Прятки: игра поневоле

– Нет... – Леон даже не стал оборачиваться. – И не видели, и голоса его не слышали, так что не беспокойся. И потом, рейк встречается крайне редко, о нем и знают-то далеко не все, а уж своими глазами видели считанные единицы.

– Значит, мне в некотором смысле повезло... – хмыкнула я. – И видела его, и слышала...

– А что это ты о нем вспомнила?.. – спросил Эдгар. – Похоже, рейк произвел на тебя незабываемое впечатление!

– Так и есть... – не стала спорить я. – Хоть воочию и видела его однажды, но мне хватило и этого. А еще ночью он ползал по нашему куполу из лиан...

– Пусть ползает, лишь бы к нам не забрался... – отмахнулся Эдуард. – Нашла время говорить об этом чудище...

– Вы же мне сказали, что рейк обитает в тех местах, где есть пещеры, подземные тоннели, горы, выработки... А мы как раз и направляемся небольшой горной гряде, и намерены спрятаться в одной из ее пещер!

– Не стоит бояться, Леон же сказал, что когда он там ранее был, то никакого рейка не видел. Можешь быть уверена – он там не объявится.

– Вообще-то Леон говорил еще и о том, что рейк в лесу не живет, а он заявился к месту нашей ночевки! Честно признаюсь – меня эта тварь всерьез напугала...

Больше я ничего сказать не успела, потому что шедший впереди Леон внезапно остановился. Мы с Эдгаром тоже замерли на месте, огляделись вокруг – кажется, ничего подозрительного, но Леон, тем не менее, не двигается с места.

– Что случилось?.. – негромко спросил Эдгар.

– Великие Боги, какой я идиот!.. – произнес Леон, и в его голосе были заметны нотки раздражения. – Ведь все так очевидно, а я не сумел сложить один и один! Как видно, старею, ведь еще недавно я такой ошибки бы не допустил! В отличие от меня Гвендолин ухватила суть дела... Все, уходим!

– Куда?

– Подальше отсюда!

– И все же?

– Надо уходить с Зеленого озера, и поскорей!

– Что, возвращаемся в поселок, где живет Тайу-Та?

– Желательно...

Леон повернулся и направился в сторону, а мы с Эдгаром двинулись за ним. Кажется, мой молодой спутник тоже не понимал, отчего Леон вдруг передумал идти к гряде.

– В чем дело?.. – я никак не могла взять в толк, отчего мои слова о рейке (по сути, обычная болтовня) так подействовали на Леона. – Что случилось?

– Леон, я тоже не могу понять, что произошло!.. – подал голос Эдгар. – Ты ж говорил, что на гряде мы можем укрыться!

– Да все проще некуда... – подосадовал Леон. – Гвендолин со своими расспросами о рейке дала мне понять, что мы вот-вот попадемся...

– Не понимаю... – мы с Эдгаром недоуменно переглянулись.

– Хорошо, поясню подробнее. Могу с уверенностью предположить, где в этих местах может обитать рейк – только на той небольшой горной гряде, к которой мы сейчас направляемся. Надо сказать, что в этом Гвендолин права. Там, на горной гряде, для рейка просто идеальные условия жизни – пещеры, подземные тоннели, глубокие трещины в скалах... Я уже не раз упоминал о том, что мы с товарищем несколько лет назад были на этой скальной гряде, но рейка там не заметили, что неудивительно – очень глубоко в пещеры мы не забирались, да и переночевали там всего один раз. Никаких признаков того, что на той гряде может обитать это опасное существо, мы не заметили. Может, его просто не было в том месте, где мы остановились, или же он был сыт, и потому прятался в глубине пещер, не намереваясь выходить на охоту... А вот в лесу рейк, как правило, проживать не может: как говорят ученые люди, там для него не та среда обитания. Конечно, случается всякое, при необходимости можно и к лесу приспособиться, но только в самом крайнем случае...

– Леон, я, кажется, все понял... – Эдгар только что не хлопнул себя ладонью по лбу.

– Зато я по-прежнему ничего в толк взять не могу... – мне, и верно, было ничего не ясно. – Поясните мне, темному человеку, в чем тут дело! И какое нам может быть дело до какого-то рейка? Хотя он, конечно, опасен...

– Просто дело обстоит хуже, чем можно было предположить... – горько усмехнулся Леон – Как это ни удивительно, но я почти уверен в том, что рейка выгнали с той скальной гряды. Удивляешься? Сам удивлен – это не то существо, которое можно легко напугать и лишить места, где он обитает. Куда интересней другое – кто мог сделать подобное?

– Может, другой рейк?.. – предположила я.