Приглашение госпитальера

Господин Ким, держа в одной руке мономолекулярный нож, а в другой бластер охранника, со своими заложниками преодолел прозрачный кольцевой коридор. Ощущение было такое, будто прошелся прямо по воздуху над все быстрее приближавшейся лесистой твердью. Потом был гравитационный лифт, платформа которого стремительно взмыла вверх, пронеслась мимо стоянки глайдеров на уступчатой крыше, сделала дугу и, рухнув куда-то в пропасть, застыла перед анфиладой комнат с тяжелой старинной золоченой мебелью. Еще ниже уводила узкая мягкая металлическая лестница, которая пульсировала, постоянно меняла форму и затвердевала только под ногами людей. Внизу ее обрезала глухая стена с тяжелой дверью.

Кореец потянул ручку, и дверь нехотя, почему-то со скрипом несмазанных петель, отворилась. За ней шла плавно изгибающаяся широкая сиреневая мерцающая труба, вся в задраенных люках, шершавых скобах, переливающихся контактных панелях.

- Сюда! - прикрикнул кореец, толкая перед собой Гроссмейстера.

Впереди в трубе возникла, будто по волшебству, фигура. Господин Ким выстрелил первым. Заряд угодил противнику в ногу, и тот покатился по полу, выронив массивное плазменное ружье.

- Не стрелять! Это я! - взвизгнул Абрахам Кунц, сгибаясь. Обидно пасть от руки собственных слуг, которым он платил немалые деньги за обеспечение своего комфорта и безопасности.

Пораженные гравиконденсаторы дома работали с перебоями, но все-таки работали, и дом мягко планировал на лесистые холмы, выбирая подходящее место для посадки.

Кореец выстрелил в еще одну фигуру, появившуюся с другой стороны трубы. И тут дом сильно тряхнуло.

- Прибыли, - кивнул удовлетворенно господин Ким. Это сотрясение могло означать только что дом соприкоснулся с твердью и остался цел.

- Быстрее, - пнул кореец Гроссмейстера. Латина же не надо было и уговаривать. Он, радостно подпрыгивая и повизгивая от удовольствия, как жизнерадостный щенок, бежал рядом с людьми. Ситуация приводила его во все больший восторг.

Господин Ким остановился. Приложил к поверхности трубы, в которой они передвигались, узкую серебристую полоску. Стена завибрировала, и от полоски пошли лучами трещины. Крепкий материал начал осыпаться, превращаясь в порошок, мельчайшие частички которого поднимались в воздух от дыхания. Через полминуты в лицо дохнул свежий теплый ветерок, подняв клубы порошка, в глаза ударил яркий солнечный свет. В стене образовалась дыра диаметром в полтора метра.

- Не застрянь, - кореец толкнул Гроссмейстера к возникшему проходу.

- Здесь высоко!

- Голову оторву, - с угрозой произнес господин Ким.

Гроссмейстер с трудом протиснулся в отверстие и, крякнув, прыгнул. Послышался звук, будто упал тяжелый мешок. Господин Ким подхватил под мышку латина и вместе с ним проследовал за Гроссмейстером. Он приземлился пружинисто, как большая, сильная кошка. До мягкой земли, прикрытой ковром невысокой шелковистой синеватой травы с Антареса-девять, падать было метра полтора. Латин недовольно заверещал, вырвался из рук человека, ударил его длинным носом в бок и насупился, сложив руки на груди.

Дом из последних сил дотянул до относительно ровной, заросшей травой площадки на берегу широкой, серебрящейся в лучах солнца реки. Из-за зеленых крон деревьев поднимался изящными башенками замок.

Воздух завибрировал, и со всех сторон загремел угрожающий голос:

- Частное владение! Вы нарушили границы частного владения!

- Удивил, - усмехнулся кореец. Он поднял голову и разглядел стремительно увеличивающуюся темную точку в небе. Она вскоре превратилась в зеленый угловатый пассажирский восьмиместный глайдер. Он завис метрах в трех над землей, качнулся и плавно уселся на траву, раскачиваясь из стороны в сторону на тонких опорах. Гостеприимно раскрылись двери, приглашая пассажиров. В салоне никого не было - глайдер пришел на автоматике.

- Прошу, - Господин Ким, махнув стволом бластера, предложил занять места в глайдере.

Деморализованного Абрахама Кунца уговаривать не пришлось. Он послушно уселся на заднее сидение. Латин устроился рядом с Гроссмейстером, возбужденно потирая коротенькие ручки.

Кореец оглянулся на только что покинутый дом, походивший на гигантскую разноцветную медузу, выброшенную из пучин моря на берег. И небрежно выстрелил из бластера, так что появившаяся на балконе фигура испуганно исчезла.

Похититель устроился в кресле пилота и надел обруч управления. Глайдер загудел, признав в этом человеке хозяина. С легким гудением дверцы замкнулись, и прозрачная стенка отделила пилота от пассажиров.

- Тебе не уйти, - загундосил Абрахам Кунц. - Все полицейские силы сейчас пойдут по твоему следу.

- Напугал, - усмехнулся господин Ким и сорвал машину с места. Глайдер, резко задрав нос, скачкообразно набрал скорость и ушел в голубое бескрайнее небо с летучими островами и ажурными транспортными развязками игольников, дискретных каруселей.