Президенты США

В то же время основное внимание президента было сосредоточено на внутренних противоречиях, связанных со все той же проблемой, которая будоражила страну в течение долгого времени, — вопросом о рабстве на новых территориях. Ситуация сложилась так, что в Палате представителей преобладали сторонники ограничения рабовладения, а в Сенате — его защитники. В результате после окончания войны с Мексикой обе палаты принимали резолюции противоположного свойства, перебрасывая решения одна другой, а в новых штатах и на приобретенных территориях сохранялось военное управление и не создавалась гражданская администрация. Споры шли вокруг так называемого «условия Уилмота» — документа члена Палаты представителей Дэвида Уилмота о выделении средств на новые территории при условии, что на них будет запрещено рабство. Более того, Сенат одобрил документ под названием «Адрес южных депутатов Конгресса своим избирателям», написанный крайним сторонником рабовладения Д. Калхуном, который звучал прямым обвинительным актом по отношению не только к аболиционистам, но и к выступавшим за ограничение рабства. Все они являлись, по мнению Калхуна и его единомышленников, чуть ли не государственными преступниками.

Политическое положение осложнилось тем, что как раз в это время в Калифорнии были открыты крупные запасы золота и началась «золотая лихорадка», быстро приведшая к огромным потокам переселенцев, хлынувших на эту территорию. Это были в основном свободные мелкие собственники, подчас неимущие, требовавшие быстрейшего провозглашения Калифорнии отдельным штатом, причем свободным от рабства. За один 1850 г. население небольшого поселка Сан-Франциско выросло с 800 до 40 тыс. человек. Возник новый, быстро растущий город.

Давление на президента со стороны калифорнийских политиков и поддерживавшей их основной массы новых жителей было настолько сильным, что Тейлор выразил согласие на включение Калифорнии в США в качестве 31-го штата, свободного от рабства. После нескольких месяцев споров в Конгрессе Палата представителей в 1850 г. приняла соответствующее решение. В ответ Калхун пригрозил отделением южных штатов и провозглашением там самостоятельного государства. Впервые со времени создания США оказались под угрозой распада.

Без непосредственного участия президента, но с его одобрения в Конгрессе был в конце концов выработан так называемый Компромисс 1850 г., инициатором которого стал Г. Клей. Точнее говоря, это была серия компромиссов, частично удовлетворивших интересы как северных, так и южных штатов. Рабство отменялось в Калифорнии, но сохранялось в Техасе и Нью-Мексико. В округе Колумбия (то есть в столице) запрещалась работорговля, но усиливались меры по розыску и наказанию беглых рабов (в частности, разрешались их поиски в штатах, где рабство было запрещено). Этот пункт компромисса вызвал особое негодование аболиционистов. В то же время Тейлор был удовлетворен решением, позволившим сохранить единство страны. Он приписывал себе активную роль в достижении соглашения, хотя на самом деле являлся только наблюдателем, хотя и весьма заинтересованным в сделке.

Компромисс 1850 г. оказался последним государственным актом, свидетелем которого был Закари Тейлор. Однако подписать соответствующие документы он не успел. 4 июля 1850 г., в день национального праздника — Дня независимости — он принимал участие в публичных торжествах. Погода была очень жаркой. Президент, выступивший на открытом воздухе, почувствовал себя плохо, выпил несколько стаканов холодного молока и съел несколько столь же холодных фруктов. К вечеру он вновь почувствовал себя плохо, а на следующий день тяжело заболел. Острое кишечное заболевание никакими существовавшими в то время медицинскими средствами вылечить не удалось, и еще через четыре дня Тейлор скончался. Он был похоронен в Луисвилле (штат Кентукки).

Почти сразу стали распространяться слухи, что Тейлор был отравлен то ли мышьяком, то ли каким-то другим ядом в качестве мести за его позицию по вопросу о рабстве (речь шла о кознях как рабовладельцев, так и аболиционистов). В связи с тем, что разного рода обвинения возникали вновь и вновь на протяжении почти полутора столетий, в 1991 г. с согласия потомков Тейлора была проведена эксгумация тела и с использованием новейших научных достижений проведен соответствующий анализ. Он установил, что скорее всего Тейлор скончался от острого гастроэнтерита — воспалительного заболевания желудка и тонкой кишки. Правда, осторожные врачи полностью не исключили возможности отравления, но сочли, что степень таковой вероятности крайне низка.

Президент Закарий Тейлор был одним из тех «случайных» государственных руководителей, которые оказали лишь незначительное влияние на развитие своей страны.

Основные издания:

Eisenhower J.

Zachary Taylor. New York, 2008.

Bauer К. Zachary Taylor: Soldier, Planter, Statesman of the Old Southwest. Baton Rouge, 1993.

Fry J. A Life of Gen. Zachary Taylor. Bedford, MA, 2009.

МИЛЛАРД ФИЛЛМОР

МИЛЛАРД ФИЛЛМОР