Приговоренный к власти

И — грянул праздник! К десяти утра городишко словно помолодел, засверкал, музыка слышалась на всех перекрестках, народ повалил на улицы.

Завтрак ветеранов начали в 10.30, и он прошел приподнято, торжественно, с очень незначительным возлиянием. Во всем этом была заслуга только Рокотова. С рюмкой в руках он гулял вдоль столов в большом холле Дворца культуры, для каждого находил нужное слово, иногда переключал общее внимание на три телевизора, которые транслировали праздник, уже бушующий в Москве.

Пока все катилось без эксцессов, но Лешка был твердо уверен, что «русская свадьба» без драки, визга и крови не бывает, на то она и свадьба по-русски, мы не какие-нибудь там чопорные и спесивые англичане.

По Лешкиному списку ветеранов числились 46 человек. На завтрак явилось 62. Лешка велел впускать всех, кто был сед, лыс, имел хоть одну медаль или просто хотел покушать. Он был к этому готов, хотя не знал, как придется выворачиваться во время обеда — там все могло случиться.

Лешкин шофер ходил за ним следом, не выпуская из рук сейфа с наличностью. В этот кейс приходилось нырять каждые пять минут, и деньги таяли, как шоколад во рту. Официанты клянчили мзду за каждое телодвижение, шоферня, обеспечивающая подвозку-отвозку людей и продуктов, ныла относительно будущего непременного подорожания бензина, сторожа тоже придумывали себе какие-то оплачиваемые обязанности, но от этих отделались стаканом водки.

Незадолго до окончания завтрака Лешке сообщили, что приехал оркестр.

Лешка спустился вниз и увидел, что Алик и его команда с горой звукового оборудования уже стояли в холле и были готовы к любым подвигам.

— Привет, Леха! — крикнул Алька. — Мы играем бесплатно, черт с тобой! Но кормежка-то будет?

— От пуза, — сказал Лешка и почувствовал себя легче, потому что хоть один человек, которому можно полностью доверять, был при нем.

— Я позвонил Журавлю, — без передышки сообщил Алик. — Он сказал, что, может, подъедет сюда со своей съемочной группой и зафиксирует твои подвиги на пленку, чтобы их увидала вся Россия! У тебя что сейчас по плану?

— Кончается завтрак.

— Отлично! Вот мы и начнем!

Лешка с ужасом подумал, что сейчас вся это громкоголосая, буйная шпана втащит в зал свои чудовищные установки и обрушит на головы пенсионеров свои синкопы, но Алик оказался мудрее.

Он подхватил аккордеониста, вместе с ним прошел в зал, усадил его в уголке, выждал паузу, и аккордеонист заиграл «Темную ночь», а сам Алик запел. Запел в старой манере, в стиле Марка Бернеса, то есть так, как и пели эту песню десятилетиями, пока не принялись калечить чудовищными аранжировками.

Номер произвел оглушительный эффект. Кое-кто из размягченных старичков откровенно заплакал…

Рокотов нашел Лешку и пожал ему руку.

— Молодец. У тебя есть задатки режиссера, ты чувствуешь атмосферу, темп и ритм мероприятия.

— Впереди еще обед и концерт, это будет потяжелее, — засомневался Лешка, но старый артист уверенно похлопал его по плечу.

— Выдюжим, юноша! Такое ли мы сворачивали в наши годы?

Завтрак закончился более чем пристойно, а за митинг Лешка не отвечал — это было делом городских властей, милиции и прочих ответственных органов.

Большинство ветеранов на митинг не пошли — разбрелись по домам, передохнуть перед праздничным обедом и распределением подарков.

Лешка тоже посчитал было, что на митинге ему делать нечего, но Рокотов обиделся и сказал, что товарищи должны вместе выдерживать бой до конца, и они пешком отправились на центральную площадь.

Город ликовал по мере своих сил и возможностей, и было в этом общем празднике что-то уютное и домашнее, чего вряд ли сумели добиться в Москве.

С высоты своего роста Рокотов окинул взглядом улицу, переполненную двигавшимся к площади народом, и сказал:

— Красные тряпки доминируют, черт их дери! Надолго застряла зараза в народе, но скоро вытравится.

Лешка не сразу его понял, а потом сообразил, что замечание относилось к знаменам, реющим над группами людей. Что правда, то правда, преобладали красные серпасто-молоткастыс стяги навеки канувшего в бездну СССР.

— Новому поколению на это будет плевать, — миролюбиво сказал Лешка.

— Твои бы слова, юноша, да Богу в уши! — раздраженно ответил Рокотов. — Новое поколение! А как это жить будет?! А это еще что за свиньи?

Лешка проследил за его взглядом и увидел сравнительно стройную колонну людей, первые шеренги были облачены в черную униформу (перекрашенные офицерские гимнастерки), почти каждый был перетянут кожаной портупеей, на головах — армейские фуражки. Знамена над ними реяли различные — от черно-желтых до Андреевского стяга с синим косым крестом.

— Разве этих подонков не запретили? — Рокотов широко открыл глаза.

— Да так, середина на половину, — неопределенно ответил Лешка, а Рокотов сплюнул и вконец расстроился.

Трибуна на площади блестела свежей краской, над ней красовался герб Каменска и государственный флаг. Перед трибуной, под окоем площади и даже в пролете улицы стоял народ. Лешка не умел считать людей «по головам», но все же прикинул, что тысяч пятнадцать наберется наверняка. А может, и больше.