Приют контрабандиста

Настя, Вихра и Гаммер разбрелись по залу, а я не могла пошевелиться. Мне рисовалась громадная тектоническая полость с бугристым куполообразным потолком, под которым Смирнов выстроил пещерный дом, навсегда лишив себя и своих гостей солнечного света. Я представила, как открываю двери и вижу укреплённую сваями дворовую площадку. На ней зеленеют пластиковые кусты и деревья. Неподалёку бежит подземная река, шумят подземные водопады, а к пещерным галереям ведут угрюмые базальтовые мосты с перилами, вырезанными в виде сплетённых пентаграмм. И в моей фантазии реки стали лавовыми, на стенах доисторической полости обозначились фракийские ниши со зловещими древнеегипетскими статуями, охраняющими проход в загробный мир, и я услышала демонический лязг цепей, уловила дурманящий аромат благовоний, и не знаю, в какие дебри завела бы меня собственная фантазия, но тут Гаммер приблизился к парадным дверям и призывно замахал руками.

– Сюда! – оживившись, позвал он. – Ну же!

Мы с Вихрой и Настей нагнали его, и я шла с опаской, а потом выглянула в застеклённые квадратики дверного переплёта – и всякий трепет пропал.

– А я нечто такое подозревал, – улыбнулся Гаммер.

– Молодец, – усмехнулась Настя.

Вихра прошептала что-то по-болгарски, выразив не то удивление, не то ужас. Вот только ужасаться было нечему. Через тоненькие стёклышки хорошо просматривалось, что двери выводят на парадное крыльцо. Невысокие ступеньки отделяли его от простиравшихся дальше каменных плит двора. Свет люстры, просачиваясь наружу, выхватывал из темноты редкие оазисы плодовых кустов и серую глыбу фонтана. Я узнала морское божество, поднявшее морскую ракушку и приготовившееся выдувать из неё струи воды. Точнее, божества я не узнала – Посейдон какой-нибудь или Тритон, – но без сомнений определила, где видела его в прошлый раз.

– Гнездо стервятника, – выдохнула я.

– Ага, – согласился Гаммер. – Ты же мечтала побывать внутри. Вот, мечта сбылась.

– Да уж…

– Что-то голосок не слишком радостный, – заметила Настя.

– Ну… я думала, мы всё ещё под горой.

Я рассказала об исполинской лавовой полости из моей фантазии. Вихра и Настя не впечатлились. Гаммер одобрительно кивнул, однако не скрыл, что реальное Гнездо ему нравится ничуть не меньше моего вымышленного подземного замка. Да, лабиринт мертвеца провёл нас почти до Бориславцев – прямиком в подвал того трёхэтажного дома, на воротах которого я рассматривала грозную табличку «Частна собственост! Влизането забранено!».

По сторонам от закрытых парадных дверей темнели крылья жилых пристроек, и я поняла, что мы угодили в изначальную башенку контрабандистов. Теперь не вызывало вопросов, почему её возвели именно здесь. Мало того что контрабандисты отстреливались из узких бойниц, так ещё спускались в запутанные галереи никому не известной пещеры и могли хоть целый год сидеть на заранее подготовленных припасах.

Обернувшись, я различила, что боковые стены парадного зала чуть закруглены и этим выдают своё прошлое. За их штукатуркой и лиловым багетом, наверное, до сих пор пряталась старинная кладка. Это одновременно пугало и зачаровывало.

– Таинственным владельцем Гнезда был Смирнов, – промолвил Гаммер. – И что-то я сомневаюсь, что он восстановил его для перепродажи.

– И при нём тут начали пропадать люди, – подхватила Настя.

– Про такие дома всегда ходят слухи, – не слишком уверенно отозвалась Вихра. – Но да, полиция приезжала…

– Чудненько, – вздохнула я.

– Потом выяснится, что Смирнов не умер, – усмехнулся Гаммер, – а лежит здесь в ящике с трансильванской землёй и ждёт, когда на него прольётся кровь невинных жертв.

– Я ничему не удивлюсь, – буркнула Настя.

– Наивно улыбаясь, они ждали вознаграждения, – закадровым голосом произнёс Гаммер, – и не догадывались, что их вознаградят болью и видом собственных растерзанных тел.

Вихра дёрнула ручку парадной двери. Дверь легко подалась. Её держали отпертой. Или нарочно отперли к нашему приходу. В лицо подуло ночной прохладой, и я вдруг осознала, что мы провели в пещере почти двое суток. Значит, тётя Вика уже потеряла нас и поставила на уши весь Калининград и половину Болгарии. Мне поплохело от мысли, что родители сейчас обзванивают местные полицейские участки, больницы и вообще гоняют бог знает какие мысли.

Я занесла ногу, однако порог не переступила. Не захотела до приезда Йозаса встречаться со сторожем. К тому же почувствовала, что обратного пути в Гнездо для меня не будет. Выйду наружу – и уже не вернусь. Пусть Йозас везёт нам сундук с золотом и прочими богатствами Смирнова, я махну на них рукой и отправлюсь на поиски телефона, чтобы позвонить в Калининград и успокоить родителей. Между тем Вихра, Гаммер и Настя смело выскочили на парадное крыльцо. Постояли, осматриваясь, и Вихра твёрдо заявила:

– Я пойду в Бориславцы. Оттуда поеду в Маджарово.