Приговоренные к войне

Таким образом, Локос представляет собой некий узел, к которому сходятся семь транспортных туннелей. С Земли, как и с других шести планет, в космос ведёт только один путь, и приводит он к Локосу... Минуя нас, земляне никуда не попадут. Разве что через тысячи лет, на досветовой скорости, до ближайшей точки, полной жизни... Зато мы имеем возможность посещать целых семь планет. Вот так и получилось, что наша цивилизация не тратила уйму времени и средств на развитие космических летательных аппаратов досветовых скоростей. Мы не разведывали ни ближний, ни дальний космос, а просто открыли ходы, ведущие к другим планетам, и используем их по своему разумению.

Наши предки добыли ЗНАНИЕ, что во Вселенной действительно всё взаимосвязано. Это звучит банальностью, и тем не менее... Существует незримая нашему глазу инфраструктура или же, употребляя терминологию наших учёных, «сквозьпространство». Ещё употребляется понятие «инфрасуть». По одной из научных гипотез, большая часть разумных существ, до уровня которых мы не доросли, всё это видит, так сказать, невооружённым глазом. Все эти ячейки и пространственные коридоры. Мы же ещё слепы, мы бредём к истине на ощупь... Пока мы понимаем пространственную модель Вселенной, как единое полотно, как сплошную сеть, состоящую из ячеек, которые, как объёмные многогранники, заполняют собой сущее.

— Хорошо, — отозвался Святополк Третий. — Если принять вашу модель строения Вселенной, можно ли из центра одной ячейки попасть в центр другой ячейки?

— Мы склоняемся к мнению, что возможно. Причём, учитывая то, что ячейка является относительно замкнутым пространством... неким скачком, или прыжком, переместившись в другую ячейку, оказываешься в другом замкнутом пространстве. Я думаю, именно поэтому и наша планета получила своё имя. Локос. Локальный мир, связанный в свою собственную маленькую сетку. Жаль только, мы не знаем способа перехода в другие ячейки. Скорее всего, может сработать только ВАШ метод — межзвёздные перелёты. Ведь если планеты располагаются, например, в одной системе, скажем, в вашей Солнечной — это вовсе не значит, что они находятся в одной ячейке. А соседняя, до которой «рукой подать» — входит уже в другую ячейку... Расстояние между ними возможно преодолеть на медленных, досветовых, скоростях...

Вообще-то, в сверхсекретном архиве семиархов существует страшное упоминание, что когда-то наши предки добирались в соседний узел, перемещались в другую ячейку, но... желание побывать у соседей для нас не является побудительным мотивом. Мы подозреваем, что информация об этом факте сохранилась намеренно в виде легенды, окрашенной весьма негативно... Скорее всего, последствием этого визита был полный запрет на посещение. ЧТО произошло, не известно — предки явно позаботились о том, чтобы жуткие детали этой экспедиции не будоражили умы потомков.

...Инч Шуфс Инч Второй говорил уже больше полутора часов! И тем не менее вся более чем многочисленная аудитория слушала его всё с тем же неослабным вниманием. Ещё бы, ведь он излагал ТАКИЕ вещи, которые ещё вчера были не только за семью печатями, но, как оказалось, и за семью планетами. Сведения об этих планетах, поименованных ТУПИКАМИ, прозвучали для всех, как гром среди ясного неба.

Каково вдруг узнать, что твой родной мир — глухой угол, из которого только один выход. И что ты — ничем не отличаешься от загнанной в угол крысы, которая выбраться может, лишь сразившись насмерть за «разрешение на уход»...

Да и локосиане очень неуютно себя почувствовали, вдруг осознав, что семь плюс один — на самом-то деле ОЧЕНЬ немного. И что звёзды как были недостижимы, так и остались...

Но всё рассказанное было ещё «цветочками». Лёгкой закуской. «Ягодки» семиарх припас в качестве фирменного блюда...

В его речи появилось слово, от которого почему-то сразу же повеяло чем-то ужасно гнусным. «Отстойник», — сказал Инч Шуфс Инч Второй. И добавил, что Земля тоже... Потом семиарх запнулся, выдержал паузу и... перескочил на другую тему. А может, решил подобраться издалека?