Приглашение госпитальера

- Хи-хи-хи. Ты думаешь, что он - это он. А он - это не он! Шутка. Смешно. Хорошо разыграл... Хи-хи-хи.

Гроссмейстеру потребовалось немного времени, чтобы сориентироваться в ситуации. Он отлично знал, что латины никогда не врут.

- Уничтожение! - истошно крикнул Абрахам Кунц.

И вот тут началась настоящая потеха...

Господин Ким ощутил, как колени подгибаются, и на него наваливается гигантская тяжесть. Упругий пол кузнечным молотом ударил по телу. Гравиконцентратор пришпилил корейца к полу, стремясь превратить в раздавленную каблуком муху. Теперь каждое движение давалось с огромным трудом. А через пару секунд, когда гравиконцентратор раскочегарится, вообще не сделать ничего. Да еще для надежности гостя сверху прикрыли слабо мерцающим прозрачным колпаком защитного силового поля. Господин Ким находился на чужой территории, и этот зал был приспособлен для встреч как званных, так и непрошенных гостей. Здесь все было устроено так, чтобы не оставить нежелательным персонам ни малейшего шанса.

На полу вспухли и лопнули несколько больших прозрачных пузырей. Из них возникли три мощных, закованных в тускло голубую титаносиликоновую броню, бойца и двое похожих на кузнечиков, неуклюжих с виду и убийственных по своей сути боевых робота на гравитационных подушках. Сверху, запищав, зависла тарелка нейронейтрализатора, готовая отправить гостя в бессознательное состояние, откуда он вынырнет лишь для боли и отчаяния.

- Вот теперь поговорим, - лицо Гроссмейстера изменилось, утратив приторную сладость и приняв зловещее выражение.

Господин Ким знал, что у него остается пара секунд. И из последних сил раздавил одну из тех четок, которые так и не выпустил из рук. Она лопнула, и в воздухе запахло цветами...

А потом раздался глухой стук - это метровый стальной диск нейронейтрализатора уткнулся ребром в упругий пол и завращался, как уроненное блюдце. Тут же пол содрогнулся - следом за нейтрализатором рухнули два боевых робота, каждый из которых весил не меньше тонны. Прозрачные стены зала стали серыми. Но перед этим можно было увидеть, как снаружи летающие кварталы качнулись и стали уходить вверх - дом мягко планировал к земле.

Гроссмейстер заерзал в зачавкавшем кресле и тяжело поднялся на ноги. Он не был готов к такому повороту событий.

Господин Ким вскочил легко на ноги. Гравиконденсаторы вырубились, и теперь он мог двигаться с убийственным стремительным спокойствием бойца-мастера.

- Взять! - заорал Гроссмейстер закованным в броню бойцам. - Живым!

Но они и так уже пришли в движение. Из нарукавника ближайшего охранника выскочил шнур ручного нейтрализатора и устремился к Киму. Тот уклонился без труда. Прыгнул вперед и нанес страшный удар ладонью в шлем. Боец не удержался на ногах и тяжело упал на пол. Кореец одним движением сорвал с противника шлем, ударом сведенных в щепотку пальцев ударил в открытый участок шеи и отключил бойца.

- Ублюдки! Убейте его! - вопил испуганно Абрахам Кунц. Плазморазрядник в руке охранника как-то странно болезненно кашлянул. И ничего не произошло. Батареи разрядника сели в доли секунды, разрядив сконцентрированную смертельную энергию в неизвестность, и теперь были ни на что ни годны. Да и вообще вся сложная и в высшей степени надежная техника была парализована.

С боевым кличем один из охранников выхватил мономолекулярный нож, который без труда режет любую броню, и устремился вперед. Кореец бросил другой шарик из четок ему под ноги. Шарик подскочил два раза и прилип к доспехам на животе. Оглушительный взрыв! Массивную фигуру подбросило. Второй боец испуганно отскочил, пытаясь уйти от следующего шарика, покатившегося к нему. Но шарик неожиданно подпрыгнул, прилип к закованному в броню плечу. И этот охранник был сметен взрывом.

Господин Ким хищно усмехнулся, поднял с пола мономолекулярный нож, шагнул к Гроссмейстеру.

- Тебе придется прогуляться со мной.

- Нет! - отпрянув, воскликнул Гроссмейстер. Еще никогда обстоятельства так подло не выходили из под его контроля! Он был окончательно выведен из себя, деморализован. Абрахам Кунц, старый хитрый лис, непревзойденный интриган, держал в руках многие нити жизней и событий, управлял людьми в разных частях космоса. Но сейчас перед ним была грубая сила, противопоставить которой он не мог ничего.

- Я не буду уговаривать. Я тебя просто убью, - кореец, многообещающе улыбнувшись, провел мономолекулярным ножом по груди Гроссмейстера, и рубашка из биосинтетика, теплого и ласкового наощупь, разлезлась. - Через горло пройдет еще лучше, - заверил он.

- Хи-хи-хи, - послышался радостный смех.

Это латин, во время схватки с интересом следивший за происходившим, вновь расхохотался.

- И ты пойдешь со мной, - кинул ему Ким.

- Это весело. Хи-хи-хи, - всплеснул коротенькими ручками латин.

Кореец поднял лежащий рядом с увядшим тюльпаном с Агры невзрачный приорский браслет и двинулся вперед. Он в подробностях знал план дома и отлично представлял, как его покинуть.

По мере удаления от "зала приемов" электроника работала все лучше.