Прятки: игра поневоле

– Мне ее Тайу-Та дал, кто ж еще... – пожал плечами Леон. – Он предполагал, кого мы здесь можем встретить, и пояснил, как защититься от опасности на какое-то время, пусть и недолгое. Эта темная пыль на несколько мгновений парализовала оборотня, а остальное зависело от того, сумеем мы использовать это время, или нет. Так что я медлить не стал...

– А кроме той темной пыли он тебе еще что-то дал для защиты от таких вот... невесть кого?

– Да... – кивнул Леон. – Надо отдать должное Тайу-Та – со своей стороны он сделал для нас все, что было в его силах и возможностях. Я, грешным делом, надеялся, что нам все это не понадобится, но, увы...

– Дело тут вовсе не в заботе о нас... – проворчал Эдгар. – Не стоит идеализировать людей, все куда проще: лекарь вместе с вождем – они оба рассчитывали на то, что в случае чего эти гм... снадобья (или как их там правильно назвать) помогут выжить хоть одному из нас, а тот сумеет вернуться и рассказать о том, что здесь происходит.

– Очевидно... – не стал спорить Леон. – Как я понял, к этому времени вождь уже потерял нескольких человек из своего племени – помимо рыбаков еще люди пропадали.

– Извини, Леон, но ты должен был рассказать нам все заранее... – нахмурился Эдгар. – В том числе и о том, что тебе поведал вождь и что именно дал Тайу-Та. Тайны и недомолвки нам сейчас не нужны.

– Да причем тут тайны!.. – отмахнулся Леон. – Ответственность должна быть на мне, и я бы не хотел подвергать вас ненужной опасности – думал, со всеми сложностями справлюсь сам. Однако дело повернулось так, что более молчать, и верно, не стоит. Когда придем на место, то поясню, какие средства мне дал Тайу-Та, и как этим пользоваться.

– Не убирал бы ты их далеко, эти самые снадобья... – посоветовал Эдгар. – Мало ли кто нам на пути может встретиться...

– Я и сам об этом подумал, и потому вынул их из дорожного мешка, несу в карманах и за пазухой, благо они много места не занимают.

– Кстати, а куда мы направляемся?.. – спросила я.

– Еще немного пройти – и окажемся подле небольшой скальной гряды. Конечно, там тоже растут деревья, и все оплетено лианами, но, тем не менее, можно отыскать подходящее место для того, чтоб спрятаться, укрыться на какое-то время.

– Там что, есть пещеры?.. – от подобных слов у меня упало сердце. Снова лезть в пещеру мне ну никак не хочется, просто с души воротит от одной только мысли о темноте и тишине подземелья! Как представлю, что придется вновь пробираться по каменным коридорам в полном мраке, подспудно ожидая нападения тамошних тварей, так сразу хочется сказать «нет»! Беда в том, что в нашем положении привередничать не стоит...

– Конечно, есть!.. – даже удивился Леон. – Иначе я бы туда не пошел и вас бы не повел. После того, как найдут погибшего оборотня, за нами почти наверняка отправят погоню, и у нас имеется только одна возможность спрятаться – в тех самых пещерах. Видите ли, здешние жители отчего-то испытывают немалую опаску перед такими вот природными подземельями, так что если даже нас отыщут по следам (а это так и будет), то в саму пещеру вряд ли отправятся. Определенный риск для нас, конечно, имеется, но будем надеяться на лучшее. Гвен, понимаю, тебе наверняка неприятны даже воспоминания о том, как ты бродила...

– А ты те пещеры хорошо знаешь?.. – перебила я Леона. Конечно, это невежливо, но вспоминать о блужданиях во мраке мне никак не хотелось.

– Как сказать... В свое время мы с товарищем провели там пару дней, не больше. Кое-что о нашей тамошней ночевке я, разумеется, помню, да и зрительная память у меня неплохая. Надеюсь, за прошедшее время там ничего не изменилось.

– Не хотелось бы надолго задерживаться среди тех камней... – вздохнула я, думая о том, что богине Камали уже давно пора выразить Тадео свое недовольство. И чего она медлит, не понимаю!

– Надеюсь, так и будет... – Леон понял, что я имею в виду.

– Долго идти до пещер?

– Минут пятнадцать-двадцать, не больше, ведь основную часть пути мы уже прошли. Так, господа хорошие, каждый из нас немного передохнул, водой запасся, а это значит, что отдых закончен, встаем и отправляемся дальше. Кстати, впереди довольно сложный участок, так что смотрите, куда ступаете.

Что ж, дальше – так дальше. Закинули за плечи свои дорожные мешки и вновь двинулись вслед за Леоном. Правда, сейчас мы шли не так быстро, и радовала мысль о том, что на какое-то время у нас будет очередное убежище, где можно спрятаться.

Вновь непростая дорога по лесу, причем идти было, и верно, нелегко: давным-давно поваленные деревья, пни, ямы, переплетения лиан... Передвигаться нужно было очень осторожно, тем более что ноги то и дело проваливались в старую древесину – хорошо еще, что пока обходилось без травм. Минуты тянулись медленно, и я все время ожидала, что вот-вот мы дойдем до места. Значит, опять придется укрываться в пещерах... А еще у меня возникли некие опасения, и я решила поинтересоваться у Леона:

– Леон, скажи, а когда ты ранее был в тех пещерах... Вы там рейка не видели?