Пряности

Лаванда настоящая, цветная трава, леванда, левенда — многолетнее полукустарниковое растение. Родиной являются страны Средиземноморья, где распространена в природе и поныне. Встречается в странах Африки, Америки, Южной Азии, в Крыму, на Кавказе как вечнозеленое растение. Возделывается во многих странах Западной Европы, в России в основном в Краснодарском крае, на юге Украины. Издавна лаванда известна как ароматическое, лекарственное и пряное растение. Как пряность используют цветки и листья. Из-за сильного пряного запаха применение ее очень ограничено. В свежем виде листья добавляют в тушеное мясо, рыбу, а также овощные и рыбные супы и блюда из овощей.

Цветки собирают в самом начале цветения и сушат в хорошо проветризаемом помещении. Их используют для ароматизации безалкогольных напитков и уксуса. Молодые веточки лаванды, собранные в начале цветения, сушат, размалывают в поаошок и посыпают очень небольшим его количеством блюда из мяса, рыбы, овощей, супы, соусы. Лаванда как пряность имеет своих почитателей-гурманов. Порошок лаванды добавляют в различные смеси пряностей.

Лаванду выращивают для получения эфирного масла, которое широко используют в парфюмерно-косметической, мыловаренной промышленности и медицине. Еще древние римляне употребляли ее для различных лечебных ванн.

В медицине применяют как растения, собранные во время цветения, так и эфирное масло из них. Чай из цветков лаванды рекомендуется как успокаивающее, тонизирующее и болеутоляющее средство при многих заболеваниях. Применяется при желудочно-кишечных заболеваниях, способствуя увеличению кислотности желудочного сока, повышает аппетит, снижает кровяное давление, а также действует успокаивающе при острых формах ревматизма. Лаванда обладает мочегонным действием, успокаивающим при неврастении, сопровождающейся сильным сердцебиением. В сухом виде лаванда в смеси с майораном, лепестками роз и некоторыми другими травами снимает различные боли.

Лаванда содержит до 2 % эфирного масла в свежем сырье. Это масло — прекрасный антисептик и находит сейчас широкое распространение для оздоровления воздуха в служебных помещениях. Онп способно очистить воздух от углекислого газа и аммиака. Цветки лаванды применяют и для ароматизации.

Лаванда теплолюбивое и светолюбивое растение. Размножается семенами, а также вегетативно путем черенкования однолетних одревесневших побегов. Она очень декоративна. Ее кусты, усеянные голубыми цветками, украсят любой участок. Их охотно посещают пчелы. Лавандовый мед очень ароматный и вкусный, кроме того, это прекрасное лекарство, обладающее вышеуказанными свойствами.

В холодные зимы кусты лаванды могут подмерзать. Их нужно укрывать, предварительно обрезав ветки.

Лук — это старейшее культурное растение, родина которого неизвестна. Его разведением занимались народы стран Средиземноморья, Индии, Персии, Восточной Азии. Он был известен египтянам и шумерам, являлся чуть ли не основной пищей строителей египетских пирамид, живших за 3 тыс. лет до н. s. Ему воздавали божественные, почести. В Европу лук был завезен римлянами. На Руси появился в XII–XIII в.

Сейчас трудно представить себе нашу жизнь без лука. Это единственная приправа, которая употребляется в пищу ежедневно. Значение его в питании общеизвестно.

Род лука Allium насчитывает более 400 видов, из которых только небольшая часть введена в культуру.

Лук репчатый, арбажейка, бульбянка, цыбуля, сибуля. Название репчатый получил потому, что его луковица по форме напоминает репу. Она может иметь коническую, веретенообразную или сферическую форму. Стебель лука репчатого округлый, стреловидный; листья — трубчатые, полые. Зто сейчас самый распространенный вид культур ного лука. Репчатый лук можно выращивать как двухлетнее и трехлетнее растение. Это зависит от места произрастания. В южных районах с продолжительным летом возможно получение урожая лука из семян за 1 год. Посаженные следующей весной луковицы дают урожай семян.

В средней полосе Восточной Европы лук, высеянный семенами ранней весной, образует к осени мелкие луковицы — севок. Посаженный следующей весной севок к осени дает урожай. Семена можно будет получить на третий год.

По вкусу репчатый лук подразделяется на три группы — острый, полуострый и сладкий. Острые сорта лука выращивают в основном в средней и северной полосе Украины. Они содержат значительные количества летучего эфирного масла, содержащего серу и раздражающе воздействующего на слизистую оболочку глаза. На юге выращивают сладкие и полуострые сорта. Различная острота лука влияет на степень употребления его и на характер тепловой обработки.

Острые сорта используют после тепловой обработки продуктов, полуострые и сладкие — в сыром виде в салатах, холодных закусках и др.