Приговор: Жить

— Извини. Это я от неожиданности, — качнула головой магичка. — Не ожидала, что это случится так скоро. И что ты ответила? Хотя, это тоже глупый вопрос…

— Ничего я не ответила, — еще больше насупилась Ида. — Он спросил, и тут пришёл его друг, у них там по работе что-то было. А он такой шумный, смешливый… И, вообще… Он меня отвлёк, а потом уже как-то некстати было говорить. Вот думала с тобой посоветоваться, а ты издеваешься.

— Друг пришёл смешливый? — в свою очередь помрачнела Рикри.

— Да, он, вроде, шутил и смеялся, но…

— Ты мне лучше про Николая расскажи, — перебила магичка. Она сразу догадалась, что за «смешливый друг» мог вломиться, как слон в посудную лавку, на чужое свидание. И слушать впечатления Иды об этом «друге» не желала категорически. Мало ли, может, Макс ещё и опытом своей счастливой семейной жизни делился, с него станется. А наивная девочка сейчас это со всеми подробностями перескажет.

Девушка пожала плечами. Действительно, зачем морочить голову Ри своими странными мыслями, которые удивили даже Колю. Мало ли, почему ей почудилось, что Максим грустный?

— А Коля… Как ты думаешь, он меня еще раз спросит?

— А тебе бы этого хотелось?

Ида кивнула.

— Спросит. Может, не прямо сегодня, но спросит обязательно. Слова у Николая с делом не расходятся, просто так он болтать не будет, — Рикри со вздохом заправила за ухо выбившуюся из тугого узла на затылке волнистую прядку. — Эх… Придется-таки с ним «знакомиться». Узы Богов призвать в его отсутствие не получится…

— А, может, я без Уз обойдусь? — внезапно испугалась Ида. — Мы же не на Ории…

— Ты, что, с ума сошла? Хочешь потерять Дар? — который раз за полчаса оторопела магичка.

— Да сколько там того Дара? — махнула рукой девушка. — Это у тебя Дар, а я слабодарка, и даже среди слабодарцев всегда выделялась своей неспособностью завязать простейшее плетение.

— Но кое-что ты всё-таки можешь. И выбрасывать это в Бездну — глупо.

— Я не знаю, как Коля воспримет такие умения, — призналась Ида.

— Если любит, примет тебя такой, как ты есть. А он любит, раз уж про свадьбу заговорил… Ладно, закончу свои дела в Питере, и будем тебя замуж выдавать. Надо только личину придумать подходящую…

— Какую еще личину? Ты, что, не собираешься говорить, что вы знакомы?

— Скажу. Потом как-нибудь…

Ида вдруг испуганно посмотрела на подругу:

— Подожди… Ты так от него скрываешься… Всё время какие-то отговорки… Ри, Истинный? Это Коля твой Истинный, да?

Рикри неприлично громко расхохоталась:

— Нет, милая, правильно мы тебя учиться в иняз отправили. На юрфаке тебе делать нечего, — сказала она наконец, утирая выступившие от смеха слёзы. — Чем ты меня слушала? Надо же хоть чуть-чуть факты анализировать.

— Не смейся надо мной. Ты сама виновата — совсем меня запутала. Это ты законница. А я не умею «факты анализировать». А вот то, что ты от Коли, как демон от Создателей, бегаешь — я и без всяких там фактов вижу. И как ты хмуришься каждый раз, когда мы о нём говорим — тоже. И как ты из Петербурга торопишься уехать — тоже. И…

— Ну, всё, хватит, — остановила подругу Рикри, чья веселость вновь уступила место грусти. — Будь моя воля, я бы вообще в этот город больше не сунулась. Так бы и осталась в том доме, где я тебя русскому учила. Нечего мне тут делать. Но ты-то не должна отвечать за мои ошибки, а это единственное место, где я хоть как-то могу устроить твою жизнь.

— Да за какие твои ошибки?! — возмутилась Ида. — Я сама захотела на Землю! И я бы сюда вернулась. Как я могла оставаться на Ории, вспомнив, кто я?!

— Выслушай меня, — спокойно попросила магичка. — Про мои ошибки мы поговорим как-нибудь в другой раз. Сейчас речь не о них. Ты хотела узнать, почему я так не хочу встречаться с Николаем. Или не хочешь?

— Хочу! Если только ты перестанешь говорить загадками. Я не законница, и не умею их разгадывать.

— В прошлый раз я покинула Землю очень быстро. Так было надо. А с Колей мы дружили. Уходя, я не прощалась. Я не думала, что смогу вернуться. Коля уверен, что я погибла, и он сам меня похоронил. А теперь подумай, как он отреагирует, узнав, что моя смерть — всего лишь инсценировка, что я уже столько времени на Земле, а к нему так и не пришла… Хотя бы ради того, чтобы сказать, что жива…

— А почему ты не пошла к нему? — тихо спросила Ида.

— Больше никаких «почему», — отрезала Рикри. — Ты хотела узнать, что заставляет меня избегать Николая — я тебе ответила. Как призвать для вас Узы Богов, я обязательно придумаю. И скоро я уеду из Петербурга. Это тоже не обсуждается. А теперь мне пора. Появлюсь, когда будет время.

— Ты же говорила, что у тебя свободный день, — пискнула девушка.

— Это был очень короткий день, — мотнула головой магичка.

Несколько минут спустя в ванной взвыла вытяжка, установленная специально вызванным орийкой мастером несколько дней назад. А чуть позже донёсся и громкий хлопок — знак того, что магички в квартире больше нет.