Причуды эволюции

Сломанный ген синтеза витамина С существует до сих пор. Только в виде псевдогена в некодирующей «мусорной» части ДНК. Если бы эволюция обладала «предвидением», то точно не убрала бы это свойство из нашего генома. Ведь люди стали страдать цингой, связанной с нехваткой витамина С. Что лишь показывает, что появление человека вряд ли имело разумный план в своей основе.

Почему мы размахиваем руками при ходьбе. И как делать это правильно

Это привычное нам действие таит в себе парадокс. Ведь, казалось бы, размахивание руками – пустая трата энергии. Зачем ее тратить просто так? В природе подобное не поощряется, и такое поведение вряд ли закрепилось бы у целого вида.

Оказалось, что это свойство выработалось у нас в ходе эволюции не случайно. Размахивание руками дает определенные физиологические преимущества человеку. Давайте разберем этот механизм поподробнее. Помните, у Лермонтова – Печорин не размахивал руками при ходьбе, и это считалось важным отличительным признаком, говорившим о скрытности характера. Отчасти это так, ведь не махать руками при ходьбе требует… дополнительной энергии! А скрытный человек внутренне напряжен и часто делает энергонеэффективные движения.

Инженеры и биологи из университета Мичигана решили разобраться в механике этого процесса. Они изучили потребление кислорода и выработку СО2 людьми во время различных положений и движений рук при ходьбе.

Взяли четыре схемы:

1) ходьба с параллельными махами руками и ногами;

2) руки прижаты и не двигаются;

3) руки привязаны и не шевелятся вообще;

4) нормальная походка (руки движутся противоположно ногам).

Результат оказался удивительным! Потребление кислорода (а значит, и расход энергии) было самым низким при обычной ходьбе.

Конечно, движение рук потребляет энергию, но очень мало. Зато раскачивание рук асинхронно позволяет эффективно смещать центр тяжести ближе к середине тела. В результате мышцы ног меньше нагружаются и требуют меньше энергии. Худший же вариант с точки зрения расхода энергии – это размахивание руками синхронно движению ног. Так что правильно это делать – асинхронно. Как практически все мы с детства и делаем.

Как эволюционировал человек за последние 1000 лет

Современному человеку не так уж много лет. Как мы помним, появились Homo sapiens примерно 200 тысяч лет назад. За это – весьма недолгое по меркам Земли – время человек сумел обжить всю планету. Человечество поделилось на расы и национальности. Примерно 7 тысяч лет назад в Месопотамии появились первые цивилизации. Наша жизнь сильно изменилась. Но изменился ли человек как биологический вид? Произошли ли хоть какие-то эволюционные изменения за последние 1000 лет?

Начну с того, что 1000 лет для эволюции человека – это очень мало. Это всего около 40 поколений – мало, чтобы всерьез повлиять на геном. И все-таки наш образ жизни значительно изменился. Поэтому появился ряд небольших, но интересных эволюционных изменений. Давайте разберем их подробнее.

Уменьшился рот и изменился прикус

Почему это происходит? В древности человеку нужна была мощная челюсть. Попробуй, погрызи орехи, корешки и сырое мясо! Раньше верхние и нижние зубы соприкасались. Сейчас у большинства людей верхние зубы выступают над нижними.

Раньше человек впивался зубами в кусок баранины и отрывал его. Потом жевал. С XVIII века в обиход вошли ножи и вилки. Люди стали нарезать мясо на мелкие кусочки. Поэтому мощный симметричный прикус стал не нужен. Зубы мудрости все реже и реже появляются. Человеку уже не нужна столь массивная челюсть, как раньше, потому что пища стала гораздо мягче. Сегодня 35 % людей не имеют зубов мудрости. Их число растет с каждым годом, а рот становится все меньше.

У женщин сужаются бедра

У современных женщин бедра становятся у2же. И за это надо благодарить современную медицину! Кесарево сечение помогает рожать даже женщинам с узкими бедрами. Раньше многие такие женщины погибали во время родов. Кесарево сечение – известная еще с древности операция, просто уровень смертности от нее зашкаливал. Сейчас эта операция безопасна, и к кесареву при родах прибегают в среднем в мире в 19 % случаев. В США этот показатель – 32 %! А в Бразилии – 56 %.

По сравнению с 1960 годом количество женщин, не способных родить самостоятельно из-за узкого таза, выросло на 20 %. Соответственно, женщине уже не нужен широкий таз, чтобы родить. И ген закрепляется в эволюции. Заметные изменения ждут фигуру уже лет через сто. Ну а рождение ребенка обычным способом, без кесарева, станет крайне редким.

Болезни