Прибежище

Апартаменты Тристана имели гостевую комнату, и как только мы вошли внутрь, я заперла себя в ней. Я сняла пропитанную кровью одежду и запихнула её в мусорный пакет, будучи уверенной, что Джордан не запросит назад свою рубашку. Она, должно быть, будет рада поводу заказать ещё больше одежды для нас обеих.

Когда я, укутанная в толстый халат, вышла из ванной комнаты, я удивилась, увидев лежащую на кровати свою одежду. Кто бы ни брал её в моей комнате, так же не забыл принести чистый бюстгальтер и трусики. В обычных условиях, я бы смутилась от мысли, что кто-то из воинов порылся в моём ящике нижнего белья, но я никак не смогла заставить себя беспокоиться насчёт этого.

Тристан ожидал меня в гостиной комнате, когда я, наконец, вышла из комнаты для гостей.

— Что-то случилось? — спросил он, и я осознала что нахмурилась.

— Каждый раз, когда я куда-то выхожу, я возвращаюсь похожей на Кэрри⁴ после выпускного, — я судорожно вздохнула. — По крайне мере на этот раз, мне не нужен доктор. Полагаю, моя удача совершенствуется.

— Я бы не назвал то, что сегодня произошло удачей. Вы с Джордан должны собой очень гордиться.

Я заняла место на диване.

— Я горжусь, и знаю, что она тоже. Она, наверное, рассказывает всем, кто готов об этом слушать.

Тристан ухмыльнулся.

— Уверен, так и есть. Она одна из лучших молодых воинов, каких я когда-либо видел. Я рад, что вы подружились.

— Я тоже.

Некоторое время мы хранили молчание. Было просто понять, что у него было что-то на уме, и он не был уверен, как начать. Когда он заговорил, это было, несомненно, последнее, что я ожидала от него услышать.

— Сара, прежде чем я объясню тебе суть вещей, мне надо спросить тебя кое о чём. Меньше всего мне хочется вторгаться в твою личную жизнь, но мне надо об этом узнать. У вас с Николасом была близость?

— Что? Нет! — с пылом выпалила я. Жар залил моё лицо: — Почему ты меня об этом спрашиваешь?

Он выглядел точно также неловко, как и я себя чувствовала.

— Я не имею в виду секс. Я хочу сказать, был ли какой-то физический контакт между вами… за исключением тренировки?

Я опустила взгляд на свои сжатые в кулаки руки.

— Несколько ночей назад… мы поцеловались. Это был всего лишь один поцелуй и не волнуйся, Николас совершенно ясно дал понять, что это было ошибкой. Это был последний раз, когда я его видела, вплоть до сегодняшнего вечера.

— Понятно.

— Понятно что? — я снова посмотрела на него. — Какое отношение это имеет ко всему произошедшему?

Он провёл рукой по светлым волосам и вздохнул.

— Я надеялся, что у меня будет немного больше времени до того, как мне придётся объяснять тебе это. Если бы ты росла среди Мохири, ты бы уже к этому времени знала об этих обстоятельствах, — он запнулся. — То, что я собираюсь тебе рассказать, возможно, будет немного трудным для твоего понимания сначала, учитывая твоё человеческое воспитание, но это вполне естественно среди наших людей. Пожалуйста, позволь мне рассказать тебе всё, а уже потом ты сможешь задать все вопросы, которые сочтёшь нужными.

Я кивнула и притянула колени к груди, обхватив их руками, как будто они могли укрыть меня от всего, что он собирался мне рассказать. Последний раз, когда кто-то говорил со мной в таком тоне, это был Николас, рассказывавший мне, что я была Мохири. Не думаю, что я была готова к ещё одному откровению такого же рода, как было то.

Тристан на некоторое время сделал паузу, прежде чем пустился в свой рассказ.

— Мы похожи на людей во многих аспектах, за исключением очевидных отличий. Мы строим взаимоотношения, и мы встречаемся и формируем эмоциональные связи. Пары могут оставаться вместе в течение многих лет, но большинство из нас не образуют союзы, подобные мирским бракам. Для того чтобы мы связали себя с другими, они должны быть нашими солми, нашими спутниками жизни. Большинство из нас проживают долгие годы, прежде чем встречают потенциальную пару, но когда это происходит, наши Мори при первом же прикосновении мгновенно узнают друг друга.

Солми? Именно так мой Мори называл…

— Мужчины обычно первыми ощущают связь и для нас она сильнее. Наш первоочередной инстинкт это стать очень покровительственным по отношению к нашей женщине. Как ты уже видела, женщины-Мохири сильные и большинство из них не желает находиться под защитой, поэтому поначалу ухаживание может быть немного взрывоопасным. Чем глубже формируются чувства, связь начинает расти между ними и она укрепляется по мере того как они больше проводят времени вместе, особенно если они… тесно общаются каким-либо образом. В конечном счете, они закрепляют связь и становятся парой на всю жизнь. Это очень сокровенный и основательный опыт.

Я попыталась сглотнуть, но у меня слишком сильно пересохло во рту. Мои внутренности ощущались так, будто я была на американских горках, и мои эмоции были со мной за компанию.

— М-мне кажется, я понимаю, о чём ты пытаешься сказать, но ты ошибаешься. Я бы знала, если бы я… если бы мы… — беспокойство овладело мной. — Он не хочет…