Приглашение с подвохом

Громко вздыхая, Дан перехватывает ковер и закидывает его на плечо, всем своим видом показывая, как не нравится ему эта затея.

— Его можно выколотить на перилах крыльца какой-нибудь палк…

— Сам разберусь, — Иллидан мазнул по мне взглядом и переключился на Черныша, который все время крутится рядом. — Идём, — но вместо этого Черныш принюхивается, фыркает и демонстративно отворачивается, мол, ты же сказал, что сам разберешься, зачем тебе я? Хозяин дома смотрит на это безобразие с непередаваемым выражением лица, а после скрывается за дверью, не забыв напоследок проворчать: — Предатель.

— Сделай ему послабление, пожалуйста, — отсмеявшись, обращаюсь к источнику. — Иначе он мне этого не простит.

На этот раз уборка проходит куда быстрее — все удобства под рукой, и не нужно бегать на улицу, чтобы слить грязную воду. И веселее, ведь я с удовольствием обдумывала коварный план о том, как дальше эксплуатировать аристократа на ниве уборки.

При виде Дана, несшего под мышкой ковер, сразу было видно — магией не пользовался, а примирился с пыльной действительностью. Грязный, уставший… но с гордостью во взгляде. Словно совершил подвиг. Тот самый, что с большой буквы.

Выколоченный ковер занимает почетное место в моей светелке, а я как ни в чем не бывало предлагаю Иллидану первым приняться за ванные процедуры.

И бегу на кухню за чаем. Уж очень пить хочется после такой активной деятельности.

А что… работа сделана, вкусняшки куплены, можно и насладиться! По крайней мере, я себя убеждала именно в этом, не желая признаваться, что это лишь попытка оттянуть неизбежное, а меня чертовски пугает предстоящая ночь.

Надеюсь, Иллидан справится с ведьмой. А иначе… это мой последний чай.

— Эжен? — Короткий стук в дверь прервал размышления. — У тебя все хорошо?

— Все отлично, — вру без единой заминки. — Уже выхожу.

Пока взволнованный Дан топчется под дверью, Черныш просачивается сквозь неё. Усаживается напротив ванны и смотрит на меня с укором, мол, мы тебя заждались, чего ты тут плюхаешься?

— Что? — почти огрызаюсь и тут же ругаю себя за это. Кот не виноват, что у меня сдают нервы, и я боюсь предстоящей ночи. — Отвернись, пожалуйста.

Черныш порыкивает, словно я глупость сказала, но поворачивается спиной.

Несколько секунд наблюдаю, как он нетерпеливо стучит шипастым кончиком хвоста об пол, и с тихим вздохом все же вылезаю из горячей воды. Ещё одна странность — просидела в ванне почти полтора часа, а вода и не думала остывать.

В комнате появляюсь в пижаме до пят и с тюрбаном на голове — фена тут, к сожалению, нет, а свой я не захватила, да и что толку от него без розетки. Пока Черныш топает к своей лежанке у двери, Снежок провожает его взглядом победителя, валяясь на пушистом ковре. Поделили территорию, называется.

— Готова? — Иллидан, полусидящий на кровати поверх одеяла, отрывается от изучения какой-то книги.

— Да, — отведя взгляд, иду к шкафу, чтобы убрать свои вещи.

Конечно, нет, и еще раз нет!

Как к такому можно подготовиться? Мне кажется, я до сих пор чувствую привкус болотной жижи, в который меня окунули.

— Неправда, — Дан с тихим шуршанием убирает книгу, поправляет под спиной подушку и тут же хлопает ладонью по одеялу. — Иди сюда. Я расскажу, что буду делать. Поверь, тебе ничего не грозит.

— А если я просто не буду спать?

Одергиваю себя за ребяческую наивность. Если бы все было так просто!

— Видения никуда не исчезнут, — я слышу звон разбившейся надежды. — Ты просто оттягиваешь момент. Давай уже, забирайся под одеяло, и я все расскажу.

Я мышкой проскальзываю в постель.

— Ты не собираешься переодеваться?

Пока я мылась Иллидан облачился в домашний костюм, который ну никак не мог быть пижамой, хоть и не изобиловал пуговками и кружевами. Едва ли подобие кардигана из бархата, подпоясанное витым шнуром с кистями, подходит для комфортного ночного отдыха.

— Я не планирую спать, — он качает головой. — Итак… устроилась? Хорошо. Заблокировать видения я не могу, сил не хватит. А вот подменить их чем-то другим — запросто.

— Например, чем? — слово «подменить» настораживает. В моем понимании подмена — это что-то плохое.

— Например, видением полета над горами или прогулки в экзотическом саду.

Хм, летать во сне, наверное, здорово, но вот природы мне хватило по самое горлышко. Я уже прогулялась по волшебному лесу, больше не хочется. А вдруг что-то пойдет не по плану, и я упаду? Болото, знаете ли, было очень реалистичным!

До сих пор от одного воспоминания в дрожь бросает.

— А если не получится? Ты меня просто разбудишь?

— Нет, так это не работает, — Дан чуть наклоняет голову, смотря на меня с умилением, словно его забавляла моя наивность. Не насмешничает, скорее, понимает, насколько я далека от его мира. И как меня напугало утреннее происшествие. — Все получится, — в его голосе столько уверенности, что мне становится чуточку спокойнее. — В конце концов, я в этом кровно заинтересован. Мне источник покоя не даст, пока я тебя не освобожу от проклятья. А как он умеет вредничать, ты сегодня видела. И сегодняшние проказы лишь цветочки.

— Почему?