Приглашение с подвохом

Вот на все сто согласна с этим решением! А то я каждый раз тушуюсь, едва натыкаюсь взглядом на эту рыжеволосую нимфу. Так и комплексы могут развиться.

Преодолев оставшиеся ступеньки, интересуюсь:

— Тебе помочь?

Иллидан вздрагивает от неожиданности и едва не падает со стула.

— Спасибо, Эжен, — повернувшись, он пробегается по мне внимательным взглядом. — Боюсь, что ничего не выйдет даже с твоей помощью. Рама зачарована, так что без магии портрет не снять.

— А с магией пока туго… — протягиваю задумчиво, но тут очень к месту вспоминается какой-то телевизионный детектив про ограбление музея. — А если ее ножом? — глаза Дана превращаются в плошки, и спохватившись, я добавляю: — В смысле — полотно вырезать.

Черт, звучит слишком кровожадно. И предвкушающе.

Темная бровь Иллидана вопросительно приподнимается, а губы растягиваются в ухмылке. Благоразумно молчу под ироничным взглядом, делая вид, что ему показалось. Вот ещё, не буду я оправдываться!

— Звучит заманчиво, — Иллидан грациозно спрыгивает со стула, не переставая улыбаться. — Но Мариам вложила много сил в защиту, так что не получится.

— Ну, значит, уберешь его позднее, — пожав плечами, ухожу на кухню. — У нас на повестке дня есть более важные задачи. Например, кофе. Ты будешь?

— Я бы и от чего посущественнее не отказался.

Дан догоняет меня и строит смущенно-просительную рожицу. Я только глаза закатываю. Мужчины!

— Яичницу мог бы и сам себе сделать, в кладовой полно продуктов, — ворчу скорее для профилактики. Мне не сложно, но если так продолжится, я жалованье потребую. — Рассказывай, как все прошло? Тебе удалось поспать?

Вернувшись из холодильной комнаты со всем необходимым для генеральской яичницы, ловлю на себе озадаченно-удивленный взгляд.

— Что-то не так?

— Нет, нет. Просто задумался, — заверяет меня Дан, принимая чашку кофе. — Поспать удалось. А тебе? — секундная заминка, и звучит новый вопрос. — Что снилось?

— Не помню, — Дан с явным облегчением выдохнул, — но выспалась отлично. Я так понимаю, тебе удалось блокировать проклятие Мариам?

— Похоже, что так, — получаю не совсем уверенный ответ.

Да что происходит? Такое чувство, что Дан витает в облаках. Может, не выспался?

Я, решив не донимать мужчину, переключаюсь на сковородку, где шкворчит многоглазая яичница с помидорами и ветчиной. А мой союзник — после сегодняшней ночи я вижу нас именно союзниками, ведь мы зависимы друг от друга — думает о чем-то своем.

На радость женскому любопытству, за едой Иллидан сам делится причиной, почему то и дело отключается от реальности.

— Я знаю, где следующий кристалл. Но в комнату зайти не смог, дверь не поддается, — Дан с досадой стучит кулаком по столу. — Это все проделки источника! Ему понравилось, как ты за ним ухаживаешь, теперь он требует, чтобы я тоже присоединился.

— Что? — рука с вилкой замерла в воздухе, пока я размышляла о коварстве Иста. — Так, ладно. Скажи, а как же ты раньше тут поддерживал чистоту? Клининг? — мужчина явно меня не понял, так что пришлось выбрать другие слова. — В смысле, наемная прислуга?

— Вот ещё, — фыркает он, словно это что-то зазорное. — Запускал десяток очистительных заклинаний, и все. Я ведь маг!

Ясно. Привык только на волшебство полагаться, а сейчас паникует так, словно стал инвалидом. Как дите малое, ей богу! Тоже мне, проблема — дом убрать!

— Ты кушай, кушай, и не ворчи. Все будет хорошо, — пытаюсь утешить товарища, с трудом сдерживая хихиканье.

— Я не стану ему прислуживать! — взрывается Дан, но тут же делает глубокий вдох и успокаивается. — Извини.

Ух ты ж!

— Тебя так пугает сама идея уборки — или не нравится шантаж? — интересуюсь, надеясь, что не попаду под горячую руку.

— Это не шантаж, Женя, — Иллидан возвращается к моему имени и впивается острым взглядом. — Это попытка подчинить. Мерзко пользуясь моей временной слабостью.

— По-моему, ты преувеличиваешь, — делаю осторожное замечание. — Вы партнеры, разве нет? Просто он тоже сейчас слаб и хочет заботы.

— Ты не понимаешь, — голос Дана холоден, как айсберг. — Моя мать была служанкой самого низкого ранга. Все равно, что рабыня. И источник это знает. Он мог попросить у меня что угодно — и я бы сделал. Но это? Указать мне моё место только потому, что я не распознал ведьму?

Психанув, Дан швырнул вилку на стол. С грохотом отодвинул стул, встал и в пустоту произнес:

— Не бывать этому! — для большего эффекта не хватает только грома с молниями.

Ситуация патовая, тут Дана не переубедить. Значит, нужно искать компромисс. Например, мою я, а Дан мне помогает. Ну не верю я в такую зловредность источника.

Прибравшись на кухне, отправляюсь на поиски мага. Может, он уже успокоился, и мы решим вопрос?

Угу, как же.

Далеко он не ушел. Стоит у камина, злой как черт. Разве что дым из ушей не валит. Дергает свои кружевные манжеты. Опять надел рубашку д’Артаньяна и транслирует на весь белый свет, как ему глубоко противен ультиматум.

В этот же миг Дан вскинул голову. Раздраженно прищурился, фыркнул, а потом и вовсе топнул ногой.

Хотела бы я слышать, о чем он говорит с источником!