Прятки: игра поневоле

– Показывай камни... – мужчина прижал к моей шее свой длинный кинжал, и я ощутила на коже теплые капли крови. А ведь этот человек, если понадобится, враз перережет мне горло... Тем не менее, мои слова об алмазах его явно заинтересовали, и убивать меня он пока подождет, а это именно то, что мне надо. Не сомневаюсь, что зубастая тварь, что явно притаилась неподалеку, будет долго выжидать, глядя на пришедшую к ней добычу...

– Не стоит считать других глупей себя... – я и бровью не повела. – Тут звуки далеко раздаются, слышала, как вы идете, и потому свои камешки припрятала – они все одно в мешочке находятся, не потеряются. Если договоримся – мешочек отдам, а если нет... Тогда ищите его сами. Правда, очень сомневаюсь, что у вас это получится. Без точного места вы их тут никак не отыщете.

– С чего это Леон вздумал тебе камни отдать?.. – внезапно подал голос Валер, который все еще стоял у стены с горящим факелом в руке.

– Не твое дело, но... Это мое приданое.

Услышав подобное, Симон расхохотался в голос, и звуки его громкого смеха заполнили весь большой зал.

– Так ты у нас еще и богатая невеста? Вот умора! Насмешила! Надеюсь, Тадео будет рад узнать, что после твоей смерти он получит еще и наследство!

– И не мечтай... – покосилась я на Симона. – Хватит с него моей головы, а камни... Я их надежно припрятала, не найдете.

– А я говорю, показывай, где камни... – мужчина чуть нажал на кинжал, и капли крови на моей шее превратились в тоненький ручеек.

– Можешь меня убить, но алмазы ты не получишь... – отрезала я. – Никто из вас их не отыщет – в этом я уверена! Это хоть и небольшая, но месть с моей стороны! Но если мы все же сможем договориться...

– Слышь, хватит болтовни... – начал, было, Симон, но тут же умолк, потому что до нас донесся короткий крик. Не знаю, о чем подумали мужчины, но мне было ясно: кажется, того охотника, который решил осмотреть зал – его больше нет. Итак, пока что минус один...

– Это что такое?.. – растерянно произнес Симон.

– Мужики, пошли отсюда... – простонал Валер. – Ей-богу, не стоит здесь оставаться!..

– Погодите... – охотник отошел от меня. – Похоже на голос Серого... Эй, Серый, ты где?

– Да отмахни ты ей голову, наконец, сколько можно тянуть с этим делом!.. – повысил голос Симон. – И так сколько времени напрасно потеряли на никому не нужные разговоры!

– Погоди, мне для начала Серого отыскать надо – этот парень просто так голос не подаст, а ты пока за бабой пригляди – если что, сам ей голову отрезай... – мужчина оглянулся и кивнул Валеру. – Пойдешь со мной.

– Не пойду!.. – только что не взвизгнул тот. – Ни за что не пойду! Не заставишь!

– А, чтоб тебя!.. – коротко ругнулся мужчина, расстегивая свою набедренную сумку. – Ладно, слизняк, отдай мне факел – я скоро вернусь, а вы двое тут с бабой дела поскорей завершайте, да пойдем назад. Хрен с ними, с алмазами, сейчас, кажется, не до них...

Забрав горящий факел у Валера, мужчина двинулся за колонны, а Симон, подождав несколько мгновений, направился ко мне. А я уже намеревалась сорваться с места, чтоб самой броситься в сторону, но в этот момент события понеслись вскачь. Откуда-то сверху, с одной из каменных колон, на Симона метнулось то самое белое страшилище, и, под хруст ломающихся человеческих костей, всего одним взмахом своей лапы, чудище почти полностью оторвало голову Симона, а вторым ударом лапы располосовало его тело. Валер, который от увиденного впал в ступор, стал следующей жертвой – тварь разорвала его надвое.

Зато второй охотник, который к тому времени немного отошел в сторону, сдаваться не собирался, тем более что он мгновенно оценил ситуацию. Держа в руке горящий факел, он не подпускал к себе страшилище, которое пыталось до него добраться, и надо отметить, что реакция мужчины была лишь немного медленней, чем у его противника. Охотник верно рассудил, что незнакомый враг, живущий в темноте, больше всего боится огня и умудрялся отмахиваться горящим факелом от чудища, несмотря на его длинные лапы. В другой руке охотник держал невесть откуда взявшийся шар на длинной цепочке (очевидно, выхватил его из своей набедренной сумки), причем сам шар был покрыт острыми шипами. Мужчина крутил этот шар на цепочке, не позволяя хищнику приблизиться к себе, и подобное получалось у него просто виртуозно. Я, конечно, плохо разбиралась в оружии, но даже мне было ясно: если такой шар обрушится на какого-то несчастного, то последствия будут самые печальные. Единственное, что меня радовало в этой ситуации, так только то, что сейчас этому мужчине было не до меня – самому бы спастись.

Конечно, сейчас не время отвлекаться на постороннее, но я не могла оторвать взгляд от охотника – бесконечно крутящийся сверкающий шар и горящий факел вынуждали хищника (который был наполовину выше предполагаемой жертвы), держаться на расстоянии. Да, такое человеческое мастерство увидишь редко! Это ж сколько сил и умения надо потратить, чтоб научиться такой обороне!.. Даже немного жаль, что подобный талант сгинет безвозвратно!