Приеду к обеду. Мои истории с моей географией

– Не могу, – говорю, – вчера был ответственный концерт, и я немного сорвала голос, – красиво вру я дальше, чуть натужно похрипывая. Ничего, решила, голоса нет, ударим рассказами!

– Концерт? Здесь у нас? – удивляется он.

– Да, – говорю, – я езжу по побережью и пою во дворцах у раджей.

– Ооооооо, ооооооо, – у мальчика от возбуждения даже мездра взрыхлилась, и чтобы сбросить напряжение, он еще сильнее вцепился в руль побелевшими пальцами и подался вперед, – я даже не представлял, что попрошу спеть такую достойную певицу, ай эм вери-вери сорри, вери-вери сорри. А вы здесь живете?

– Нет, – говорю, – я здесь на гастролях. Как увидите афиши с именем Федора Шаляпина, сразу идите на концерт, это я, – воодушевленно познакомилась я с водителем.

– Феодора, – потянул он имя, выговорив сразу, – как красивооооо.

– Она, – сказала я, покраснев, но мое смятение он не увидел, в машине уже смеркалось. Я почувствовала, что разговор переходит не в ту плоскость, и сразу же его перевела. – Хотела как раз новое сари для выступления купить.

– Оооооо, Феодора, вы сели как раз в самую правильную машину! Отвезу вас в лучший магазин в Тривандруме! Там обязательно найдете вашу мечту, там выбор, глаза разбегаются! Вас подождать?

Водитель все болтал и болтал без умолку, потом включил радио и стал тихонько подпевать, покачивая головой. А что ему оставалось делать, если русская певица Феодора Шаляпина была не в голосе?

Наконец привез в большой современный пятиэтажный магазин, который очень выделялся среди неказистых соседних лавочек, увешанных горящими гирляндами.

Три этажа, и везде сари, сари, сари, для любых возрастов, настроений, вкусов, каст, разного цвета, рисунка, ткани. Решила присмотреться сначала, походить по рядам, как по музейным залам. Все сложены по строгому порядку – сначала по национальности: тамильские, керальские, бенгальские, еще какие-то. Потом по цене и ткани – чем выше этаж, тем дороже: на нижних этажах хлопок и синтетика, наверху шелка и шифоны, а на самом верхнем этаже – свадебные сари. Вышитые, с аппликацией, разрисованные, простые, с золотом, с зеркальными вставками. Размещено очень по-научному, прямо как в музейном архиве, с бирками, ярлыками, по полкам и на вешалках, и без провожатого уж точно не обойтись, всё мудрено. Сама бы разбиралась много часов, решила попросить помощи.

Ну для меня-то только один цвет для сари существует – бирюзовый! Сколько мне продавщицы ни пытались подсунуть другие роскошные цвета – неа, а у вас бирюзовый есть? Выложили всю имеющуюся в наличии бирюзу, и рука стала скользить и скользить по тканям – отзовется или нет? Одна бирюза отозвалась моментально – с золотыми воинами и слонами, а слоны – это символ доброты, мудрости, достоинства, мощи и благоразумия. А боевой слон еще, оказывается, символ высокого статуса, но это я узнала потом.

Индианки-покупательницы, суетящиеся рядом, стали как курицы кудахтать на своем, все время вытягивая из-под рук мою драгоценную бирюзу со слонами и абсолютно не заморачиваясь, что я ее уже отобрала для себя. Бессовестно отодвинув меня своими необъятными задами, они нагло начинали лапать и все другие сари, которые проходили у меня кастинг! Ну вы ж меня знаете, я распушила свой павлиний хвост и показала, кто в доме хозяин!

– Так, мне вот это, это, то зелененькое и это желтенькое, – не унималась я, отвоевав то, что они сами себе присмотрели.

Потные тетки, нарушившие девственность моей бирюзы, закачали головами и стали что-то яростно между собой обсуждать на хинди, типа:

– Вот сволочь, вот зараза, понаехала тут и сразу всё самое лучшее хватать! – и зыркают на меня, словно я нарушила какой-то важный индийский закон по выбору сари.

Но поздно уже, продавщицы утащили всё мной отобранное разноцветье в кассу, и я, подхватив тюки, ушла от куриц еще одним этажом выше. А потому что нечего класть глаз на мою бирюзу!

Решила здесь же, в магазине, поесть, увидела, что на верхнем этаже у них подобие ресторана. Блюд немного, карри из курицы, пару видов лепешек, рис, овощи и рыба в соусе. Но когда я чую карри, все другое мне неинтересно! Даже не совсем понимаю, почему – курица, она и в Африке курица, плюс сложный соус из многих составляющих… Но какой-то ингредиент из этого соуса – не знаю, какой именно – так меня будоражит, что я иду на карри, как Кутузов на Наполеона!