Причем не только для Сороки, но и для себя самого...

И что-то вдруг грустно стало Сороке. Он видел, как они обменивались влюбленными взглядами, как Гарик с видом собственника похлопывал Нину по спине, а когда она, смеясь, вырывалась от него, грубовато шутил: мол, сейчас он обидится и вместе с Сорокой уйдет к неким мифическим девочкам...

Позабыв про Сороку, они мирно обсуждали свои дела: надо купить плотную гардину на окно (Нина деловито заметила, что мать обещала дать денег), Гарику необходим новый вечерний костюм (это Нина тоже берет на себя, достанет фирменный в комиссионке), в ванной надо бы поставить щеколду (это должен сделать Гарик).

А когда они завели разговор о том, кого следует пригласить на день рождения Нины, стали называть незнакомые Сороке фамилии, он совсем заскучал и, допив из маленькой чашечки ароматный черный кофе, как говорится, низко откланялся...

Возвращаясь на Кондратьевский к Татариновым, он размышлял о прошедшем вечере.