Приговоренный

Михаил почти почувствовал отвращение в ее словах и то, как она содрогнулась, вспомнив встречу с незнакомцем.

– Мария, скажите, вам удалось его рассмотреть?

– Да, да! Он… он был в кепке… Такой, из грубой ткани… И плащ на нем темно-серый. И ему лет сорок пять, может, пятьдесят.

– Может, что-то еще? Какая-то особенность, может, шрам?

– Я смотрела ему в глаза, понимаете? Они были такие… такие… страшные глаза! А на лицо… не очень, понимаете?! Но… но я вспомнила! Да, да, да! Он был! Шрам был. На подбородке. Просто я на него не смотрела…

Михаилу показалось, что раскат грома прозвучал у него в голове.

Этот кошмар не мог повториться! Дождливая ночь и человек со шрамом! Откуда он там появился?

Симонов чуть прикрыл глаза и увидел узкую горную дорогу, идущую под уклон. Ряды деревьев и кустарников по обе стороны от заросшей обочины, площадку у бывшей остановки… Все это под струями холодного дождя. Сверкнула молния, и он увидел дрожащую от холода и страха девчушку с тонким неокрепшим голоском, падающую со своего велосипеда набок. И водителя красного авто в кепке с большим козырьком. Его лица почти не видно, он слишком сильно наклонил голову вниз и спрятался под своей маскировкой.

Еще одна короткая вспышка – девушка пытается встать с земли и поднять свой велосипед. Кричит что-то водителю, протягивает руку в его сторону. Но он не тормозит, лишь замедляет ход… И поднимает голову, обернувшись в ее сторону, чтобы получше разглядеть.

В негативном засвете, рожденном молнией и черным лесом, мелькают только его кепка и безобразный шрам от края рта до подбородка.

«Рвали зацепкой на зоне», – вдруг сделал вывод Михаил и ужаснулся от мысли о том, кого звонившая девушка могла встретить в ночных горах.

– Мария, скажите, где сейчас этот автомобиль? Он отправился на турбазу? – стараясь не выдавать волнения, спросил майор.

– Да, тогда… после того, как он не остановился… он поехал наверх. Я поднялась с земли, обернулась и увидела, как машина свернула налево в конце дороги. В сторону турбазы. Но фары за деревьями быстро пропали. Я спустилась немного вниз… и мне показалось… мне показалось, что он развернулся и едет за мной.

– Вы уверены?

– Да, да… я увидела, вернее, почувствовала, что на следующем повороте у меня за спиной мелькнули фары.

– Может, это была молния?

– Нет, нет! Молнии сверху, я к ним уже привыкла! Не молния! Это был свет… другой… с земли! Луч горизонтальный! – Девушка волновалась, но старалась рассуждать аргументированно.

– Хорошо, а потом?

– А потом я повернулась и ничего не увидела! Но все равно… я чувствую… там кто-то был… Есть! И сейчас тоже! И я боюсь!

Голос Марии дрожал очень сильно. Михаил чувствовал, как она боится. И сам испугался за нее…

– Вы уверены, что за вами едет именно та машина?

– Да! Конечно! Ведь наверху никого не было. За мной больше некому ехать!

– Мария! Вы одна, в лесу, посреди грозы… Возможно, вам показалось? Может, сзади никого нет?

Девушка молчала. Михаил замер в ожидании ответа. И проклинал себя – чего он ожидал? Что она развеет все его сомнения и скажет, что все у нее в порядке?! В такой ситуации всегда надо предполагать только худшее! Он же знает это!

– Мария, вы меня слышите?

– Да… Может, мне показалось… Может, там никого нет… Но сейчас я не могу понять, так ли это! Потому что я боюсь! Понимаете?! Очень боюсь! Вы… вы просто не видели его глаза!

Слова испуганного ребенка как будто током ударили майора. К черту болтовню! Надо действовать.

– Так, Мария, вам надо кое-что сделать. Мария, вы меня слышите?

– Да!

– Что с зарядкой на вашем телефоне? Можете посмотреть?

– Семьдесят процентов.

– Отлично! Хорошая новость! – Симонов понимал, что девушку надо приободрить и заставить действовать быстро. – Мария, оглядите обочину. Лес в этом месте достаточно густой. Постарайтесь сойти с дороги и спрятаться за вторым или третьим рядом деревьев. Так, чтобы вас не было видно и в то же время чтобы вы могли видеть дорогу. Хорошо?

– Д-да! Только тут уклон.

– Отлично! Препятствие для вас в то же время будет препятствием и для всех остальных. Вы спускаетесь?

Он слышал треск сучьев и какой-то скользящий шум.

– Да, тут скользко… и у меня нога болит…

– Постарайтесь спуститься и встать так, чтобы было за что держаться. Получилось?

– Д-да… Ой, съехала вниз… до дерева. – Дыхание девушки слегка прерывалось от усилий и волнения. – Это только первый ряд. И дальше еще спуск. Мне туда, к следующим деревьям?

– Да, обязательно! Спускайтесь, ничего страшного. Спуск не очень крутой. Найдите большое дерево, спрячьтесь за ним и следите за дорогой.

Новый шум в трубке телефона оповестил майора, что девушка проехала по скользкой земле еще несколько метров.

– Ой… Все… я уже внизу. Нашла… дерево большое.

– Отлично! Мария, послушайте! Я сейчас повешу трубку и скоро вам перезвоню. Хорошо?

– Зачем?! – Девушка встревожилась еще больше. – В смысле, зачем вы повесите трубку?

– Мне надо кое-что сделать, чтобы помочь вам. Но я очень скоро позвоню снова. Хорошо?

– Ну… если иначе нельзя… – Перспектива лишиться присутствия и поддержки голоса в телефоне пугала собеседницу майора. – Только…

– Что?