Приговор: Жить

— Тогда Вы должны были представиться еще у двери, товарищ капитан, — выдала хозяйка квартиры, внимательно рассмотрев корочки, не прикасаясь, впрочем, к документу руками, и вдруг вытянулась, звонко стукнув каблуками туфель о паркет. — Здравия желаю, товарищ капитан! Старший прапорщик Королёва! Отдельный радиотехнический полк!

Оглушенный неожиданным воплем, Николай и сам подскочил и рявкнул:

— Здравствуйте, товарищ старший прапорщик! Вольно!

— Наш человек, — удовлетворённо кивнула женщина. — Присаживайтесь, товарищ капитан. Чем я могу Вам помочь?

Капитан подавил недостойное желание протереть глаза и снова сел.

— Я, собственно, вот по какому вопросу. Меня интересует Ваш сосед.

— Ваши коллеги меня уже допрашивали, — бдительно прищурилась хозяйка.

— Я из Ленинграда, из Управления, — уточнил капитан, он уже понял, как надо разговаривать, чтобы не нарваться на очередную отповедь в духе развитого социализма. — Большего сказать не могу. Болтун — находка для шпиона.

По тому, как внимательно огляделась дама, Николай понял, что всё сделал правильно.

— Понимаю, товарищ капитан. И всецело поддерживаю! Вот! — Она гордо указала куда-то ему за спину.

Оперативник оглянулся и обалдел окончательно. Четырьмя массивными болтами к дверце шкафа была привинчена металлическая чуть облупившаяся табличка: «Внимание! Враг подслушивает!»

— Мой сосед, — начала рассказывать хозяйка, пока Николай ловил отвалившуюся челюсть, — человек неблагонадёжный. Заявляю со всей ответственностью. Используя все возможности, заложенные мудрой партией в квартиры этого типа, я внимательно отслеживала большинство разговоров на жилой площади данного врага трудового народа. Он не имел постоянного рабочего места, не получил образования, не обременял себя общественной деятельностью. Все желания вышеупомянутого трутня вращались вокруг получения материальных ценностей без трудовых затрат. Имел соответствующую сожительницу, а также беспорядочные связи на стороне. Судя по кончине — также, был болен психически. Все подробности у меня записаны. Можете ознакомиться.

Она положила на стол пухлую картонную папку. «Объект номер семь. Наблюдение без вмешательства», — прочитал Николай и решил не интересоваться, кто остальные шестеро и что значит «вмешательство». Услышав о смерти водилы, Николай не особо удивился. Что-то подобное он ожидал с той секунды, как увидел бумажку с печатью на двери.

— Кроме того, — продолжала между тем старший прапорщик, и поверх первой на стол легла вторая папка, гораздо тоньше. На титульном листе значилось: «Подозрительные личности», — советую обратить внимание на сотрудников правоохранительных органов, которые навещали меня после смерти основного объекта наблюдения.

Три часа спустя Николай выбрался из «гостеприимной» квартиры с больной головой, но нагруженный макулатурой. Водила повесился через два дня после неудачного визита Николая. Большего он не узнал от странной свидетельницы. Она предпочитала говорить намеками, то и дело многозначительно поглядывая на табличку за спиной у капитана. Оставалась надежда на содержимое папок. Судя по тому, что не такой уж слабый мужчина с трудом доволок эту кипу до машины, дама записывала свои наблюдения весьма подробно, фиксируя в письменном виде всё, что ей казалось интересным. Вопрос был только в том, совпадали ли интересы у современного оперативника и женщины, застрявшей где-то в шестидесятых.

Ещё раз смерив взглядом кучу бумаг, занявшую всё заднее сиденье, Николай посмотрел на часы и решил, что посвятит чтению воскресенье, а сейчас пора поторопиться, если он не хочет в очередной раз заставить Лидочку ждать.

— Даром только время потрачу, — проворчал он себе под нос, — читая, как ныне покойный водила грузовика ругал власти под бутылку водки или приводил потаскух в отсутствие сожительницы.

Глава 33

Начало августа. Воскресенье

Майор Ребров сдал дежурство и ровно в девять вышел под мелкий моросящий дождь. Домой ехать не хотелось, но и не ехать не было никакой возможности. На завтрашний день он наметил сложное мероприятие, граничащее с афёрой, и голова ему была нужна свежей. А глаза слипались от усталости после бессонной, да еще и суматошной ночи. Два вызова, и оба, как под копирку: алкоголики переругались, и один из них прекратил бессмысленное существование другого. Только если в первом случае убийца мирно спал рядом с жертвой, то во втором потенциальных убийц было аж четверо, и все кивали друг на друга. Разобраться с этим ребусом удалось только к утру: выяснилось, что убитый сам в пьяном угаре вздумал сплясать на столе, что и закончилось проломленной головой. Макс так и не понял, зачем горе-товарищи дружно рассказывали сказки.

Майор потёр ноющие виски, пытаясь вспомнить, что еще собирался сделать прежде, чем отправиться домой, и шагнул на ленту эскалатора. За размышлениями он и не заметил, как добрался до станции. Звонок друга догнал его уже внизу:

— Здравия желаю, товарищ майор! Как дежурство прошло?

— Много шума из ничего, — отозвался Макс. — Ничего нового на нас не повисло, и на том спасибо.

— А что за шум?