Приход Теней

Управляющий потупился. Верно подмечено, об этом он не подумал. Все же для него подобная деятельность являлась в новинку. Раньше приходилось присматривать за уже налаженным хозяйством, состоящим всего из пары-тройки небольших деревенек и небольшой крепости, которая с трудом заслуживала это название, скорее хорошо укрепленное поместье, не более.

А тут дела обстояли иначе. Огромный замок, цитадель. Ежедневно растущий поселок, грозящий уже в ближайшем времени, перерасти в полноценный город. Порт, корабли. Размах несопоставим.

Летиция испытывающее глядела на сенешаля ожидая ответа.

— Вы правы, госпожа, будет лучше расширить территорию заранее, — склонился в глубоком поклоне Элайджа.

— Этого недостаточно, — взвешенно произнесла леди. — Будем думать наперед. Старый частокол пока не убирайте совсем. Всех вновь прибывших направляйте жить в замок. Здесь и вправду места достаточно для проживания большого количества народу.

— Только гарнизон рассчитан на тысячу солдат, никак не меньше, — проворчала Эльза.

Ей не очень хотелось признаваться, как сильно поразили ее размеры замка при первой встрече. Особенно при сравнении с Высокими Садами, родовым гнездом дома Талар. С корабля в море возведенная на скале старая имперская твердыня казалась гигантским образованием величиной с высокую гору.

— В любом случае, тесниться не придется, — подытожила Летиция. — Пускай крестьяне живут здесь. Но не забудь их предупредить, что это не навсегда.

— Паразиты потом уходить не захотят, — как и все, кого с детства целенаправленно готовили в воины, Эльза относилась к землепашцам с легким презрением, считая себя особенной, а свое положение неизменно выше.

Что в целом так и было. Солдаты ценились больше крестьян. В любых землях.

— Они не будут проводить в замке дни напролет. Ночевать, но не более, — возразила Летиция и снова обратилась к Феру: — Привлекайте всех свободных людей к постройке новых зданий. В первую очередь сосредоточьтесь на домах для проживания.

— Слушаюсь, госпожа, — Элайджа еще раз согнулся в пояснице, выпрямившись, осмелился спросить: — А что с частоколом? Ставить новый?

— Нет, пока подождите. Все равно весь периметр не перекрыть. Сильных врагов заточенные колья не остановят, слабых отгонят солдаты. Необходимо сделать разметку под основательные стены из камня. Будем действовать на перспективу роста до прибрежного города с портом средних размеров.

Управляющий почтительно сложил перед собой ладони, не поленившись уже в третий поклониться.

— А где пройдет эта стена? — вопросил он.

Палец Летиции нарисовал в воздухе фигуру вокруг воображаемой точки в форме ровного полукруга.

— Вот так. Охват замка слева и справа на равном удалении друг от друга.

— Но там слишком крутой склон, — запротестовал Элайджа и пояснил: — Со стороны гавани.

— Это если брать ближайший участок, — не согласилась леди. — Чем дальше расстояние, тем наклон становиться более пологим. У бухты Висельника вообще этих проблем незаметно.

Мысленно представив размеры предполагаемой стены, управляющий приоткрыл рот, ошеломленный размахом строительства. В данных условиях, речь шла уже не о маленьком городке.

Сам Замок Бури при этом оказывался как бы в центре огражденного пространства.

Масштабы поражали воображение. Если все получится, то поселение будет соразмерено с Давар-Портом, а то и вовсе с Золотой Гаванью. Очень внушительным получался город.

— Мы не забегаем вперед? — робко попробовал высказать сомнения Элайджа, слегка смущенный величиной предстоящей постройки.

Это не бревен нарубить, вбить в промерзлую землю и заточить верхушки. Тут понадобятся значительные ресурсы на выполнение задуманного. И это только для самой стены. Что уж говорить о строениях внутри города. А другие необходимые вещи? Вроде канализации, водопровода и уборки отходов? Прожив какое-то время в Давар-Порте он неплохо сумел оценить их важность в густонаселенном поселении.

— Строительство пойдет не сразу, — успокоила его Летиция, заметив признаки паники на лице управляющего, шокированного нарисованной перспективой организовать такой фронт работ. — Будем действовать поэтапно. Сначала один квартал, потом другой. Заселение по мере готовности. И естественно, никто не получит дома бесплатно. Пока к нам приходят одни сельские жители, не имеющие сбережений, кроме личного имущества. Но полагаю со временем появятся и более обеспеченные люди. Торговцы, например, или еще кто.

Элайджа понял, что задумка принадлежит не леди. Скорее похоже на ход мыслей господина, лорда Готфрида. Рассуждения вполне в его духе.

— А что с крестьянами? — спросил он. — Не всем же жить внутри стен.

Летиция ступила на первую ступеньку и начала спускаться вниз, придерживая края длиннополого зимнего плаща.

— Основать несколько деревень в окрестных землях не проблема. Ко всему прочему это решит вопрос с поставками продовольствия.