Приказ есть приказ

Встреча и подписание договора проходили в небольшом городке невдалеке от Лубанго, практически не пострадавшем от военных действий. По случаю жары все действо решили проводить не на какой-нибудь вилле, а под огромным матерчатым навесом, дававшим тень и пропускавшим освежающий ветерок. Наверное, со всего города стащили под навес кресла, диваны, столы. Напитков и закусок не пожалели, и среди гостей не один Толик плотоядно потирал руки, поглядывая на жареных цыплят и поросят, разнообразные фрукты и сладости. Замполит миссии, подполковник Сытин, наоборот, глядел на все происходящее жалобным взором. Мало того, что у него имелся гастрит и полностью отдаться кулинарным восторгам он не мог, так еще и партийное чутье подсказывало ему, что эта пятерка здоровенных и наглых парней, навязанная ему Гаркалко, обязательно напьется и устроит пьяный дебош. А ведь это — международный скандал! Миронов, понимая терзавшие замполита чувства, тем не менее успокоить его не спешил. И лишь когда, совершенно измучившись нехорошими предчувствиями, Сытин отвел его в сторону и убедительно попросил проследить, чтобы орлы не позволяли себе лишнего, Евгений дал твердое слово коммуниста в том, что и сам себя вести будет на высшем уровне и подчиненным то же самое велит. В действительности партийное чутье замполита подводило. Группа Миронова была коллективом весьма дисциплинированным и адекватно ведущим себя в любой обстановке. За ребят можно было не опасаться. Никто из них не напьется и уж тем более не учинит дебоша. Все будет вполне комильфо. Более того. Если кто-либо из гостей позволит себе лишнего и появится хотя бы тень назревающего скандала, эта тень немедленно будет развеяна.

С самого начала Евгений опытным взглядом оценил происходящее на предмет необходимости своей группы в качестве охраны. И убедился, что Ганкалко просто перестраховался, послав их сюда. Кроме ангольских солдат встречу охраняли еще и кубинцы, причем не простые. Достаточно было заметить острые, ощупывающие взгляды, которые кидали вокруг смуглые парни, вроде бы без цели бродящие среди всеобщего веселья. А потом его, словно невзначай, отвел в сторону невысокий мужчина в белом тропическом костюме. В руке он держал широкий толстостенный стакан, на донышке которого плескалась коричневая лужица виски. Но от самого человека спиртным не пахло. И выглядел он, несмотря на свои невеликие габариты, вовсе не плюгавым. К Миронову незнакомец обратился по-испански.

— Простите, сеньор, можно вас на пару слов?

Евгений кивнул, прикидывая, к чему бы это? А мужчина аккуратно подхватил его под локоть и повлек к столу, на котором расставлены были бутылки, стаканы и тарелочки с арахисом. И столько было непринужденной легкости в его движениях, что Миронов почувствовал себя громадным и неуклюжим в новенькой, не успевшей еще обмяться «фапле».

— Вы еще не пробовали местного рома? — поинтересовался незнакомец, демонстрируя бутылку, на этикетке которой скалился тигр. — И не вздумайте пробовать! Ужаснейшая гадость! Давайте сделаем так: когда весь этот карнавал, — кивок в сторону уже успевших принять на грудь и потому радостно шумевших членов делегаций, — закончится, я вам подарю настоящего «Гавана-Клуба». Поверьте, истинный ром могут делать только на Кубе! Ну и еще немножечко на Ямайке. И нигде больше! А на этикетке так и напишу: «Туристу в память о нашей встрече». Договорились?

Оп! Он так и сказал: «Туристу»? Евгений впился в собеседника взглядом, еще не решив, как ему реагировать на свой оперативный псевдоним. А кубинец (несомненно, это был кубинец, по акценту слышно) улыбнулся успокаивающе, провел перед собой раскрытой ладонью.

— Не напрягайтесь вы так! Я — друг, здесь с той же целью, очевидно, что и вы. Вас ведь охранять это сборище пьяных комсомольцев прислали? Ну, так можете расслабиться и отдыхать по-настоящему. Нами все здесь схвачено, неприятностей не предвидится. Позывной ваш я знаю от вашего же руководства. Вам, кстати, передавал привет капитан Тибурон. С ним все в порядке, поверьте мне. А теперь позвольте временно откланяться — служба!

И уже удаляясь, обернулся и добавил:

— А насчет рома я не пошутил! Бутылку вам передадут!

Походило на то, что незнакомцу можно верить. Но все равно ребятам он особенно расслабляться не позволит. Правда, кубинцы — в обычной жизни порядочные трепачи— в серьезных делах не имеют обыкновения подводить. Ну, да лишний глаз никогда не помешает.

Евгений проверил свою команду. Так, все при деле, разместились по периметру трапезничающих официальных лиц, и сами предаются чревоугодию. На спиртное не налегают, предпочитают пиво. Кстати, пиво здесь неплохое. Может, информация, придуманная ради шутки скучающими переводчиками, в какой-то мере соответствовала действительности?

— Извините, — услышал он за спиной несмелый девичий голос. — Вы ведь охранник?