Приговоренные к войне

«Это не только знак Избранника, но и возможность быть одним целым, поэтому сохрани его любой ценой...»

Она не договорила, помешали шаги по ступеням крыльца. К нам шёл Упырь — я увидел его профиль в окошке — и пара человек с ним. Должно быть, Амрина не хотела, чтобы посторонние видели её подарок. Несколько чётких движений — пластинка легла на ладонь, вторая ладонь прикрыла её, прижала, резкий круговой сдвиг в противоположных направлениях — и целое распалось на две половинки. Амрина подала одну из них мне, но я не успел взять — любимая сама положила её в мой нагрудный карман и застегнула клапан.

«Это не только знак Избранника, но и возможность быть одним целым». Вот она — ключевая фраза! Но, в чём её точный смысл? Быть ЦЕЛЫМ. Что она имела в виду?

«...девятью лепестками... на повязке... чуть выше лба... слышать меня...»

Девятью лепестками... Ну, конечно же, именно девять лепестков! Не случайно. Она, помнится, что-то рассказывала мне о Девятке. По её убеждениям выходило, что на самом деле — главное число Создателя не семь, а девять. Творцу, дескать, помешали, не дали довести созданный им мир до совершенства (признаться, я так и не понял кто)... КОНЧИЛОСЬ ВРЕМЯ. Потому-то всё и оборвалось в седьмой день... Вот и пластина имеет девять огненных лепестков-протуберанцев. Как напоминание о возможном совершенстве нашего мира. А может, как возможный ключ к этому самому совершенству?! ЧУШЬ! Какая связь между этой железякой и невероятными возможностями?! Такой большой вымахал, господин подполковник, а в магические артефакты веришь!

Ну, а по существу-то как? Судя по всему, Амрина просила, настаивала, умоляла — закрепить заветную пластину на повязке, которую, в свою очередь, повязать на голову, выше лба. Ну что ж... Мне не трудно.

Вскоре пластина заняла свое место на чёрной полоске ткани. Проверив, надёжно ли она закреплена, я туго повязал импровизированный хиповый «хайратник» вокруг головы.

«А во лбу — звезда горит!» — моментально съехидничал Антил.

«Я те дам звезда горит! Царевну-лебедь нашёл. — Пресёк я все попытки несерьёзного отношения оппонента к ситуации. — Классик из тебя, Ант, как... солдат из локосианина».

Я посмотрел на себя в зеркало и скривился.

«Славянский ниндзя, блин! Представляю, о чём промолчит Серая Звезда, когда узрит... Ант, не вздумай чего ляпнуть!»

Как бы там и тут ни было: я сердцем чуял, что исполнил далеко не прихоть и не каприз моей любимой. Что-то содержалось в этой пластине такое, что стоило неоднократных мысленных трансляций, забиравших немало сил у Амрины. Эх. если бы знать, ЧТО ИМЕННО стоит за всем этим?!

«Время влюблённых и сов», — так я ещё недавно говорил своей Амри...

Увы, всё в этом мире имеет обыкновение портиться, даже времена. Поэтому, пока что, и на необозримое будущее — только время сов.

Время всматриваться в безграничную темень космоса и собственных сомнений, тараща пронзительные глаза.

По совьи?!

Именно.

Что-то было не так!

Она, отшагав километров десять-двенадцать, сделала привал. И сразу же зазмеились, зашипели мысли. Те же самые: «Зачем я его убила? Почему я не поняла ни слова? ЗАЧЕМ? ПОЧЕМУ?»

Чтобы отвлечься, Амрина достала блокнот убитого. Перелистала, внимательно впитывая записи и пытаясь хоть что-то в них понять. Потом вспомнила-просмотрела визуальные памятки: внешний вид незнакомых воинов, особенности их обмундирования, нашивки, оружие. Ещё и ещё прокрутила в себе две незнакомые фразы... Только после этого расстегнула комбинезон и достала свой мобильный терминал «Спираль».

Был как раз тот случай, когда для осознания того, что происходит вокруг, просто необходимо было его использовать.

Ещё там, на Локосе, перед самым побегом — Амрина тщательно готовила себя к «дикой» жизни. В первую очередь — на уровне базовых мысленных установок. Это было своего рода индивидуальное самокодирование на запланированное поведение. И главным в нём являлась установка на минимальное использование «Спирали». Лишь в действительно экстренном случае. Уж кто-кто, а она, будучи скуффитом, знала — любое использование мобильного терминала, подключенного к внешней планетарной энергосистеме — сразу же обозначало его местонахождение. При этом точность вычисления находилось в прямой пропорциональной зависимости от времени контакта с системой и объёма потреблённой энергии.

Конечно, возможности «Спирали», особенно для одиночки, бредущей по враждебной местности, были поистине неисчерпаемы. Например, можно было выявлять близлежащие каналы общей информационной сети, входить в них и пребывать в курсе событий. Можно было усиливать психологическое воздействие на собеседников и просто встречных. Можно было... можно... Но — была ещё одна причина «минимизации».

Она хотела доказать всему миру Локос, Космосу, отцу, Дымову, Яспэ Тывгу и ещё многим и многому, а в первую очередь СЕБЕ... что сможет. Сможет выжить. Добиться. И стать. Сможет всё это сама, собственными организмом и разумом. Пройдёт к цели без помощи всяких «костылей», предоставленных в её распоряжение высокоразвитой цивилизацией...

Ну, ПОЧТИ без.