Прятки: игра поневоле

– Мне сказали, что этот господин, и еще один из его попутчиков – они очень важные люди. Говорят, они вначале решили остановиться в «Золотом опале», но позже губернатор отвез их в свой дом.

– Надеюсь, им там понравится... – махнула я рукой.

– О тебе, кстати, многие говорят... – продолжала Франциска. – Мол, такая фифа приехала, нос задирает, ни на кого не смотрит, причем девица себе на уме, к тому же одна и без кавалера... Жди, от ухажеров отбоя не будет.

– Вот что меня сейчас меньше всего интересует – так это ухажеры!

– Ну, ну... Не собираюсь тебя учить, но в здешних краях одинокой женщине никак не обойтись без мужского плеча.

– Посмотрим... – уклончиво ответила я.

Расставшись с Франциской, решила направиться в гостиницу – надо бы поесть, а заодно неплохо бы поспать, ведь ночью из-за стука в двери я не спала, а дремала вполглаза. Сейчас день, народу в гостинице должно быть немного, да и время до вечера у меня есть, так что выспаться сумею.

Однако стоило мне подойти к «Капитанскому штурвалу», как в дверях столкнулась с молодым парнем, слугой маркиза де Ворн, того самого, который на «Белом альбатросе» велел мне придти в его каюту. Никакого желания разговаривать с этим молодым нахалом у меня не было, и уже хотела, было, пройти мимо, но тот ехидно ухмыльнулся:

– Что, гуляем по городу и работу ищем? Судя по твоему лицу, прогулялась впустую? Ничего подходящего не нашла? Могу посоветовать пойти работать в здешний веселый дом – если хорошо попросишь, то возьмут. Там всегда баб не хватает, так что сгодишься.

– Да ты, голубь, никак, уже успел посетить все здешние злачные места?.. – не осталась я в долгу. – Шустрый ты парень, как я погляжу. А твой хозяин, маркиз как-его-там, знает о твоих шалостях? Или он уже посетил это веселое место, а ты там был на подхвате? Ах ты, проказник этакой!

– О себе лучше подумай!.. – огрызнулся тот. – Если будешь много воображать, то никому тут будешь не нужна – в здешних местах некоторых быстро ставят на место, причем так, что мало не покажется. Чтоб заработать на обратный проезд, тебе придется хорошо постараться.

– Как мило с твоей стороны проявить заботу о моем будущем... – усмехнулась я. – Тронута, право, тронута! Еще немного – и заплачу от умиления! А тебя что, хозяин выгнал, и теперь ты решил снять себе комнатенку в «Капитанском штурвале»? Что ж так плохо прислуживаешь-то, а?

– В таком клоповнике останавливаются только те, у кого в кармане пусто и в голове ничего нет... – заявил парень. – А также те, у кого язык слишком длинный, и оттого они никогда из нищеты не выберутся.

– Вообще-то бедность не синоним дебильности.

– Чего?.. – не понял парень. – Все стараешься умной казаться?

– Ты куда-то шел, так и иди дальше... – посоветовала я. – А то тут народ простой ходит, необразованный, невзначай обидеть могут такого умника, как ты.

Вместо ответа мой собеседник презрительно фыркнул, и пошел прочь. А все же интересно, что этому типу нужно было в «Капитанском штурвале»? Конечно, у меня есть кое-какие предположения, но хотелось бы ошибиться.

Сейчас обеденный зал гостиницы был почти пуст, лишь пара выпивох поправляла больные головы после ночных возлияний, да за стойкой скучал хозяин. Надеюсь, у него есть желание поговорить.

Заказав вареную баранину, я, между делом, поинтересовалась у хозяина:

– Я сейчас в дверях с молодым человеком столкнулась. Знаю его – мы с ним еще на «Белом альбатросе» сталкивались. Не знаете, для чего он сюда приходил?

Хозяин пожал плечами с выражением полного недоумения на лице.

– Да кто его знает? Мало ли кто тут ходит...

– Ну, может быть, постараетесь вспомнить... – я положила большую серебряную монету перед хозяином. Тот глянул на кругляш и чуть наморщил лоб.

– Что-то вспоминается, но точнее никак сказать не могу. Надо бы еще подумать, а не то в последнее время меня так задергали, что и себя не всегда помню...

Делать нечего, положила еще одну серебряную монету рядом с первой, а в следующий миг рука хозяина смахнула оба кругляша в карман фартука.

– Милая девушка, этот парень интересовался тобой... – а у хозяина гостиницы, судя по всему, с памятью все обстоит очень даже неплохо. – Надо сказать, что это очень любопытный молодой человек. Спрашивал, где ты остановилась, что делаешь, не встречаешься ли с кем, желал узнать подробности...

– И что вы ему сказали?

– Да говорить-то особо нечего, тем более что свою постоялицу я видел всего пару раз, и то мельком. Именно это я и сказал. А этот неприятный тип повел себя крайне неуважительно, да еще и вздумал мне угрожать: дескать, знай, с кем говоришь, мой хозяин ого-го какой влиятельный господин, и если захочет, то сотрет тебя в порошок, а потому не вздумай меня обманывать или что-то утаивать!.. Каково, а?! Терпеть не могу таких наглецов!

Ну, тут все ясно. Если б этот молодой человек предложил хозяину гостиницы хоть несколько монет, то разговор между ними был бы совсем иной, но слуга господина маркиза держался слишком бесцеремонно, да еще и вздумал угрожать, так что в итоге узнал немного.