Прибытие на Марс

Резкий скрип и стук чего-то тяжелого мигом вернул Змея в мир реальности.

Причиной этому послужила титановая дверь лифта, мощным ударом согнутая и отломанная.

Отломанный кусок лифтовой двери упал наискосок, удачно загородив и без того плохой обзор.

Тяжелые шаги двух массивных металлических ног выходящего из лифтовой кабины демонтажника развеяли все сомнения Змея, касающиеся его следующего врага. Змей знал, что против пяти сотен килограммов тяжелой армированной брони, трёх огромных металлических конечностей, две из которых заканчивались мощным плавильником и высокотемпературной горелкой, у него нет подходящего оружия. Оставшаяся третья конечность с пятипалой кистью на конце сжимала крепкую рукоятку ультразвукового винчестера – Змей в этом не сомневался.

Совершив неудачный выстрел и разломав от злости титановую дверь как крышку консервной банки, демонтажник, подражая клоуну из табакерки, быстро выскочил из поломанного лифта в поисках своей цели.

Кусок створки, перегородив часть прохода, мешал появившемуся механическому монстру в царившем сумраке заметить Змея, однако киборг понимал, что демонтажник своими инструментами разрушения устранит эту помеху в мгновение ока.

Змей, сбросив с себя остатки и так уже изодранного пиджака, приготовился к активным оборонительным действиям.

«Змей, приди ко мне», – слова знакомого голоса прозвучали тихо для человеческого уха, но достаточно громко для того, чтобы их услышал тот, к кому обращался Змей.

Титановая пластина прогнулась под градом ударов мощных металлических конечностей – демонтажник обнаружил свою цель и приступал к процессу непосредственной ликвидации.

С диким скрежетом большой кусок титана был смят и отброшен в угол.

То, что увидел змей, или, вернее, тот, кого он увидел, поверг киборга в состояния шока: трехметровый монстр был никак не демонтажником. Мощные механические ноги, снабженные пневмогидравликой, соединялись непонятной серой массой с необычно крупным человеческим торсом с шестью руками, состоящими из серого вещества, соединявшего металлические контуры мышц и органические кости и суставы. Лишенная волос и бровей голова монстра была человеческой. Рот, уши и глаза монстру заменяли металлоорганические техноимплантанты. Ультразвуковой винчестер создание держало в самой верхней правой руке, в другой же киборг держал странный небольшой герметичный сосуд с полупрозрачными стенками. Внутри сосуда плескалась ярко-голубая субстанция.

– Здравствуй, питомец, – монстр произнёс слова приветствия с периодически меняющейся интонацией. Синтетические связки отлично воспроизвели некую копию смеха.

Змей узнал представшее перед ним чудовище. Шестирукий субъект был одним из помощников доктора Ксайрса, создателя Змея.

– Пожмем друг другу руки, – с этими словами шестирук захватил Змея в объятия четырьмя руками. – Ты, я вижу, не очень-то рад меня видеть? А каково мне было тогда, когда половину моего тела разорвало взрывом от твоей бомбы в генераторной?

Сила захвата была такой огромной, что все кости в теле Змея начали трещать. Биометаллические конечности монстра, сочетающие в себе передовые технологии в области автоматики и генетики, не в состоянии были противодействовать такой силе. Еще одно движение бугров мышц под металлической кожей, и по губам Змея потекла тоненькая струйка крови.

– Шесть рук всегда справятся с двумя, – свист, вырвавшийся из горлового динамика монстра, сымитировал смех.

Неожиданно шестирукий человек-машина раскрыл свои объятия и отшвырнул киборга в гущу проводов и холодных, как лёд, труб системы охлаждения.

Змей катился по полу девятой палубы до тех пор, пока его спина не упёрлась в очередную трубку силового кабеля.

Тяжёлые шаги и раскатистый смех шестирука аналогично метроному отмеряли оставшиеся минуты жизни Змея.

– Я давно мечтал о том дне, когда мое простреленное тобой тело сможет, как встарь, надавать тебе хороших пинков.

Металлизированные руки киборга не могли в открытом поединке противостоять шести более крепким и мощным конечностям монстра, зато они позволили Змею влезть в распределительный щит, не получив при этом приличного удара током.

Монстр с шестью руками стремительно приближался.

– Не волнуйся, я буду разрывать твое тело медленно, так что мы еще с тобой поговорим.

Для совершения акта аккуратной диверсии Змею не хватало времени, поэтому, невзирая на последствия, киборг избрал для своего спасения более экстремальный способ. Оглядев свисавшие с разных сторон трубы и кабели, Змей остановил свой выбор на самой толстой трубе, ведущей от внешнего тормозного двигателя внутрь корабля. Не теряя ни секунды, он двумя точными ударами пробил трубу. В лицо Змея выплеснулось несколько литров воды, отработавшей своё в уже завершивших свою функцию боковых двигателях экстренного торможения. Температура водяной массы была близка к температуре кипятка. Змей отвернул голову от летящего в него кипятка так быстро, как только позволяли обвивавшие всё вокруг многочисленные провода.