Причуды непутевой Артефактницы

Я медленно поднялась, подхватила поднос с готовыми мешочками и добралась до выхода со склада. Разложила по стеллажам у двери свою работу, и двинулась в сторону залы со столиками. Мне требовалось вытянуть ноги и выпить пару кружек крепкого и желательно сладкого отвара.

Посетителей под вечер уже было куда больше чем днем, что не удивительно. Я не заметила ни одного адепта или ученика Видьят, что тоже, в общем-то, не удивляло. У стойки Розалия, с покрасневшим лицом и сузившимися от гнева глазами, отчитывала темноволосую подавальщицу. Спора за общем шумом слышно не было. Я глянула в их сторону только один раз, и отвернувшись пристроилась у одного из окон, за меленьким столиком на одной ножке. Ко мне тут же подбежала та самая девушка, которая провожала меня до склада.

— Всеуважаемая лура чего-то желает? — спросила она.

— Да, принесите мне, пожалуйста, самого бодрящего отвара, — проговорила я хриплым, словно со сна голосом. Поморщилась и прокашлялась.

— Есть отвар с чербанкой и горном, еще есть отвар с кармвой и лесными ягодами.

— На ваше усмотрение, — вымучено улыбнулась я. — И пару пирожков с медом, если возможно.

Подавальщица кивнула и умчалась в сторону склада. Я обессиленно откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Руки не дрожали, но мышцы в ногах слегка подергивало. Удивительно, у артефакторов просто нет магического резерва, но и мы можем испытывать признаки его истощения. Связано это было с тем, что тела артефакторов, как и любых других разумных, имели свой лимит прочности и страдали от излишнего использования магических потоков. Мне не раз раньше приходилось испытывать нечто подобное, и каждый раз я радовалась, что мне не ведома будет боль от истощения, как любому магу.

Вялые мысли в измотанной голове снова и снова возвращались к оборотню. С волком нужно было срочно что-то решать. И мне не приходило на ум ничего, кроме силового метода. Первой совершать какие-то действия казалось глупым, а вот ответный ход мог быть только силовым. Мне не хотелось калечить его, но в драке возможно все. Меня с детства учили, что рано или поздно, я хоть и не хочу, и не могу, но стану причиной смерти разумного. Свой список жертв есть у всех артефакторов, и я не стану исключением, если хочу выжить. Но, мне и в голову не могло прийти, что стоит сделать шаг за порог родового домена, как тут же я открою свое личное кладбище первой жертвой.

За невеселыми мыслями о своей судьбе, где-то за этой мутью воспоминаний нашей беседы с волком, то и дело всплывал образ радужной адептки ведьмовского факультета. Марина почему-то вызывала у меня не столько раздражение и обиду, сколько страх. Чутье подсказывало, грызло червячком где-то глубоко внутри, что с этой девушкой не просто что-то не так, с ней все не так. И я еще не раз буду влезать в неприятности из-за нее. А еще я почему-то была уверена в том, что человечке грозит куда большая опасность чем мне. И эта мысль… ранила. Странные, непонятные ощущения, словно эта глупая девица для меня что-то значила, словно она была мне близка. Раньше подобное беспокойство, только куда сильнее, я могла почувствовать только за деда или Даремора.

— А ты хорошо поработала! — донесся до меня голос хозяйки Зеленого Тумана.

Я вздрогнула и открыла глаза.

Напротив расположилась Розалия. Румянец гнева еще играл на ее щеках, но глаза уже не метали молнии.

— Госпожа Розалия, — промямлила я.

Женщина брезгливо поморщилась.

— Я говорила, что в этой травной нет господ! Я тут прогулялась и оценила твою работу. Ты молодец! Раньше травы зачаровывала?

— Нет, просто у меня есть некоторая склонность к эмпатии. Я же артефактор, а это у нас почти у всех врожденное.

— Ну да, ну да, — задумчиво покивала Розалия, рассматривая меня.

Подошла подавальщица с дымящимся отваром и глиняной тарелкой с пирожками. Она молча расставила все на стол и быстро ретировалась.

Я поймала на подавальщице гневный взгляд хозяйки. И повинуясь законам вежливости спросила:

— Что-то случилось?

— Да уж случилось, — зло прошипела Розалия. — У меня на сегодня только две подавальщицы. А одна через час уходит родню с дирижабля встречать. Маменька ее, видите ли, без предупреждения нагрянула. А вторая-дуреха кому-то дорогу перешла…

Пышная блондинка резко замолчала. Я ждала с минуту пока она продолжит.

— Прокляли девку Бурой Плесенью. Она ни к одному отвару прикоснуться не может. Сразу от ее руки любой бурой коркой покрывается. Я ее сейчас к лекарям отправила. Но, она у меня больше не работница! Есть еще две луры, но обе прийти на подмогу сегодня не могут. Вот и выходит, что сегодня весь вечер я буду отвары готовить и разносить тоже я буду. А сколько тогда ждать будут разумные, а? Вот то-то и оно, что пострадает репутация, слухи пойдут из-за этой, что с Бурой Плесенью. Убытки большие, а все из-за чужой дурости и моей мягкотелости.

Я раздумывала пару мгновений.

— Как готовить отвары я не знаю, но, думаю, просто подавальщицей вечер смогу поработать. А что касательно слухов…