Прятки: игра поневоле

– Надо же, как ты разговорился!.. – неприятно усмехнулся Леон. – Никак, боишься, что пока ждешь Осоку, на берег из воды выползет какая-нибудь тварь, желающая познакомиться с тобой поближе? Или опасаешься, что сюда заявится некая местная зверюшка, не страдающая отсутствием аппетита? Не исключаю такого развития событий, и даже, можно сказать, очень на них надеюсь. Следы на земле, думаю, ты хорошо изучил, догадываешься, кого можно ожидать в здешних местах. Ничего, полежишь, подумай о своей душе и надейся на то, что Осока придет раньше какого-нибудь местного любителя перекусить. Должен тебе сказать, что в той пещере, куда сунулся Осока, обитают такие твари, о которых лучше не знать. Хотя может быть всякое, в том числе и то, что Осока из той пещеры уже никогда не выйдет, и подобное меня вряд ли расстроит.

– Хоть оружие оставь! Неужто все заберешь?

– Считай это небольшой компенсацией и радуйся, что дешево отделался.

– Дешево? Да ты меня чуть не убил! Раньше ты вроде каменьями по голове никого не бил – считал это ниже своего достоинства.

– Верно, это было раньше, а сейчас кое-что поменялось. Что, голова кружится и перед глазами двоится? А ты моли Богов, чтоб все обошлось, хотя подобное тебе вряд ли поможет.

– От тебя, Леон, я такого не ожидал!

– Я, знаешь ли, тоже несколько разочарован в отношении тебя. Ну да ничего, страдания облегчают понимание и приносят просветление.

– Слышь, Леон, мы еще можем договориться!.. – продолжал Глаз, но Эдгар оттолкнул шестом плот от берега и тот легко заскользил по воде.

– Леон, вам все одно не уйти!.. – крикнул Глаз. Кажется, он все еще пытался как-то столковаться с нами, только вот слушать его никто не хотел. – Вам же все одно куда-то причалить придется, и если не я, так Осока до вас доберется! А ведь мы все еще можем уладить вопрос, причем так, что все останутся довольны, в том числе и твоя дочь! Ну, а с Осокой я как-нибудь сам разберусь!

– Надо же, как разорался!.. – хмыкнул Эдгар, показывая неприличный жест лежащему на песке мужчине. – Похоже, пытается привлечь внимание Осоки, поторопить его, если он уже находится неподалеку. Не удивлюсь, если окажется, что тот уже слышит наши голоса и спешит сюда со всех ног.

– Это понятно... – согласился Леон, орудуя шестом. – Надо было бы Глазу рот чем-нибудь заткнуть, ну да что теперь об этом говорить! Представляю, какими словами Глаз обложит Осоку, когда тот придет сюда! Впрочем, Осока, увидев связанного товарища, тоже вряд ли будет молчать и деликатничать...

– Эти двое, Глаз и Осока... – я смотрела на удаляющийся берег. – Они и дальше не отстанут от нас, верно?

– Естественно... – Эдгар даже удивился такому вопросу. – Как мне сказали, за твою голову назначена кругленькая сумма, вот мужики и стараются достать эту самую голову, вернее, золото за нее. Я уже говорил о том, что некоторые из здешних обитателей зарабатывают далеко не самыми праведными делишками, и те, кто пришел сюда с твоим мужем, как раз из их числа. Конечно, эти двое, от которых мы бежим – они охотники очень умелые, и уж если подписались на дело, то доведут его до конца, да и по следу идут, что твои гончие, только вот... Я считаю, что нам повезло уже в том, что погиб Серый...

– Кто?.. – не поняла я.

– Серый... – повторил Эдгар. – В пещеру за тобой отправились четверо, в том числе двое охотников – Глаз и Серый. Кстати, Серый считается, вернее, уже считался, едва ли не лучшим из той наемной братии. Можно считать великой удачей, что именно Серого та белая тварь в первую очередь и убила в пещере – от того охотника нам было бы уйти почти невозможно.

Говоря откровенно, охотника по кличке Серый я почти не рассмотрела. Все, что я о нем помню, так только то, что тот сразу сказал о том, будто в зале с колоннами ему совсем не нравится, и лучше поскорей покинуть это место. А еще он направился вглубь зала, желая осмотреться, и все, что до нас донеслось немногим позже – это его короткий вскрик. Похоже, что белое чудище успело атаковать первым... Если же вспомнить, как умело Глаз отбивался от белой твари, а Серый, по словам Эдгара, был даже более умелым человеком... Пожалуй, если бы двое охотников вступили в схватку с тем обитателем пещеры, то еще неизвестно, кто бы в итоге вышел победителем.

– И куда мы сейчас направляемся?.. – спросила я. Плот двигался легко по коричневатой воде, причем мои спутники умудрялись даже лавировать между деревьями, однако людям приходилось прикладывать немало сил, чтоб не застрять в кустах, которые во множестве торчали из воды. Кое-где встречались заросли высокой болотной травы и скопления водорослей, через которые нашему плоту пройти было совсем непросто. Радовало хотя бы то, что густая растительность болотного леса скрыла нас от оставшегося на берегу человека.