Президент Российской Федерации Борис Николаевич Ельцин

Ельцин был верен себе. Он искал людей, которые понимали, что происходит в Чечне. Таким человеком он считал Н. Д. Егорова, министра по делам национальностей и региональной политики, а до этого – главу Краснодарского края. Была и другая деталь, важная для Ельцина, – Егоров не только прожил жизнь на Кавказе, но и в его родне были чеченцы. Егоров убежденно доказывал, что войска будут встречать едва ли не цветами. Ельцину оставалось только согласиться с человеком, который, казалось, все понимает в этой ситуации. Позже Егоров заменил Филатова на посту главы администрации президента. Ответственность за действия Егорова Ельцин должен был бы взять на себя. Тогда и появился удобный Грачёв как крайний за принятие непопулярного решения.

Военная машина была запущена. 11 декабря федеральные войска выступили в Чечню. По пути их ждали протестовавшие толпы людей в Ингушетии, колонны военных, даже еще не дошедшие до Чечни, начали обстреливать.

Начиналась война.

Хотя после ожесточенных боев федеральным войскам удалось взять Грозный, война в Чечне затягивалась. Сопротивление оказалось вытеснено в горы и перешло к партизанским методам борьбы. Военные действия вышли за границы республики, когда боевики стали прибегать к террористическим акциям с захватом заложников. Под угрозой оказалось население близлежащих областей.

Чеченская война с самого начала была непопулярна в обществе. В январе 1995 г. 54 % опрошенных выступали за ее прекращение, и лишь 27 % поддерживали эти меры (остальные не определились). Она привела к расколу среди ближайших сторонников президента. Против войны выступила партия «Яблоко», ее осудили Е. Гайдар, Б. Немцов.

В конце июня 1995 г. начались переговоры с представителями Дудаева при содействии ОБСЕ. Внутрироссийский конфликт интернационализировался. Это создало опасный политический прецедент для будущего. В ночь на 30 июля было подписано Соглашение по мирному урегулированию ситуации в Чеченской Республике по блоку военных вопросов, политические и экономические переносились на будущее. Вопрос о статусе Чечни остался открытым. В рамках подписанного военного соглашения Россия выводила большую часть войск из Чечни, а Дудаев разоружал свои формирования, оставляя только отряды самообороны в населенных пунктах. Но вскоре выяснилось, что Дудаев использовал мирную передышку для передислокации своих подразделений, многие из которых к началу переговоров были загнаны в горы или находились в окружении федеральных войск.

В 1996 г. предстояли новые выборы президента. Война в Чечне становилась одним из важнейших факторов предвыборной борьбы.

Но перед этим в стране прошли выборы в Государственную Думу.

В конце 1995 г. в выборах участвовали 43 партии и объединения, среди которых лидировали Коммунистическая партия Российской Федерации, ее союзник – аграрии, Либерально-демократическая партия, «Яблоко», «Конгресс русских общин» и «Наш дом – Россия». Единственным объединением, которое считалось пропрезидентским, была партия «Наш дом – Россия», лидером которой был премьер-министр В. С. Черномырдин. Коммунисты и их союзники-аграрии получили в новой Думе 177 мест. Далее с трехкратным отрывом следовали «Наш дом – Россия» – 55 мандатов, ЛДПР – 51 место и «Яблоко» – 45. Коммунисты более чем вдвое увеличили численность своих сторонников. Результаты голосования избирателей за «Наш дом – Россия» были расценены Кремлем как поражение.

Новый состав Думы стал еще более оппозиционным для президента.

Пойдет ли Ельцин на выборы в 1996 г.? Условия для его избрания были крайне неблагоприятные. Сошлись воедино многочисленные негативные факторы. Ставшая непопулярной экономическая реформа, тяжелая война в Чечне, рост терроризма, падавший на глазах авторитет, бешеная критика в прессе всех толков и направлений, отсутствие мощной пропрезидентской партии. Хотя сам президент не делал никаких заявлений о своих планах на выборы 1996 г., его помощники понимали – Ельцин будет переизбираться.

Фактор чеченской войны негативно влиял на перспективы переизбрания Ельцина. После захвата боевиками больницы в Буденновске летом 1995 г. коммунисты попытались организовать процедуру импичмента президента. Процесс был остановлен Конституционным судом, хотя пятеро судей отметили, что указы Ельцина по Чечне не в полной мере соответствовали требованиям Конституции.

Коммунистам, основным конкурентам Ельцина, удалось добиться объединения левых парламентских и непарламентских партий и выдвинуть единого кандидата. Им стал лидер КПРФ Г. А. Зюганов. По опросам общественного мнения в начале 1996 г., он считался наиболее вероятным победителем предстоящих президентских выборов.