Приди и помоги. Мстислав Удалой

Теперь Владимир Рюрикович был зол из-за того, что князь Мстислав со всеми его хитростями оказался неправ Дождались, пока ляхи пришли! Вот и получается, вместо одного врага дерись с двумя, да еще так умело расставившими свои полки! Но что толку сейчас было доказывать свою правоту^?

Князь Владимир не угадал, если думал, что Мстислав Мстиславич, увидев удвоившиеся вражеские силы, хоть как-то — взглядом или намеком — даст понять, что недооценил полководческой прозорливости молодого союзника Когда мечник Никита привел их на то место, откуда хорошо были видны обе части войска. Мстислав еще больше повеселел И это вконец расстроило князя Владимира.

Опасно с Удалым идти в бой, размышлял князь Владимир он уверовал в свою непобедимость! Липицкая удача ослепила его. И теперь ему подавай противника побольше числом, а то биться с равными хотя бы по силе для него недостойно! Только ведь это не Липица, и полки, стоящие по разные стороны широкого поля, за которым лежит Галич, — это не поселяне, оторванные от своих забот и согнанные Георгием и Ярославом под свои знамена. Эти полки состоят из отборных воинов, и каждый из них умеет драться! Они Не побегут, испуганные чьей-то там славой.

Кроме того, Владимир Рюрикович не доверял половцам Ему приходилось иметь с ними дело, и он прекрасно знал, что поганые не будут стоять насмерть — они всегда спасаются бегством, как только видят что перевес хоть немного не на их стороне.

Мстислав Мстиславич не замечал дурного расположения духа князя Владимира Он внимательно рассматривал поле будущей битвы и уже начинал понимать, как все произойдет.

Поле было ровное, уже покрытое зеленой травой. По такой траве кони пойдут легко, размашисто, без задержки. Если ударить отсюда — а больше неоткуда, — то, дойдя до середины поля, как раз окажешься на одинаковом расстоянии и от угров и от ляхов.

— Князь Владимир! — обратился Мстислав Мстиславич к союзнику. — Хорошо стоят, а? Этак нам их и не взять!

— Говорил я — скорее надо идти! — Владимир Рюрикович безнадежно махнул рукой.

— Говорил, говорил, — успокоил его Мстислав. — Ну — теперь уж ничего не поделаешь. Делиться надвое станем?

— Зачем — делиться? Нас и так меньше, князь Мстислав! По одному они с нами легче управятся!

— Вот и поглядим. — Мстислав перестал улыбаться, глаза его стали непривычно строгими. — Делать будешь, князь Владимир, как я скажу. И не спорь! Мой поход. Я здесь главный.

Владимир Рюрикович пожал плечами:

— Разве я спорю? Хочется же, чтоб как лучше.

— Ну, коли хочется — тогда слушай. Войско делим надвое.

— А поганых куда?

— Им дело найдется. Ты, князь Владимир, Буркана не обижай, он крещеный, как и ты.

— Я и не в обиду. Просто говорится так.

— Ну и слушай. Ударим отсюда. Ты пойдешь на ляхов — вон, видишь, знамя? А я на угров пойду. До середины поля вместе дойдем, а там сразу делимся — твоих людей возьму сколько дашь — и вперед. Ты понял?

— А Буркан? — спросил Владимир Рюрикович. — Может, его и возьмешь себе?

— Он особо пойдет. Я ему сам скажу, что делать. Все.

Мстислав Мстиславич, заметив колебания своего молодого союзника, говорил голосом, не допускавшим возражений. На этом совет закончился.

Поехали к войску Если Удалой что и задумал, то поделиться с людьми этой задумкой не спешил Сказал коротко. что враг к бою готов, что часть смоленского полка на время переходит под его начало и что наступать следует немедленно.

После этой короткой речи Мстислав Мстиславич поехал к половецкому стану, расположенному на некотором отдалении от русских. О чем-то наскоро переговорил с Бурканом и вернулся к своим. В стане половцев тут же началась беготня и поспешные сборы. Отвечая на вопросительный взгляд Владимира Рюриковича. Мстислав только и сказал:

— Собираются. За нами следом пойдут.

И, больше ни на что не отвлекаясь, принялся осматривать свой сборный полк. Он состоял из собственной дружины и двух сотен смоленских воинов, пожелавших биться под рукой Мстислава Мстиславича. Они, в противоположность своему князю, не сомневались в действиях такого опытного военачальника, как Удалой. Все войско было уже на конях, ждать было нечего Князь сделал знак трубачам, они задудели в свои трубы пронзительно и вразнобой — и под эти тоскливые звуки войско тронулось.

Вышли на поле — и сразу услышали ответные трубные завывания — и справа и слева. Противник словно оповещал, что заметил их и тоже готов к бою.

Русские шли впереди, единым строем Половецкое войско двигалось позади, сохраняя расстояние в сотню шагов и не пытаясь его сократить.

Владимир Рюрикович, видя оживление во вражеском стане, все посматривал в сторону Мстислава — не будет ли от него какого-нибудь приказа дополнительного, который помог бы убедиться в осмысленности происходящего? Новых распоряжений не последовало.

Доведя войско до середины поля, Мстислав Мстиславич, как и обещал раньше, стал делить русских на две силы.

— Расходимся, расходимся, братья! — закричал он. — Князь Владимир! Иди на ляхов! Помогай тебе Бог!