Прятки: игра поневоле

– Верно. И ты соглашаешься очертя голову отправиться невесть куда, ничего не зная о том, куда отправляешься и с кем, так? Странно. Я бы понял, если б на твоем месте был мужчина, но ты... Подобного я пока что понять не могу. На мой взгляд, это или полная глупость, или ты ничего не понимаешь в жизни, авантюристка хренова, и потому храбро лезешь невесть куда. А может, у тебя с головой не все в порядке? Не исключено, мне встречалось и такое. Есть еще вариант – ты играешь в какую-то свою игру. Знать бы еще, в какую именно, и кто стоит у тебя за спиной...

– Думайте, что хотите.

– А еще я стараюсь не брать с собой непроверенных людей, и потому мне бы не хотелось связываться с совершенно незнакомым человеком, и уж тем более с женщиной – из вашего бабского племени можно положиться лишь на очень немногих. К тому же молодые бабы среди мужчин – это к добру не приводит, одни скандалы из-за вас, и бесконечные выяснения отношения между парнями, а дело от этого страдает. Правильно говорят моряки, что баба на борту – к несчастью. Если б не просьба хозяина «Серебряной звезды», которому я кое-чем обязан, то никакого разговора у нас с тобой не произошло.

– Понимаю.

– А вот я думаю, что ни хрена ты не понимаешь... – сделал вывод мужчина. – И могу поспорить, что никакого опыта в дальних путешествиях у тебя нет. Ты даже представления не имеешь, о чем просишь, и куда стремишься попасть. Если тебе так хочешь покончить жизнь самоубийством, то могла бы найти иной способ, более быстрый и простой.

– Я говорю с вами серьезно.

– А я что, похож на шутника?.. – незнакомец чуть приподнял брови. – Надо бы послать тебя куда подальше – не люблю иметь дело с теми, кого не понимаю, ну да ладно, сыграем в эту игру. Предупреждаю: ни слез, ни капризов слышать от тебя не хочу. Заноешь, что устала, или начнешь дурить моим парням головы – брошу сразу, без всякой жалости. Это тебе понятно?

– Да.

– Для начала уже неплохо. Кстати, как тебя звать?

– Гвендолин Гирш. Могу узнать, куда направляемся?

– Далеко... – мужчина поднялся с места. – Выходим рано утром. Ты остановилась в «Капитанском штурвале», верно? Когда ночью колокол на церкви пробьет пять ударов, выходи на улицу. К тебе подойдут, скажут, что пришли от Кейра, и ты пойдешь с тем человеком. Все.

– Кейр – это вы?

– Удивительная проницательность... – мужчина поднялся. – Все, разговор закончен. У тебя еще есть время передумать.

Кейр вышел, а я, подождав минуту, отправилась вслед за ним. В лавке, кроме хозяина, уже никого не было, и тот, глядя на меня, положил на прилавок большой сверток.

– Это вам.

– Что это?.. – не поняла я.

– Одежда и обувь. Кейр сказал мне, что согласен взять вас с собой, хотя у него и есть определенные сомнения на ваш счет. Ну, а раз вы идете с ним, то и вид у вас должен быть соответствующий. В наших краях те женщины, что решаются заняться старательством, одеваются как мужчины – иначе нельзя.

– Спасибо.

– Не стоит благодарности... – хмыкнул господин Сельте. – Я включу эту одежду в тот счет, который отправлю господину Оррису вместе с тем кулоном, что вы мне отдали, а еще приложу к этому сопроводительное письмо. Семейство Оррис должно знать, что происходит в Делфе.

– Я вижу, связь у вас налажена неплохо.

– Жизненная необходимость... – развел руками лавочник. – Миром правит тот, кто знает больше других. Кстати, в путь здесь не отправляются без запаса еды, так что ее вам принесет мой человек.

– Спасибо.

– Мне приятны ваши слова, но и плату за ту еду, что вы возьмете с собой, я также включу в общий счет, который будет предъявлен семейству Оррис. Скажу больше: мне даже пришлось внести за вас некий взнос – увы, но иначе никак.

– Какой еще взнос?

– Каждый, кто собирается отправиться с Кейром, обязан внести взнос – до места добраться не так просто, и за все нужно платить. Люди отправляются на заработки, так что...

– Как я понимаю, этот взнос вы также отметите в счете, который предъявите семейству Оррис?

– Разумеется... – усмехнулся тот. – Банальная истина – деньги любят счет.

– Скажите, а Кейр... Что за человек, и куда он направляется? Мне он ничего не сказал, но хотелось бы знать.

– А я, по-вашему, знаю?

– Хотя бы в общих чертах.

– Ну, только если в общих...