Причуды эволюции

Пчелы-падальщики со временем эволюционировали. У них сильно изменился биом в пищеварительной системе. Развились бактерии, которые помогают переваривать мясную пищу и устраняют опасные токсины, которые неизбежно попадают в организм при питании падалью. Жала у этих пчел нет, оно сильно редуцировалось. Защищаются от врагов укусами мощных челюстей. В останках животного они заводят улей. И отгоняют от него мух и других насекомых-падальщиков. Мед их изначально тоже богат сахаром, так как добывается из нектара. Но потом они добавляют в него вещества, полученные после переваривания мяса. Такой мед богат аминокислотами и, по логике, даже полезен.

Медоносные пчелы знамениты своей развитой социальной структурой. Они работают вместе и развивают свой улей. Но далеко не все пчелы такие. В природе существуют и дикие пчелы-одиночки.

Пчелы-одиночки. Как в природе живут пчелы без колоний и ульев

Когда мы слышим слово «пчела», то первым делом в голове появляется образ работяги, который сутками трудится для того, чтоб создать мед. И таких целый улей, а в середине пчелиного дома восседает пчелиная матка – бóльшая по размерам особь с особенностями репродуктивной системы. На самом деле большинство видов пчел ведут более интровертный образ жизни. При этом играют важную роль в природе, ведь многие из них опыляют цветы ничуть не хуже медоносов. Как вы уже поняли, одиночные пчелы не живут в колониях, не служат королеве и не производятямед и воск. Они не агрессивны, не роятся и редко жалят. В отличие от самцов-трутней в колонии шмелей, у самцов одиночных пчел есть только одна работа. Они спариваются с самкой, а затем умирают. Самка сама собирает строительный материал для гнезда и пищу для личинок, затем строит индивидуальную ячейку для каждого яйца. Каждое из 20–30 яиц она откладывает поверх шарика пыльцы, прилипшего к нектару. Она строит перегородку, затем повторяет процесс, пока трубка или отверстие не заполнится. Самка не принимает участия в процессе воспитания. Как только она запечатывает свою последнюю ячейку, ее работа тоже закончена. Она больше не играет никакой роли в жизни своего потомства.

Вопреки распространенному мнению, что медоносная пчела является лучшим опылителем всех наших растений, цветов и деревьев, многие одиночные пчелы превосходят ее в этом деле. Например, одна красная каменная пчела (Osmia bicornis) опыляет в 120 раз больше цветов, чем одна рабочая медоносная пчела. Одиночные пчелы строят гнезда в полых стеблях и трубчатых отверстиях в почве, песке, глине, растворе или дереве. Многие строят жилища для своего потомства в подземных норах и туннелях. Они также устраивают гнезда в туннелях, проделанных в мертвой древесине жуками или древесными червями. Но некоторым пчелам дом не нужен. Например, пчелам-кукушкам, ведь они не волнуются о выращивании потомства.

Особой группой являются пчелы-паразиты. Большой ассортимент подлостей и хитростей есть в арсенале этих насекомых. Самка пчелы-кочевницы откладывает яйцо в открытые гнезда пчел-добытчиков. Вылупляясь, личинка пчелы-кочевницы съедает яйцо пчелы-хозяина вместе с запасами пищи. Самка кровавой пчелы проникает в запечатанную ячейку гнезда, уничтожает яйцо хозяина и заменяет его своим собственным, после чего снова запечатывает гнездо. Острохвостые пчелы (Coelioxys) охотятся на личинок пчел-листорезов, прорезая острым кончиком брюшка вход в гнездо через стенку листа и откладывая собственное яйцо. Личинка раздавливает личинку хозяина, прежде чем съесть пыльцевой шарик. Вот таков мир пчел, который совсем не крутится вокруг медоносных особей.

Переходим к следующему потомку ос – муравью. Ученые полагают, что муравьи откололись от ос более 110 миллионов лет назад. Активно эволюционировали и заняли огромную экологическую нишу, вытеснив множество менее успешных конкурентов. Как лев – царь зверей, так муравей – царь членистоногих. Причем, судя по всему, не только царь, но и купец, генерал, сельхозработник и т. д.

Почему ученые иногда называют муравьев вершиной эволюции