Приди и помоги. Мстислав Удалой

Бан Фильний, или, как его проще называли, Филя Прегордый, был олицетворением неправедной власти. Его имя наводило на всех ужас. Он не щадил и женщин, и стариков, и даже малых детей. Детей — особенно, говоря, что дурную траву надо вырывать вместе с малыми корешками, чтобы из них не вырастала новая. Любимые изречения гордого Фильния передавались из уст в уста, и по ним можно было себе представить, что он за человек. Он считал себя непобедимым. Один камень много горшков побивает, говорил он. Камнем, конечно, был он сам, а горшками — русские. Острый меч, борзый конь — много Руси! Это выражение Филя, как рассказывали, повторял часто и по всякому поводу. Никогда до сей поры не сталкиваясь с русскими в поле, он думал, что с ними так же легко управиться, как и с мирными гражданами.

Мог ли быть на свете враг, сразиться с которым Мстислав Мстиславич желал больше, чем с гордым Филей? Узнав о существовании этого гордого барона, Удалой стал ждать лета с еще большим нетерпением.

Дни ожидания тянулись медленно, и с каждым днем терпения оставалось все меньше. В конце концов войско Мстиславово вышло из Киева, как только растаял снег и чуть-чуть подсохли дороги. Обстоятельства складывались благоприятно для похода: при относительно малоснежной зиме весна наступила ранняя и жаркая. Можно было идти и войску, и обоз тележный везти с собой. Даже медленное продвижение к Галичу и к засевшим в нем врагам было для Мстислава Мстиславича предпочтительнее ожидания.

Вместе с войском Мстислава в поход отправились два его племянника — родной сын князя Давида Ростислав и двоюродный — тоже Ростислав, сын Мстислава Романовича Киевского. Юные княжичи не имели еще своих дружин, кроме личной охраны, состоящей у каждого из десятка, не более, человек. Но рвались в бой и страстно упрашивали дядю, чтобы взял их в поход. Мстиславу Мстиславичу забавно было их юношеское рвение, и он не смог отказать княжичам. Пусть набираются опыта. И с самого начала жизни узнают, что такое слава и доблесть.

К Галичу войско подошло как раз накануне праздника Благовещения Богородицы.

Никита, вернувшийся из дозора, докладывал князю о расстановке вражеских сил.

— По правую руку они ляхов поставили, княже! — говорил он, стараясь утишить частое дыхание — только что соскочил с коня. — И стоят далеко друг от друга, на разных концах. Хитро стоят! Пойти на одних — так другие в спину и ударят!

— Поглядим, кто кого ударит… Ляхи, говоришь?

— Ляхи, княже. Помирились с королем. Знак их видел — орла белого.

Это была новость. Мстислав Мстиславич знал, что угры вывели войско ему на переем — чтобы не допустить до Галича. Но то, что успели дождаться помощи от герцога, — не знал. И не понимал еще, как к этой новости отнестись. Как использовать взаимную нелюбовь угров и ляхов, которая, несмотря на их теперешний союз, несомненно оставалась. Да иначе и быть не могло.

— Сам посмотрю — попозже, — сказал Мстислав Мстиславич. — Князь Владимир! Не миновать и нам войско делить — как ты думаешь? Так ты говоришь — много их, ляхов? — снова обратился он к мечнику.

— Издали не сосчитал, княже. Но так, на глаз — тех и других поровну. Побольше, чем у нас, если по правде говорить, — сказал Никита, и на лице его появилась улыбка.

— Зря смеешься раньше времени, — одернул его Мстислав Мстиславич, у которого, правда, в это утро тоже было прекрасное настроение. — Смеяться потом будем. Ты чего дышишь так? Устал, что ли?

— Не устал, княже. Запыхался маленько.

— Поедем со мной. Покажешь. Князь Владимир, давай тоже с нами. Вдвоем что-нибудь придумаем!

Князь Владимир Рюрикович, в отличие от Удалого находившийся в состоянии сосредоточенной задумчивости, молча влез на подведенного ему коня. По пути к Галичу он немного поссорился с князем Мстиславом из-за того, что движение войска проходит недостаточно скрытно. Неужели Мстислав Мстиславич забыл, какие преимущества дает внезапное нападение? Нет — понадобилось зачем-то делать ненужные остановки, дожидаться оставшийся обоз с припасами, вместо того чтобы взять необходимое в близлежащих селах. Война есть война, и жертвы на ней неизбежны. Но Удалой упорно не соглашался разорять села. Во-первых — считал эту землю уже своей, а к своему следует относиться по-хозяйски. И во-вторых, говорил, что народная молва о князе, который щадит простых людей, может им в этой войне оказать помощь не меньшую, чем несколько дополнительных полков.

Ну хорошо, не хочешь тревожить поселян — ладно. Но когда Мстислав Мстиславич не велел гнаться за встретившимися оружными людьми, возможно, что и за вражеским дозором, обнаружившим их войско, — Владимир Рюрикович даже рассердился. Узнает ведь враг! Но Удалой и этой беспечности нашел объяснение Незаметно к Галичу все равно не подойти, сказал он А брать его трудно и сил на осаду не хватит Пусть уж угры выходят в поле только так их и можно разбить одним ударом.