Президент Российской Федерации Борис Николаевич Ельцин

Предвыборная программа коммунистов была похожа на античного бога Януса. С одной стороны – уверения, что коммунисты поведут не в прошлое. КПРФ вовсе не против капитализма, уверял Зюганов западных бизнесменов в Давосе на Всемирном экономическом форуме в начале февраля 1996 г., ратовал за многоукладную экономику и политический плюрализм. С другой стороны, в программе КПРФ, принятой в 1995 г., говорилось о необходимости возвратить народу и взять под контроль государства имущество, присвоенное вопреки общественным интересам.

Существенно и то, что руководство КПРФ выражало сочувствие, если не прямую поддержку тем, кто не платит налоги «правительству национального предательства». В среде «красных директоров» и «красных губернаторов» реальность избрания Г. А. Зюганова на пост президента не подвергалась никакому сомнению. На сторону лидера коммунистов склонялась элита российского ВПК, аграрии и даже некоторые финансовые круги.

В администрации президента тоже готовились к выборам. Параллельно с избирательным штабом С. А. Филатова (его основу составляли помощники президента) с 17 января 1996 г. было объявлено о создании Общероссийского штаба по выборам Президента России во главе с первым вице-премьером О. Сосковцом. Сосковец считался человеком Коржакова и, по воспоминаниям самого Ельцина, главным претендентом на пост премьера вместо Черномырдина. В этот штаб входили 43 человека, в том числе бизнесмен Б. А. Березовский, дочь президента Т. Б. Дьяченко, назначенная его советником, Марк Захаров, главный режиссер «Ленкома», Виталий Игнатенко, руководитель ИТАР – ТАСС, вице-мэр Москвы В. И. Ресин, тренер по теннису Ш. Тарпищев…

Перед выборами начинается лихорадочная работа по поиску поддержки. Регионам расширены полномочия. Мощные в экономическом отношении области получили право заключать соглашения с Российской Федерацией на условиях, сходных с республиками в составе Федерации. Пенсионерам увеличили пенсии. Подспорьем для бюджета стало получение в конце февраля западного кредита на 10 млрд долларов.

Однако никакого сколько-нибудь существенного роста рейтинга Ельцина не наблюдалось. Проводившиеся ВЦИОМом опросы общественного мнения показывали, что если бы президентские выборы состоялись 1 марта 1996 г., то за Б. Н. Ельцина проголосовали бы только 6 % избирателей. По данным исследования социологической лаборатории Российской академии госслужбы, рейтинг Ельцина был и того ниже – на уровне 2 %!

15 марта 1996 г. Государственная Дума проголосовала против Беловежских соглашений 1991 г. (250 голосов против 98). Это действие имело не внешне-, а внутриполитическое значение. Ельцина дразнили, как медведя в клетке. Его провоцировали на закрытие Думы, запрет Компартии, отмену выборов. В штабе Сосковца – Коржакова были сторонники силовых решений, отмены или переноса выборов.

По воспоминаниям министра внутренних дел А. Куликова, 17 марта он был приглашен к Ельцину и получил распоряжение подготовить расчет сил и средств для реализации решения президента о роспуске Государственной Думы, запрете КПРФ и переносе выборов. В тот же день Ельцин поручил подготовить соответствующий указ и обращение к народу.

Однако вместо этого помощникам президента Г. Сатарову, М. Краснову, Ю. Батурину и депутату Государственной Думы С. Шахраю удалось убедить Ельцина отказаться от силового варианта. Применение силы выбросило бы Ельцина из легитимного поля, привело его к политической катастрофе и плохо предсказуемым последствиям для страны.

За Ельцина должны были быть представители нарождавшегося российского капитализма – промышленники и банкиры, которые рисковали потерять все в случае прихода коммунистов к власти. Банкиры взяли на себя обязательство профинансировать выборы Ельцина, но потребовали, чтобы организацией выборов занялся А. Чубайс. Ельцин согласился, и аналитическая группа, возглавляемая Чубайсом, стала, по сути, основным штабом выборов.

Угроза мобилизовала и самого Ельцина. Е. Гайдар вспоминал о встрече с президентом 29 февраля 1996 г.: «Он четок, собран, энергичен, на лету ловит мысль собеседника. Такое ощущение, что не было этих пяти лет, как будто мы снова в октябре 1991 года…»

16 июня 1996 г. в избирательный бюллетень по выборам Президента России было включено 11 кандидатов из 78 выдвигавшихся.

В борьбе за голоса избирателей действующий президент находился в более сложной ситуации, чем его конкуренты. Он должен был не только давать обещания, но и выполнять их. И здесь самой острой и сложной проблемой было окончание войны в Чечне.

Программа урегулирования чеченского кризиса была предложена Ельциным 31 марта в телевизионном обращении к гражданам России. Планировалось с 24 часов 31 марта прекратить войсковые операции на территории мятежной республики и начать поэтапный вывод федеральных войск из спокойных районов Чечни.