Пригласи в дом призрака

– Это еще не все, – продолжил Елагин, – тот шаман потом пришел уже ко мне просто поговорить. Сказал, что я первый, кто не проиграл ему, я – великий чемпион, но никогда им не стану. И все девушки, которые полюбят меня, будут умирать, а если не умрут, то останутся несчастными. Потом он молчал и долго меня рассматривал – так, как будто впервые увидел, но я чувствовал почти физически, что он роется в моем сознании. Потом этот дядечка начал улыбаться и пообещал мне прислать невесту, которая не умрет и не даст умереть мне. Она станет моей женой.

– Сколько детей у вас будет, не говорил?

– Нет, – ответил Петр и отвернулся, очевидно обидевшись на то, что ему не поверили, и тут же сказал: – Приехала ваша подруга. Долго же она однако добиралась.

На парковку въехал белый «Мерседес», который остановился в десятке метров от автомобиля Бережной. Вера вышла из салона, не сомневаясь, что Алла сделает то же самое, но хозяйка галереи осталась в машине. Наконец она приоткрыла дверь, свет внутри салона включился, и Бережная увидела, что за рулем белой машины находится тот самый охранник, с которым она разговаривала в галерее.

Алла подошла, неожиданно потянулась к Бережной, придержав ее за локоть, и поцеловала в щеку, как давняя подруга.

– Верочка, я так устала от всего этого! Прости, что долго добиралась: сама понимаешь – пробки. А этот Саша оказался еще и непростым человеком. Он всерьез интересуется современной живописью, но это неважно. Просто такой страх на меня напал! Сейчас все расскажу.

– А Саша будет сидеть в машине? – спросила Вера.

– Ой, – растерялась молодая женщина, – я ему сказала возвращаться, но забыла дать денег на такси.

– Мой сотрудник отвезет его и вернется. Зачем деньги тратить?

Бережная помахала рукой, подзывая Петра. Когда тот подошел, Алла стала разглядывать его с нескрываемым интересом и, когда Вера обратилась к ней, та даже не поняла, что от нее хотят.

Потом молодые люди отправились на машине к галерее, а обе женщины – к парадному крыльцу дома.

– Какой он! – не могла успокоиться Алла. – В твоем агентстве все такие? А Петя женат?

– Нет, хотя дважды чуть было не случилось. Но обе невесты погибли – одна прикрывая его от пули, а вторую убрали, как опасного свидетеля.

– Ужас какой, – всплеснула руками хозяйка галереи, – несчастный парень. А убийц нашли?

– Петя решил вопрос, – уклончиво ответила Вера[5].

Она вошли в подъезд, остановились возле дверей лифта. Нажав кнопку вызова, Алла вздохнула:

– Вот так живешь, живешь и не предполагаешь даже, когда все оборвется…

Глава двенадцатая

Они расположились в гостиной за столом с резными ножками в виде львиных лап. На этот раз хозяйка не предлагала вина, а сразу перешла к делу:

– Я все думаю о несчастной Лике. Я хоть и не жаловала ее и даже ревновала, но никогда не желала ей зла. Может чего-то и хотела, но никак не смерти. Сегодня даже заплакала. Сначала подумала, что от страха – и меня могут вот так же, а потом поняла: от жалости к ней.

– А сейчас тебе не страшно?

– Меня просто колотит, потому что я отчетливо поняла: могу стать следующей. У тебя никогда не бывало такого предчувствия?

– Предчувствия не бывало. Я просто знала, что меня убьют через минуту-другую.

– Да ты что? – удивилась Алла. – А как это было?

– Неприятно, но меня муж спас. Правда, тогда он еще не был моим мужем…[6]

– А за меня и заступиться-то некому. Раньше я могла положиться на Волохова, довериться ему, но теперь…

– Что-то изменилось?

– Конечно. Теперь я для него никто. Разве что партнер по бизнесу, от которых, как мне теперь кажется, он привык избавляться.

– Это еще надо доказать.

– Конечно! Только не доказать ничего. Павел Андреевич умеет все свои дела обделывать чисто. Но, сама подумай, все, кто ему мешал, стоял на пути, знал про него что-то, погибли: Рассел Кайт, Джекоб Гринберг, а еще бесследно пропал Дэн Филлипс… Рассел, Дэн и Пол, который Павел, они же как-то очень быстро оказались в Америке, сменили имена. Познакомились с Гринбергом, у которого свой банк, внезапно разбогатели… тебя это не наводит ни на какие мысли?..

– Волохов разбогател раньше.

– Я тебя умоляю! Там не те деньги были. Ну миллион, ну два баксов, а тут у него миллиард, не меньше. Перед ним даже Гринберг ходил на цырлах…

– Как ты сказала? – удивилась Бережная.

– На цырлах. А ты разве не знаешь такого выражения?

– Знаю, разумеется. Я тщательно изучала уголовный жаргон. А вот кто тебя этому научил?

– Воровской жаргон? – растерялась Алла. – А я и не знала. Вообще-то, это Рассел так говорил. Но он-то точно не уголовник. Рассел был другом и партнером Волохова.

– Другом? – переспросила Бережная. – Ты же сам утверждала, что Волохов расправился со всеми своими партнерами.