Президент Российской Федерации Борис Николаевич Ельцин

Хуже было с социальными характеристиками жизни людей. Реальная заработная плата к концу 1999 г. составила 76,8 % от прошлогоднего уровня, люди стали тратить меньше денег, выросло число безработных. Оно составляло к концу 1999 г. 9,2 млн человек, или 106,8 % к прошлому году.

Дефолт 1998 г. надломил президента. Популист по своей сути, по убеждениям, человек, искренне веривший в возможность улучшить жизнь простых людей, он разочаровался, замкнулся, часто болел. Его плохое физическое состояние не было секретом. Каждое появление в теленовостях неопровержимо свидетельствовало, что он сильно сдал. В конце ноября 1998 г. президент был вновь госпитализирован в ЦКБ с воспалением легких. В зеркале прессы он превратился в объект постоянного подшучивания – в лучшем случае – и яростных оскорблений – в худшем.

Остро стоял вопрос о преемнике. Он должен был отвечать по крайней мере двум главным требованиям – обеспечить продолжение политического курса развития страны и гарантировать личную безопасность прежнего президента. Последнее – неслучайно. Уже с 1992 г. в оппозиционной прессе, на митингах звучал призыв – «Банду Ельцина под суд!». Немало сторонников такого лозунга было и в Думе.

В 1999 г. предстояли очередные выборы в Государственную Думу, которые должны были стать «политическим смотром» накануне выборов президента в 2000 г. Ельцин несколько раз объявлял, что он не будет в них участвовать. Ему не верили. За ним сохранялось конституционное право еще раз вступить в избирательную борьбу (формально, по Конституции 1993 г., он избирался только один раз – в 1996 г.). А его способность побеждать в самых невероятных условиях вошла в отечественную политическую мифологию.

К 1999 г. Е. М. Примаков был явным фаворитом в будущих президентских выборах. Как глава правительства, он мог продемонстрировать очевидные успехи. За ним стояла репутация человека, отстаивающего интересы России на международной арене. Его поддерживали различные фракции в Думе, и самая большая из них – коммунисты.

Примаков споткнулся на любимой забаве думцев – очередной попытке объявить импичмент Ельцину.

Еще в мае 1998 г. коммунисты и фракция «Яблоко» приступили к сбору подписей за отрешение президента от должности. За два месяца было собрано более 225 подписей. 19 июля 1998 г. постановлением Думы была создана специальная комиссия по оценке соблюдения процедурных правил и фактической обоснованности обвинения, выдвинутого против Президента РФ. Комиссию возглавил бывший член Комитета конституционного надзора СССР В. Филимонов (КПРФ), заместителем его стала Е. Мизулина («Яблоко»).

Комиссия, проработавшая до мая 1999 г., сформулировала пять пунктов обвинения против президента: разрушение Советского Союза и ослабление Российской Федерации путем заключения и реализации Беловежских соглашений; совершение государственного переворота в сентябре 1993 г.; развязывание и проведение военных действий в Чеченской Республике; ослабление обороноспособности и безопасности РФ; геноцид российского народа.

В мае 1999 г. в Государственной Думе должно было состояться голосование о вынесении импичмента президенту. Ельцин обратился к Примакову с просьбой унять разошедшихся думцев. Он полагал, что Примакову несложно повлиять на коммунистов. Примаков уклонился от вмешательства в думские дела. В случае импичмента именно Примаков становился наиболее реальным кандидатом на пост президента.

Но события стали развиваться по иному сценарию. 12 мая 1999 г., за неделю до голосования по импичменту, президент отправил Примакова в отставку. Этого никто не ожидал, и это испугало думцев. Дума оказалась в сложном положении. Президент перехватил инициативу. Думе предстояло утвердить или не утвердить нового председателя правительства, а это, в свою очередь, позволяло президенту досрочно распустить Думу. 15 мая в ходе открытого голосования поименными бюллетенями ни один из пунктов обвинения не набрал требуемого большинства – 2/3 голосов.

19 мая 1999 г. Ельцин предложил Думе утвердить председателем правительства генерала С. В. Степашина, занимавшего до этого пост министра внутренних дел, а раньше – директора Федеральной службы контрразведки.

Это назначение было знаковым – президент продолжал наращивать «силовую составляющую» в управлении страной. За политическим шумом постепенно складывалась новая расстановка сил во власти. В поле зрения Ельцина оказывались новые люди, практически неизвестные московской политической тусовке. Одним из них стал В. В. Путин. Кадровый офицер КГБ, он работал помощником мэра Петербурга А. А. Собчака, затем – председателем комитета по внешним связям мэрии. Путин стал верным и активным сторонником А. А. Собчака. После поражения того на выборах 1996 г. ему пришлось уехать из Петербурга.