Приказ

Марошффи моментально отскочил назад, а Юци быстро закрыла дверь и заперла ее на ключ. Ни в тот вечер, ни на следующий день оба и не вспоминали об этом случае, как будто ничего не произошло.

Однако красивое обнаженное женское тело напомнило Марошффи об Эрике. С этого дня он еще чаще начал вспоминать о жене, и при этом подолгу думал о ней так, что казалось, кровь закипала в нем. Хорошо еще, что Мартон Терек частенько заглядывал по вечерам в свою мастерскую и отвлекал его от грустных дум.

Эти вечерние разговоры не только освежали Альби и развлекали его, но и помогали ему лучше понять стремления рабочих.

Он не переставал удивляться их растущей активности, их привязанности к собственным традициям и их подготовке к большим и бурным событиям, приближающимся с каждым днем.

Как раз в это время он получил очередное письмо от матери. Сударыня, между прочим, писала следующее:

«…Ходят слухи, что Лукачич стал совсем не таким, каким он был раньше, как будто у него сломался хребет. Правда, я лично не очень-то этому верю. Тиса, к счастью, по-прежнему бодр, однако это нисколько не мешает ему порой делать глупости. Сейчас он слишком часто цитирует слова императора Франца-Иосифа: «…Уж если так суждено, то пусть так оно и будет: по крайней мере все мы погибнем с честью». Но кто сейчас хочет погибать? Правда, Пфланцер-Балинт разбил на Балканах какого-то надушенного французика Франше д’Эспере. Но спрашивается, чего им, собственно, нужно на Балканах, не так ли? Истоцки снова был отозван в Балплац с каким-то дипломатическим заданием. Говорят, что он бесталанный педант…»

В августе писем от Сударыни пришло еще больше, и Марошффи по-прежнему черпал из них основной материал для своих бесед, так как ежедневные газеты, которые он прочитывал, почти не содержали серьезной и важной информации. Можно было даже подумать, что на всем белом свете наступил сезон летних отпусков.

В письме матери он читал:

«Поговаривают о том, что когда у Чернина был шанс на заключение мира, то Людендорф и Гинденбург говорили «нет». Теперь же, когда они готовы произнести «да», шанса на это и в помине нет. Чернина уничтожило немецкое «нет», а Буриан раскололся от немецкого «да». Однако «итальянская красавица» по-прежнему желает блистать, и из-за этого до сих пор льется кровь…»

14 сентября 1918 года в Спа Вильгельм созвал коронный совет, на заседании которого все участники в один голос заявили, что противник одержит победу.

А спустя два дня Сударыня уже знала об этом и написала Альби:

«Вот и настал конец… Ох как же прав был Ницше, когда он писал: «Только железной рукой можно посылать огромные массы народа на верную смерть…» Вот он, конец, и в то же время еще не окончательный…»

А через несколько дней снова пришло от нее письмо:

«Истоцки приехал из Вены, а затем опять укатил туда. Мне он сказал: «Самое ужасное сейчас заключается в том, что все то, что пармские дамы по собственному желанию решают в политике, все, что они там «наварят», будем вынуждены расхлебывать мы в Вене, Будапеште и Бадене. Зита же вдруг возомнила себя чуть ли не Марией-Терезой, а на самом деле эта дива всех нас доведет до гибели… Я лично уже начинаю побаиваться за свое имение…»