Приходящие из Мора

– Ты понимаешь, меня не было всего пять секунд! – продолжал заливать Стрельникову Еносий (или не врал, а, напротив, натрепал его сожитель – Лука не знал, чьему рассказу больше верить). – И они как будто испарились! Поутру мы узнали, что на усадьбу Фаддея тоже напала одна тварь. Правда, ей ничем не удалось поживиться, он ее прежде подстрелил. А с рассветом мы с Василием снарядились идти к Евгении. Чего ж, баба живет одна-одинешенька, мало ли что могло случиться. Оказалось, она и не слыхивала ни о чем. Посмеялась над Василием, когда он предложил ей пройти к нам во двор и собственными глазами увидеть то, что осталось от нашего хозяйства.

«– Василий – будто мы первый день знакомы, – заявила она, – сколько раз ты меня дурачил и все для того, чтобы лишний стакан бражки выцыганить?»

– Ты, Лука, еще не знаешь Василия, – пояснил Еносий, – он от каждого пустяка заведется. Наговорил ей всяких гадостей и плюнул под ноги. «– Больше я с тобой общаться не желаю, и знай – я злопамятный!»

– Потом его, правда, отпустило немного, стал извиняться, но и Евгения – женщина с гонором. Извинений его не приняла и велела убираться ко всем чертям. Даже Маринку, когда та к ней пришла, не приняла. Я уж и не стал вмешиваться. Хватит того, что она Игната ненавидит. Мне-то с ней ссориться вовсе не к чему.

– Так может, это Василий ее порешил, а валит все на Игната? – взбрело тут Луке в голову.

– Нет, что ты, что ты, – запричитал Еносий, – это не правда.

«Один сумасшедший покрывает другого», – подумал Стрельников.

– Ну, и что нам делать, Лука? – спросил вдруг Еносий. При этом не стал конкретизировать, что он вообще имел в виду. Но Лука сразу понял – вопрос прозвучал именно в глобальном смысле.

– Надо как-то выбираться отсюда, – ответил он. – Рано или поздно, эти твари доберутся до нас.

«Собственно, разве не этого они добиваются?» – подумал Лука. Живности в лесу более чем достаточно, и гораздо более доступной. Они даже медведя не боятся, – вспомнил он – но ведь за тем еще нужно погоняться! А человек – разве не самая легкая добыча?

Стрельникову показалось, что Еносий всхлипнул.

– Не думал я, что это так серьезно будет. Не полагал… – Произнес старик. – Это все Игнат. Это он проклятие наслал.

– О чем ты? – Лука придвинулся к старику.

Еносий заговорил навзрыд, словно оправдываясь за что-то.

– Василий все уговаривал его убить. Твердил что, мол, Игнат оборотень, демон в человеческом обличье. Надо было его и в самом деле прикончить.

– С чего ты взял про оборотня? Сумасшедший старик!

– Я не сумасшедший. Просто я хочу жить!

– Я тоже!

Возразить Еносий не успел.

4. Нападение

Из леса раздалось отчетливо слышное и уже знакомое потрескивание.

– Давай, лезь скорее, – скомандовал Лука. – Вали в будку. Быстро!

Он подтолкнул деда и присел на корточки, водя ружьем из стороны в сторону, еще не зная, откуда ожидать нападения.

Треск и шум крыльев затих. Спустя несколько секунд Лука услышал еще один потрескивающий звук. С противоположной стороны и значительно дальше.

Он попятился к деревянному коробу, откуда его уже дергал старик.

– Лука, чего ты сам медлишь? – гнусавил Еносий, цепляя за ноги.