Прятки: игра поневоле

Дважды повторять не пришлось, тем более что у меня уже давненько стали закрываться глаза. Мужчины еще о чем-то переговаривались шепотом, но я их уже не слышала, проваливаясь в глубокий сон.

Не знаю, сколько времени я спала, но проснулась оттого, что едва ли не над своей головой услышала низкий вой, переходящий в грозное рычание. От неожиданности я только что не подскочила на месте, но ударившись головой о твердое дерево, вспомнила, где мы находимся, и от сердца сразу же отлегло. Через мгновение вой повторился, и я вновь невольно вздрогнула.

– Ты чего дергаешься?.. – чуть слышно спросил меня Эдгар.

– Жутковато... Ты это подвывание слышал?

– Не глухой... – пробурчал тот. – Тут можно много чего услышать, особенно по ночам. Сама видела – вода здесь, можно сказать, плещется у нас под боком, а существа, живущие в воде, частенько подают голос, а то и вовсе вылезают на берег – как понимаешь, отнюдь не для того, чтоб совершить моцион. Здешнее зверье особенно любит охотиться по ночам.

– Нет... – вздохнула я. – Это подает голос тот зверь с красными глазами, которого я увидела в подземном лабиринте. Да ты и сам наверняка узнал этот вой – не единожды его слышал, когда выводил меня из пещеры.

– Узнал, не узнал, какая разница... – проворчал тот в ответ. – Зверь там, снаружи, а ты здесь, так что спи, и не забивай себе голову ненужными страхами. Можно подумать, ты на здешних обитателей еще не насмотрелась!

– То-то и оно, что насмотрелась, и больше, чем надо.

– Вот и отдыхай, неизвестно, что будет завтра.

Эдгар, кажется, уснул, а я невольно вслушивалась в то, что происходит снаружи. Конечно, дерево значительно приглушало звуки, раздающиеся снаружи, но до меня иногда все же доносились неприятные отголоски, и не хотелось думать, кому они принадлежат. Да уж, по всей видимости, здешний лес, растущий среди болотной воды, является очень даже населенным местом, только вот знакомиться с теми, кто тут обитает, у меня нет ни малейшего желания. Какое-то время я еще пыталась слушать то, что происходит снаружи, но накопившаяся усталость взяла свое, и я снова заснула.

Утром меня растолкал Эдгар.

– Вставай, хватит бока отлеживать!

– Молодой человек, что-то вы меня пробуждаете ото сна без всякой романтики... – я хорошо выспалась, настроение после сна у меня было замечательным, и захотелось немного подурачиться. – Лучше бы услышать что-то приятное, вроде – вставай, красавица, проснись, нас ждут великие дела...

– Святые Небеса, чего только от женщин по утрам не услышишь!.. – хмыкнул Эдгар. – Лично мне ничего подобного и в голову не придет! Неужели тебя муж по утрам будил такими словами?

– Тоже мне, нашел, кого с утра вспоминать! Одна только мысль о дорогом супруге вот-вот напрочь испортит мое настроение... – только сейчас я обратила внимание на то, что в нашем убежище уже нет сплошной темноты, и солнечный свет идет из широкой щели у самой земли – А где Леон? Он уже выбрался наружу?

– Вообще-то давно наступило утро, только вот Леон тебя пока не велел будить – мол, выспаться тебе явно не помешает, а сам он выбрался наружу и решил осмотреться. Здесь хватает всякой зубастой живности, в том числе и такой, что прячется у самого берега, а то и выбирается на сушу, после чего затаится в каком-либо удобном месте, вроде нашего бревна, где терпеливо поджидает добычу. Так что если не хочешь попасть кому-то на зуб, то следует быть очень и очень осторожной... И все-таки, что тебе муж говорил по утрам?

– Поверь, не помню.

– Хм...

– Наш брак длился всего несколько дней... – поморщилась я. – И ничего хорошего дорогой супруг не говорил мне ни утром, ни днем, ни вечером. Он вообще относился ко мне, как к чему-то, приобретенному для временного использования... И долго мы с тобой еще в этом бревне сидеть будем?

– Верно, пора выходить... – согласился Эдгар. – Нечего тут попусту время терять.

Снаружи нас встретило яркое солнце, и я невольно прикрыла глаза рукой, давая им привыкнуть к свету.

– Что-то вы задержались, а время, меж тем, идет... – услышала я голос Леона. – Нам надо поторапливаться. Сейчас поставлю кусок древесины на место, придам стволу прежний вид, и отправимся дальше. Заодно и перекусим по дороге.

– А как дела обстоят?.. – спросил Эдгар.

– Следов вокруг многовато... – неохотно отозвался Леон, отряхивая руки. – Зверья ночью тут что-то много ходило, но, кажется, сейчас все спокойно. Так, я закончил, пошли.

– И куда мы идем?.. – поинтересовалась я.

– Увидишь.