Причуды непутевой Артефактницы

Орк только еще раз оскалил свои жуткие клыки.

— Если за пару месяцев танара не найдешь, то могу и я тебя учить. Только для такой хрупкой девушки бой с кинжалами, да лук со стрелами, а не рукопашный нужен.

Я поблагодарила орка, быстро забрала свои вещи и поспешила на выход.

В десятке метров от ангаров с аренами, в тени старых дубов меня уже ждали. Я ожидала оборотней или новых соискателей на мою кровь, но реальность, как всегда поразила. У каменной дорожки, прислонившись к широкому стволу дерева, стоял синеглазый дракон. Я бы его не заметила, если бы не подсказка уже тренированного взора. Как оказалось, его ауру я, так же как и ауру радужной, запомнила мимоходом. А это не есть хорошо! Для любого артефактора это очень опасно. О подобном меня постоянно предупреждал и дед, и вампир. Мне казалось, что я смогу, когда придет время, это контролировать. Была уверена, что смогу себя удержать от необдуманного запоминания, но на деле, похоже, я сотворила эту ошибку, часто фатальную для любого своего собрата, уже дважды. Впрочем, я за последние два дня уже совершила столько ошибок, что остается только завыть, подобно оборотням.

Я глубоко вздохнула и двинулась к дракону. У меня, конечно же, имеется несколько существенных недостатков, но наивность не в их числе. Мне слабо верилось, что этот дракон просто прогуливается у арены, в которой проходит занятие моей группы.

Как только дракон поймал мой взгляд, его губы растянулись в приветливой улыбке, но с каждым моим шагом его лицо все больше суровело. Видимо, сейчас он хорошо распознал, что я ему не очень рада.

Я остановилась в нескольких шагах от мужчины.

— Вам что-то нужно, благородный лорд Нирбас? — спросила я.

Брови дракона чуть дернулись вверх, от чего между ними появилась едва заметная морщинка. Я выругалась про себя из-за того, что примечаю такие мелкие детали, а значит — только поощряю свой интерес к чужому мужчине.

Однако чистокровный крылатый быстро справился с удивлением и пристально посмотрел мне в глаза.

— Ты виделась с этим волком? — спросил он.

Я удивленно открыла рот. Как же быстро в этой Школе разносятся новости!

— Чем я заслужила столько вашего внимания, лорд? — удивилась я.

— Я не хочу, чтобы ты стала личным бурдюком для этого выродка! — честно и гневно признал дракон. В его синих глазах блеснул огонек ярости. — Так ты говорила с ним?

— Да, но я все же не совсем понимаю: почему вас так заботит благополучие незнакомого артефактора?

Нирбас стиснул челюсти, явно сдерживая гнев. В Киране, как, впрочем, и в других государствах, было не принято называть в беседах расу свою или собеседника. Так уж сложилось, что почти всегда это воспринималось, как оскорбление, намек и вообще что-то нежелательное. Только в кругу очень близких друзей упоминание расы считалось нормальным.

— Ты предполагаешь… — медленно начал он, — что я имею какой-то умысел, кроме того, что уже озвучил?

— Мне ничего иного просто не приходило в голову, лорд, — как бы извиняясь, развила руки в стороны. — Я — здесь новый разумный, еще не знаю всех правил и порядков, но уверена, что чистокровный дракон не станет просто так, из заветов милостивых Богов, проявлять столько заботы о ближнем.

Дракон с шумом выдохнул и прикрыл глаза, явно стараясь унять выплеск силы на почве вспышки гнева. Потому какими ярко-оранжевыми бликами заиграла его аура, я догадалась что дракон, еще и огненный маг.

— Я просто хочу предупредить тебя! — опять начал мужчина. — Догадываюсь, что он запугал тебя. Но, пойми, что бы он не говорил, у тебя есть возможности избежать худшего!

— И одна из них — обратиться к вам? — скромно уточнила я.

— В том числе, — кивнул дракон, явно не распознав в моем тоне усмешки. — Я все еще предлагаю тебе взять мой браслет.

Я отвесила аристократу полупоклон.

— Вынуждена отказать, благородный лорд. Простите, но я оставлю вас, — я стала огибать его.

Однако, дракон не привык слышать слово «нет», а потому схватил меня за руку, чуть выше локтя.

— Послушай, глупая, год назад он уже убил артефактора!

Я застыла. Пантеон Всемогущий, неужели я снова ошиблась в своих предположениях и этот оборотень все-таки один из исполнителей заговора!?

— Что!? Как?! — я уперла в дракона требовательный взгляд.

Нирбас чуть притянул к себе и сам подался вперед. Он все еще не перешел некую грань приличий, и со стороны казалось, что мы просто разговариваем о чем-то, как старые знакомые, но мне очень не нравилось, что кто-то так нагло нарушает границы личного пространства.